elusive
- (形)捕まえにくい
- (形)理解・記憶しにくい
- (形)達成困難な
発音のコツ
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elusive は第 2 音節の「lu（ル）」にアクセントを置きます。「イ」と「エ」の中間のような音から始まり、「ル」は舌先を上の前歯の裏にしっかり当てて長く伸ばします。最後の「sive」は有声音の「z」ではなく無声音の「s」になる点に注意し、「シヴ」ではなく「スィヴ」と息をこすらせて発音してください。
コアイメージ
物理的・概念的に「スッと逃げてしまって捉えきれない」ことがコアイメージです。犯人や動物が捕まえにくい時や、成功や真実などがなかなか手に入らない時に使います。
elusiveの意味・例文
形容詞
捕まえにくい
Difficult to find, catch, or achieve.
The elusive criminal was finally arrested yesterday.
逃げ回っていた犯人が昨日ついに逮捕されました。
警察の捜査網をかいくぐる犯人によく使われます。
The snow leopard is one of the most elusive animals.
ユキヒョウは最も見つけるのが難しい動物の一つです。
野生動物がなかなか姿を見せない状況を表します。
Researchers spent months tracking the elusive bird.
研究者たちはその捕まえにくい鳥を何ヶ月も追跡しました。
希少な生物の生態調査などの文脈で適しています。
理解・記憶しにくい
Difficult to remember or understand.
The true meaning of this poem remains elusive.
この詩の本当の意味は依然としてつかみどころがありません。
答えや真実がはっきりしない時に使われます。
A clear definition of leadership is often elusive.
リーダーシップの明確な定義はしばしば捉えどころがありません。
抽象的で言語化が難しい概念を表現できます。
That actor's name is elusive at the moment.
その俳優の名前が今はどうしても思い出せません。
記憶がすり抜けていくような感覚を表せます。
達成困難な
Difficult to achieve or obtain.
Peace has been elusive in the region for decades.
その地域では何十年もの間、平和がなかなか実現していません。
長年の課題や目標が達成できない状況に用います。
The company is chasing the elusive goal of zero emissions.
その企業はゼロエミッションという達成困難な目標を追い求めています。
理想的だが実現が難しい目標に対して使います。
Victory remained elusive for the team this season.
今シーズン、そのチームにとって勝利は遠いものでした。
努力してもなかなか手が届かない結果を表します。
語源
elusive は接頭辞 e-（外へ）と ludere（遊ぶ、騙す）、-ive（〜の性質を持つ）から成り立っています。相手を騙して外へ逃げ回るという成り立ちから、「捕まえにくい」「つかみどころがない」という意味に発展しました。同じ ludere の語根を持つ関連語には、illusion（錯覚、幻想）があります。
派生語・ファミリー
elusiveの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
elusive は実体や答えがスッと逃げて捉えきれない状態を、evasive は意図的に質問や追及をはぐらかす態度を、intangible は物理的な実体がなく触れられない性質を表します。
“The politician gave an evasive answer.”
→ 意図的に直接的な回答を避けてごまかすニュアンスです。
よくある間違い
× The meaning of the word is evasive. ○ The meaning of the word is elusive. → evasive は「意図的にごまかす」態度を表すため、単語の意味などには「捉えどころがない」elusive を使います。
× We caught the elusive butterfly easily. ○ We caught the rare butterfly easily. → elusive は「捕まえにくい」という性質を表すため、簡単に（easily）捕まえられる状況と矛盾します。
コラム
豆知識
elusive の語源はラテン語で「遊び」や「騙すこと」を意味する ludere に由来します。手品師が観客の目を欺くように、スッと手からすり抜けていくイメージです。同じ語根を持つ illusion（錯覚）も、現実が捉えきれない状態を表しています。
リアルな使われ方
日常会話では、人の名前や言葉が喉まで出かかっているのに思い出せない時に「The name is elusive.」と表現することがあります。記憶が頭の中からするりと逃げてしまう感覚を、ネイティブはこの単語で巧みに言い表します。
映画・音楽での使われ方
1965 年のヒット曲『Catch the Wind』の歌詞や様々な詩の中で、愛や幸福はしばしば elusive butterfly（捕まえにくい蝶）に例えられます。美しく魅力的でありながら、無理に捕まえようとすると逃げてしまうものの象徴として使われます。
イディオム・定型句
なかなか叶わない夢、幻の夢
“Peace in the region is an elusive dream.”
達成困難だと分かる
“A cure for the disease has proven elusive.”
elusiveを使った会話例
木曜の午後、会議室で同僚と
Have you found a solution to the software bug?
Not yet. The root cause remains elusive.
It seems like we are chasing an elusive dream.
I know. Every time I test it, it gives me an evasive error message.
Let's not give up. Even the most elusive bugs have a fix.
You are right. I will analyze the logs again.
文化的背景
英米間で意味や使い方に大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。ニュース報道では逃亡中の犯人を、スポーツ記事ではなかなか手に入らない勝利を表現する際によく登場する、少し知的な響きを持つ単語です。
よくある質問
Q. elusive とは？
物理的・概念的に「スッと逃げてしまって捉えきれない」ことを表す形容詞です。『The criminal remains elusive.（犯人は依然として捕まっていない）』のように、人や動物、目標などに使います。
Q. elusive と evasive の違いは？
elusive は単に「捉えどころがない、捕まえにくい」という状態を表します。一方 evasive は『an evasive answer（はぐらかすような回答）』のように、意図的に追及を避ける態度を指します。
Q. elusive はビジネスでどのように使われますか？
努力してもなかなか達成できない目標や結果に対して使われます。『Success has been elusive.（成功はなかなか手に入らない）』のように、困難な状況を客観的に伝えるのに便利です。
Q. elusive な状況を別の言葉で表現すると？
物理的に捕まえにくい場合は hard to catch、理解しにくい場合は hard to understand や unclear と言い換えられます。『The concept is hard to grasp.』のように表現しても伝わります。
Q. elusive を使ったよくあるフレーズは？
『prove elusive（達成困難だと分かる）』がニュースや論文で頻出します。『A solution proved elusive.』のように、解決策や合意がなかなか得られない状況を表す定番の表現です。
CHECK QUIZ
Q: 政治家が「意図的に質問をはぐらかす」態度を表す形容詞は？
Q: 「an elusive goal」が意味する状況として最も適切なものは？