possibility
- (名)可能性、見込み
- (名)可能なこと、選択肢
発音のコツ
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possibility のアクセントは第3音節の「bíl」にあります。最初の「po」は「ポ」ではなく「パ」と「ポ」の中間のような音 /pɑ/ で発音します。続く「ssi」は曖昧母音の /sə/ にし、「bíl」を一番強く高く読みます。後半の「i-ty」は /ə-ti/ と力を抜いて発音し、全体で「パサビラティ」のように滑らかにつなげましょう。
活用形
- 複数形
- possibilities
コアイメージ
何かが実際に起こり得る、または実現できる状態であることがコアイメージです。未来の出来事の見込みや、解決策としての選択肢について話し合う時に使います。
possibilityの意味・例文
名詞
可能性、見込み
The state or fact of being likely or possible to happen.
Is there any possibility of rain tomorrow?
明日は雨の可能性はありますか？
possibility of 〜 で「〜の可能性」を表す最も一般的な形です。
Police cannot rule out the possibility of foul play.
警察は事件の可能性を排除できません。
rule out the possibility（可能性を排除する）は頻出表現です。
We are discussing the possibility that the project might be delayed.
プロジェクトが遅れる可能性について話し合っています。
possibility that ... で具体的な内容を後ろから説明できます。
可能なこと、選択肢
One of several different things that could be done.
Let's explore all the possibilities before making a decision.
決定を下す前にすべての選択肢を探りましょう。
複数形にすることで、具体的な選択肢や解決策を指します。
The new smartphone has endless possibilities.
その新しいスマートフォンには無限の可能性があります。
endless possibilities で「無限の可能性」を表現します。
Getting a degree opens up your career possibilities.
学位を取得することは、職業の選択肢を広げます。
open up possibilities は将来の展望が開ける時に使います。
語源
possibility はラテン語の posse（できる、能力がある）に由来します。ここから possible（可能な）という形容詞が生まれ、さらに名詞化されて「可能な状態」や「実現できること」という意味に発展しました。同じ posse を語根に持つ関連語には、power（力、権力）や potential（潜在能力）があります。
派生語・ファミリー
possibilityの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
possibilityは確率に関わらず起こり得る事実を、probabilityは統計的・客観的に高い確率で起こる見込みを、chanceは偶然性を含む見込みや機会を表します。
よくある間違い
× I have a possibility to go to Paris. ○ I have an opportunity to go to Paris. → 良い機会・チャンスには opportunity を使います。possibility は単に起こり得る事実を表します。
× There is a possibility to win the game. ○ There is a possibility of winning the game. → possibility の後は to 不定詞ではなく、of doing や that 節を使うのが自然な英語です。
コラム
豆知識
possibility の語源であるラテン語の posse（できる）は、古代ローマ時代に「力を持つこと」を意味していました。ここから派生した potential（潜在能力）や power（力）など、英語には「可能性」と「力」を結びつける単語が数多く存在します。
リアルな使われ方
ネイティブは複数形の possibilities を「選択肢」や「将来性」という意味でよく使います。例えば、新しいツールを導入した時に「The possibilities are endless!（可能性は無限大だ！）」と表現し、ワクワクするような期待感を伝えます。
映画・音楽での使われ方
スウェーデンの歌手リッキ・リー（Lykke Li）の楽曲『Possibility』は、大ヒット映画『トワイライト・サーガ／ニュームーン』のサウンドトラックとして有名です。失恋の痛みと、もう戻らない関係の「可能性」を歌った切ないバラードとして愛されています。
イディオム・定型句
可能な範囲内で、あり得る
“Such a scenario is entirely within the realm of possibility.”
不可能で、常軌を逸して
“Finding a solution today is not beyond the realm of possibility.”
明らかな可能性、十分あり得ること
“Rain is a distinct possibility for tomorrow's game.”
possibilityを使った会話例
水曜の午後、会議室で同僚と
Are we still considering the possibility of launching the product in June?
Yes, but there is a distinct possibility that supply chain issues will delay it.
If that happens, we need to explore other possibilities for the release date.
Exactly. Moving it to September is highly probable at this point.
I see. We shouldn't rule out the possibility of a limited release either.
That’s a good idea. Let's discuss that opportunity with the marketing team.
I will set up a quick meeting for tomorrow morning.
Thanks. It's definitely within the realm of possibility.
文化的背景
アメリカ英語では、後半の「ty」の部分がフラップT（ラ行のような音）になり「パサビラリィ」のように聞こえることがよくあります。ビジネスや日常会話において、不確実な未来に備えたり選択肢を広げたりするポジティブな文脈でも頻繁に使われる、非常に重要な単語です。
よくある質問
Q. possibility とは？
何かが実際に起こり得る、または実現できる状態のことです。『There is a possibility of rain.（雨の降る可能性がある）』のように、未来の見込みを話す時に使います。
Q. possibility と probability の違いは？
possibility は確率の高低に関わらず「あり得るかどうか」に焦点を当てます。一方 probability は「どのくらいの確率で起こるか」に焦点を当てます。『a high probability（高い確率）』のように使い分けます。
Q. 「〜する可能性」はどう表現しますか？
possibility の後ろには of doing や that 節を続けるのが一般的です。『the possibility of failing（失敗する可能性）』のように、to 不定詞は避けるのが自然です。
Q. possibility をフォーマルに言い換えると？
起こる見込みを強調する場合は likelihood に言い換えられます。『the likelihood of success（成功の見込み）』のように、ビジネスや学術論文でよく使われる硬い表現です。
Q. possibility を使った有名な表現は？
『within the realm of possibility（可能な範囲内で）』が有名です。『It is within the realm of possibility.』のように、少し大げさに「あり得る」と言いたい時に使います。
CHECK QUIZ
Q: 「彼が勝つ可能性」の自然な英語表現は？
Q: 統計データに基づき「高い確率で」雨が降る見込みを表す語は？
Q: 「explore other possibilities」の possibilities の意味は？