impossibility
- (名)不可能、不可能性
- (名)不可能な事柄、無理難題
発音のコツ
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impossibility は「インポシビリティ」と平坦に読まず、「ビ」の部分（bil）に最も強いアクセントを置きます。最初の im は口を閉じて短く発音し、続く pos は「ポ」と「パ」の中間の音を出します。bil の「ビ」を高く強く発音した後は、力を抜いて「リティー」と素早く流すように発音するのがコツです。
活用形
- 複数形
- impossibilities
コアイメージ
物理的・論理的に絶対に起こり得ない状態や事柄であることがコアイメージです。現状ではどうやっても実現できない困難な状況を客観的に表現したい時に使います。
impossibilityの意味・例文
名詞
不可能、不可能性
The state or fact of being impossible.
We must recognize the impossibility of meeting this deadline.
私たちはこの締め切りを守ることの不可能性を認識しなければなりません。
計画や目標が現実的に達成できない状態を指します。
The professor explained the logical impossibility of the theory.
教授はその理論の論理的な不可能性を説明しました。
学術的な文脈で、論理的に成立しないことを表します。
He was frustrated by the sheer impossibility of the situation.
彼はその状況の完全なる不可能性に苛立ちました。
どうにもならない絶望的な状況を客観的に表現します。
不可能な事柄、無理難題
Something that cannot be done or cannot happen.
Do not ask me to do an impossibility.
私に不可能なことを求めないでください。
具体的に「絶対にできないこと」を指す場合は可算名詞になります。
The client often demands impossibilities from our team.
その顧客はしばしば私たちのチームに無理難題を要求します。
複数形にすることで、次々と押し付けられる難題を表現できます。
Achieving world peace in one day is an impossibility.
一日で世界平和を達成するのは不可能な事柄です。
実現が極めて困難な特定の目標や出来事を指します。
語源
impossibility は否定を表す接頭辞 im-（〜ない）、possible（可能な）、名詞を作る接尾辞 -ity（〜すること）から成り立っています。「可能ではない状態」という成り立ちから、絶対に実現できないことや不可能性そのものを指す意味に発展しました。同じ possible を含む関連語には、対義語の possibility（可能性）があります。
派生語・ファミリー
impossibilityの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
impossibility は絶対に起こり得ない状態を、unlikelihood は起こる見込みが非常に低いことを、inability は人に能力がなく実行できないことを表します。
“There is a high unlikelihood of rain today.”
→ 確率や見込みが極めて低く、起こりそうにないニュアンスです。
よくある間違い
× He has an impossibility to swim. ○ He has an inability to swim. → 個人の能力がなくてできない場合は inability を使います。impossibility は状況や事実の不可能を表します。
× The impossibility of the plan is 100 percent. ○ The plan is completely impossible. → impossibility を確率として数値化するのは不自然です。形容詞 impossible を使って程度を表します。
コラム
豆知識
哲学や論理学の分野では、logical impossibility（論理的不可能性）という概念が重要視されます。これは「丸い四角形」のように、言葉の定義そのものが矛盾していて絶対に存在し得ないものを指す専門用語です。日常会話でも、筋が通らない話に対して比喩的に使うことがあります。
リアルな使われ方
ネイティブは「ほぼ不可能」と言いたい時に next to an impossibility という表現を使います。完全にゼロではないものの、現実的にはどうやっても無理な状況を強調する際に日常会話でよく登場します。ビジネスでも、厳しい納期などを断る際の実用的なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
映画『ミッション：インポッシブル（Mission: Impossible）』シリーズは、絶対に不可能な任務に挑むスパイの姿を描いて大ヒットしました。名詞形の impossibility も、こうした絶望的で困難な状況を打破しようとする劇的な文脈でしばしば登場します。
イディオム・定型句
不可能に近いこと
“Finishing the report today is next to an impossibility.”
絶対的な不可能
“Traveling back in time is an absolute impossibility.”
物理的不可
“Lifting that heavy rock is a physical impossibility.”
impossibilityを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
I think we should launch the new product next week.
That is an absolute impossibility given our current schedule.
Why? We just need to work a little faster, right?
No, it is a physical impossibility to manufacture them in five days.
I see. Our inability to meet the deadline is disappointing.
We must accept the impossibility and inform our clients immediately.
文化的背景
英語圏のビジネスシーンでは、安易に impossibility という言葉を使うと「挑戦を諦めている」とネガティブに受け取られることがあります。そのため、少しでも解決策を探る姿勢を示すことが好まれます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. impossibility とは？
物理的・論理的に絶対に起こり得ない状態や事柄のことです。『We face the impossibility of the task.（私たちはその作業の不可能性に直面している）』のように、実現が極めて困難な状況で使います。
Q. impossibility と inability の違いは？
impossibility は状況や計画そのものが不可能であることを指します。一方の inability は人や組織に実行する能力がないことを指し、『his inability to work（彼の働く能力の欠如）』のように使います。
Q. impossibility は数えられますか？
不可能性という概念を指す場合は不可算名詞ですが、具体的な不可能な事柄を指す場合は可算名詞になります。『He demands impossibilities.（彼は無理難題を要求する）』のように複数形でも使われます。
Q. impossibility を使わずに「不可能」を表現するには？
形容詞 impossible を使って言い換えるのが一般的です。『It is an impossibility.』は『It is completely impossible.（それは完全に不可能だ）』と表現すると、より自然な日常会話になります。
Q. impossibility を強調する表現はありますか？
absolute（絶対的な）や physical（物理的な）という形容詞を伴うことがよくあります。『It is a physical impossibility.（それは物理的に不可能だ）』のように、どうやっても無理であることを強調します。
CHECK QUIZ
Q: 彼が「英語を話せないこと」を表すのに最適な名詞は？
Q: 「He demands impossibilities.」の意味として最も自然なものは？
Q: 「それは物理的に不可能です」を表す自然な表現は？