immunity

語源の「in-（無い）」＋「munis（義務）」は、古代ローマ時代に特定の市民が兵役や納税の義務を免除されたことを指していました。そこから「病気という厄介な義務から解放された状態」へと意味が転じ、現代の「免疫」という医学用語に定着した歴史があります。

日常会話では「病気に対する免疫」だけでなく、「批判や影響を受けないこと」の比喩としても使われます。例えば「immunity to criticism」と言えば、何度批判されても全く傷つかない図太い精神状態を表すことができます。

アメリカの人気リアリティ番組『サバイバー（Survivor）』では、追放投票から逃れるための権利として「Immunity Idol（免除の偶像）」が登場します。これを獲得した参加者は脱落を免れるため、番組内で最も重要なアイテムとして描かれています。

病気や責任などの害から完全に守られている状態です。『The vaccine gives you immunity.（そのワクチンは免疫を与えます）』のように医学や法律の文脈で使います。

品詞が異なります。immunity は名詞で「免疫」、immune は形容詞で「免疫がある」です。『She is immune to the virus.（彼女はそのウイルスに免疫がある）』のように使います。

法律や政治のニュースでよく登場します。例えば『He was granted immunity.（彼は免責を与えられた）』のように、証言と引き換えに罪に問われない状況などで使われます。

免疫を高める場合は boost や build、免責を与える場合は grant がよく使われます。『Eating well helps boost your immunity.（良い食事は免疫を高めるのに役立ちます）』のように表現します。

「集団免疫」という意味の専門用語ですが、ニュースで一般的に使われます。『Herd immunity protects the vulnerable.（集団免疫は弱者を守る）』のように、社会全体で感染を防ぐ文脈で使われます。