impossible
- (形)不可能な、あり得ない
- (形)非常に困難な、ひどい
発音のコツ
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impossible のアクセントは2音節目の「pɑː（米） / pɒ（英）」に置きます。最初の im は口を閉じて短く発音し、続く po で口をしっかり開けて強く発音してください。後半の ssi は力を抜いた曖昧母音にし、最後の ble は舌先を上の歯茎に当てて「ブル」と短く落とします。「インポッシブル」と平坦に読まないよう注意しましょう。
活用形
- 複数形
- impossibles
- 「不可能な事柄」という名詞用法の複数形
コアイメージ
物理的・論理的に実現が不可能である、または起こり得ない状態がコアイメージです。計画や要求などが実行困難で、絶対に無理だと伝える時に使います。
impossibleの意味・例文
形容詞
不可能な、あり得ない
not able to happen, exist, or be done
It is impossible to be in two places at once.
一度に2つの場所にいることは不可能です。
物理的にあり得ない状況を説明する定型的な表現です。
Meeting this tight deadline is practically impossible.
この厳しい期限を守るのはほぼ不可能です。
practically（ほぼ）を伴ってビジネスでよく使われます。
Rescue workers found it impossible to reach the survivors.
救助隊は生存者にたどり着くのは不可能だと判断しました。
find it impossible to do で「〜するのは不可能だと分かる」となります。
It is impossible for humans to survive without water.
人間が水なしで生き延びることは不可能です。
It is impossible for A to do の構文は客観的な事実を述べるのに適しています。
非常に困難な、ひどい
very difficult to deal with or tolerate
My toddler is being absolutely impossible today.
うちの幼児は今日、全く手に負えません。
人（特に子供）の態度が言うことを聞かず困る時に使います。
You are an impossible person to argue with!
あなたと口論するのは本当に厄介ですね！
扱いにくい人に対する不満を表すカジュアルな表現です。
We are dealing with an impossible situation right now.
私たちは現在、どうにもならない状況に対処しています。
解決が極めて困難で厄介な事態を指します。
語源
接頭辞 im-（否定・〜ない）と possible（可能な）から成り立っています。ラテン語に由来し、可能な状態を完全に打ち消すという成り立ちから、現在の「不可能」という意味に発展しました。同じ接頭辞 im-（in- が p の直前で変化したもの）を持つ関連語には、impatient（我慢できない）があります。
派生語・ファミリー
impossibleの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
impossible は物理的・論理的に可能性がゼロであり、unlikely は起こる可能性が低いがゼロではなく、unable は人や動物に実行する能力がないことを表します。
よくある間違い
× I am impossible to finish this by tomorrow. ○ It is impossible for me to finish this by tomorrow. → impossible は人を主語にして「〜できない」とは言えず、It is impossible for 人 to do の形をとります。
× The exam was impossible, but I somehow passed. ○ The exam was extremely difficult, but I somehow passed. → impossible は「可能性ゼロ」を表すため、実際に達成できたことには extremely difficult などを使いましょう。
コラム
豆知識
impossible の名詞用法である the impossible は、「不可能なこと」という概念全体を表します。「do the impossible（不可能を可能にする）」という表現は、歴史的な偉業やスポーツの奇跡的な逆転劇を称える時によく使われるドラマチックな言い回しです。
リアルな使われ方
ネイティブは「ほぼ不可能」と言いたい時に、next to impossible や virtually impossible というフレーズを頻繁に使います。可能性が完全にゼロではないものの、現実的には到底無理だという状況を強調するのに非常に便利な表現です。
映画・音楽での使われ方
映画『ミッション：インポッシブル（Mission: Impossible）』は、絶対に不可能と思われる任務（mission）に挑むスパイの姿を描いた大ヒットシリーズです。タイトルだけで任務の過酷さとスケールの大きさが伝わります。
イディオム・定型句
意欲があれば不可能なことはない
“Remember, nothing is impossible to a willing heart.”
ほぼ不可能な
“Winning the game is next to impossible.”
無理難題を要求する
“You cannot ask the impossible from your team.”
impossibleを使った会話例
木曜の午後、オフィスで同僚と
Are we on track for the software release next week?
Honestly, meeting that deadline is practically impossible.
Why? We just need to fix a few minor bugs.
It is unlikely we can finish testing in time.
I can help out. Let's tackle the most difficult parts together.
Thanks. Doing it alone was next to impossible, but we might have a chance now.
文化的背景
英語圏では「Nothing is impossible（不可能なことは何もない）」という言葉が、挑戦や自己啓発の文脈でよく好まれます。あえて impossible な状況を設定し、それを乗り越えることに価値を見出すポジティブな精神の表れでもあります。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. impossible とは？
物理的・論理的に実現が不可能である、または起こり得ない状態を指す形容詞です。『It is impossible to finish this today.（今日これを終わらせるのは不可能だ）』のように使います。
Q. impossible と difficult の違いは？
difficult は乗り越えるのが難しい状態を指し、努力や時間で解決できる可能性があります。一方の impossible は可能性がゼロで、物理的・論理的に絶対に達成できない状態を表します。『The task is difficult.』なら達成の余地があります。
Q. impossible はどんな場面で使いますか？
到底実現できない要求を断る時や、物理的にあり得ない現象を説明する場面で使います。『The deadline is impossible to meet.（その期限を守るのは不可能だ）』のようにビジネスでも頻出します。
Q. impossible をフォーマルに言い換えると？
計画などが実行不可能であることを示す場合は unfeasible や unworkable に言い換えられます。『The proposed plan is unfeasible.（提案された計画は実行不可能だ）』のように使います。
Q. impossible を使った有名な表現は？
『next to impossible（ほぼ不可能）』が代表的です。『Winning is next to impossible.』のように、完全にゼロではないが極めて可能性が低いことを強調する際によく使われます。
CHECK QUIZ
Q: 「私はその会議に参加できない」の英訳として正しいものは？
Q: 「彼が明日来る可能性は低い（がゼロではない）」に最適な単語は？
Q: 「その計画を1日で終わらせるのは『ほぼ不可能』だ」の自然な表現は？