null
- (形)法的に無効の
- (名)ヌル、何もない状態
- (形)無価値な、無意味な
発音のコツ
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null は /nʌl/ と発音します。最初の「n」は舌先を上の歯茎の裏にしっかり当てて鼻から音を抜きます。母音の /ʌ/ は口をリラックスさせて短く「ア」と発音し、最後の /l/ は舌先を上の歯茎に当てたまま喉の奥で「ウ」に近い暗い音（ダークL）を響かせます。
活用形
- 複数形
- nulls
- ITの文脈で「null値」の複数形として使われる場合
コアイメージ
「全く何もない」「価値や効力がゼロである」ことがコアイメージです。契約が法的に無効になった時や、ITの分野でデータが存在しないことを表す時に使います。
nullの意味・例文
形容詞
法的に無効の
Having no legal or binding force; invalid.
The marriage was declared null by the judge.
その結婚は裁判官によって無効と宣言されました。
法的な効力を持たないことを示す典型的な使い方です。
If you break the rules, the warranty is null.
規則を破った場合、保証は無効になります。
契約や保証が取り消される場面で使われます。
The supreme court ruled the previous law null.
最高裁は以前の法律を無効とする裁定を下しました。
法律や規則の効力が失われたことを表します。
無価値な、無意味な
Having no value, importance, or effect.
The results of the first experiment were null.
最初の実験の結果は無意味なものでした。
影響や意味が全くないことを表します。
His efforts to save the company proved null.
会社を救うための彼の努力は無駄に終わりました。
労力が結果に結びつかなかった時に使います。
Their promises are effectively null at this point.
現時点で彼らの約束は事実上無価値です。
言葉や約束に実質的な重みがないことを示します。
名詞
ヌル、何もない状態
A value indicating that a variable has no assigned value.
The database returned a null for his address.
データベースは彼の住所に対して空の値を返しました。
データが存在しない状態を指すIT専門用語です。
You must check if the variable is null.
変数がヌルであるかどうかを確認する必要があります。
プログラミングにおいてエラーを防ぐための基本概念です。
My motivation today is completely null.
今日の私のモチベーションは完全にゼロです。
IT用語を日常の文脈で比喩的に使うジョーク表現です。
語源
null は、ラテン語の ne（ない）と ullus（いかなる〜も）が合わさった nullus（ゼロ、何もない）が語源です。そこから「法的な効力がない」「価値がない」という意味に発展しました。同じ ne（ない）を含む関連語には、neglect（無視する、怠る）があります。
派生語・ファミリー
nullの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
nullは法的効力やデータが最初から存在しないこと、voidはかつてあった効力が取り消されて無効な状態、emptyは物理的な容器や空間の中身が空であることを表します。
よくある間違い
× The box on the table is null. ○ The box on the table is empty. → 物理的な箱の中身が空である場合は empty を使います。null は効力やデータが「ない」状態です。
× The agreement is null and empty. ○ The agreement is null and void. → 「完全に無効の」は null and void という決まった言い回しを使います。empty は使いません。
コラム
豆知識
null and void のように同じような意味の単語を2つ並べる表現は、法律英語（Legal English）の特徴です。これは、かつてイギリスでフランス語系の言葉（null）と英語系の言葉（void）の両方を併記して、誰にでも意味が通じるようにした歴史的な名残です。
リアルな使われ方
プログラミングの世界では、エラーの原因として NullPointerException（ヌルポインタ例外）という言葉が有名です。データが入っているはずの場所に null（何もない）状態が発生し、システムが停止してしまう非常によくあるトラブルを指します。
映画・音楽での使われ方
IT系のジョークとして、車のナンバープレートを「NULL」にして監視システムを混乱させようとした実話が有名です。結果的に、システム上の「データなし」の違反チケットがすべてそのナンバーに送られてしまうという皮肉な結果になりました。
イディオム・定型句
完全に無効の、法的な効力がない
“The contract is now null and void.”
帰無仮説
“We need to reject the null hypothesis.”
nullを使った会話例
金曜の夕方、オフィスで同僚と
The new vendor contract was declared null this morning.
Really? That means the whole agreement is now void.
Yes. Also, the database is showing a null value for their ID.
We need to fix that error before the system crashes.
I will call the legal team to confirm the details.
Good idea. Make sure the old contract is completely null and void.
文化的背景
法律英語としての null and void は古くから使われる重々しい表現ですが、現代ではIT用語として「データが存在しない状態」を指す言葉として日常的に使われています。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. null とは？
価値や効力、またはデータが「全く存在しない」ことです。『The contract is null.（その契約は無効だ）』のように、法律やITの専門用語としてよく使われます。
Q. プログラミングにおける null と zero の違いは？
zero は「0」という具体的な数値データが存在していますが、null は「データそのものが存在しない空っぽの状態」を指します。『The value is null.』は値が未設定であることを意味します。
Q. null and void はどんな場面で使いますか？
契約書や法律の文脈で、合意や規則が完全に無効になった時に使います。『The agreement became null and void.（その合意は無効になった）』のように、2つの単語を重ねて強調する定型句です。
Q. null の動詞形はありますか？
nullify（無効にする、取り消す）という動詞があります。法律や決定を取り消す時に使い、『The court nullified the law.（裁判所はその法律を無効にした）』のように表現します。
Q. null は日常会話でもよく使いますか？
日常会話で使われることはあまりありません。普段の会話で「何もない」と言う時は empty や nothing を使い、null は専門的な文脈で使われる堅い言葉です。
CHECK QUIZ
Q: 「グラスの中身が空だ」と言う時の自然な表現は？
Q: 「その契約は無効になった」の自然な表現は？
Q: プログラミングで「a null value」が意味する状態は？