dexterous
- (形)手先が器用な、巧みな
- (形)機転が利く、抜け目ない
発音のコツ
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dexterous は最初の母音「e」にアクセントを置きます。口を横に引いて「エ」と発音し、続く「x (ks)」は「クス」と息だけで出します。「tər」は力を抜いた曖昧な母音で、舌を軽く丸めましょう。最後の「ous (əs)」も弱く発音し、「デクスタラス」と平坦なカタカナ読みにならないよう、最初のリズムを強く打ち出すのがコツです。
コアイメージ
手先や身体の動きが精巧で、巧みにコントロールできることがコアイメージです。道具を上手に使ったり、複雑な作業を素早く正確にこなしたりする時に使います。
dexterousの意味・例文
形容詞
手先が器用な、巧みな
Skillful with one's hands or body.
He is highly dexterous with his hands.
彼は手先が非常に器用です。
道具や手を使う作業が得意なことを表します。
The surgeon is known for her dexterous movements.
その外科医は巧みな手さばきで知られています。
医療や技術職など、精密な動きが求められる場面で使います。
Monkeys are highly dexterous animals.
サルは非常に手先の器用な動物です。
動物の身体的な特徴を描写する際にも用いられます。
機転が利く、抜け目ない
Clever and skillful in using one's mind.
She showed dexterous handling of the difficult negotiation.
彼女は困難な交渉を巧みに処理して見せました。
頭の回転が速く、柔軟に対応できる様子を表します。
The politician gave a mentally dexterous response.
その政治家は機転の利いた回答をしました。
精神的な機敏さや、言葉巧みな対応を表現します。
His dexterous excuse saved him from trouble.
彼の巧妙な言い訳が彼をトラブルから救いました。
状況をうまく切り抜ける賢さを表す際に使えます。
語源
dexterous はラテン語で「右」を意味する dexter に、形容詞を作る接尾辞 -ous が結びついて生まれました。古代ローマでは右利きが大多数で、右側が縁起の良い方向とされたため、「右＝器用で巧み」という意味に発展しました。同じ語根を持つ関連語には、両利きを意味する ambidextrous があります。
派生語・ファミリー
dexterousの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
dexterous は手先や身体の動きが器用であることを、skillful は訓練や経験によって得られた技術が高いことを、deft は素早く軽快で無駄のない動きを強調します。
よくある間違い
× He is dexterous at speaking English. ○ He is skillful at speaking English. → dexterous は主に手先や身体の器用さを表すため、語学などのスキルには skillful を使います。
× She is very dexterous of her hands. ○ She is very dexterous with her hands. → 「〜の扱いが器用だ」と言う場合、前置詞は of ではなく with を使います。
コラム
豆知識
語源のラテン語「dexter」は「右」を意味します。古代ローマでは右利きが大多数であり、右側が縁起の良い方向とされたことから、「右」＝「器用」「幸運」というイメージが定着しました。逆に「左」を意味するラテン語「sinister」は、現代英語で「不吉な、邪悪な」という意味に変化しており、言葉の歴史の面白さを感じさせます。
リアルな使われ方
ネイティブの日常会話では、手先の器用さを褒める際に「You are so dexterous.」よりも「You are good with your hands.」と言う方が自然でよく使われます。dexterous は少し硬い響きがあるため、ビジネスでの dexterous handling（巧みな処理）や、記事、文学的な表現で登場することが多い単語です。
映画・音楽での使われ方
人気ドラマシリーズ『Dexter（デクスター）』の主人公の名前も、この単語に関連しています。彼は警察の血痕鑑識官として働く一方で、裏では連続殺人鬼という二面性を持っています。彼の法医学者としての「手先の器用さ」や、警察の目を逃れる「機転の良さ」が、まさに名前の由来である dexterous の意味を体現しています。
イディオム・定型句
手先が器用で
“He is highly dexterous with his hands.”
巧みな処理、見事な対応
“The crisis required dexterous handling by the manager.”
dexterousを使った会話例
自動車整備工場で、同僚と
The new mechanic is incredibly dexterous with his tools.
Yes, I noticed that. He fixes things with such deft movements.
It usually takes a lot of time to train someone, but he is already very skillful.
He is also mentally dexterous. He solved that complex engine problem in minutes.
We are lucky to have him. The last guy was clumsy and broke parts often.
I agree. His dexterous handling of the equipment is exactly what we needed.
文化的背景
歴史的・文化的に、西洋では「右」が縁起が良く正しい方向、「左」が不吉な方向とされる伝統がありました。そのため、右を意味するラテン語由来の dexterous が「器用な」という肯定的な意味を持っています。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. dexterous とは？
手先や身体の動きが精巧で、巧みにコントロールできることです。『He is dexterous with tools.（彼は道具の扱いが器用だ）』のように、物理的な器用さを表す際によく使われます。
Q. dexterous と adroit の違いは？
どちらも器用さを表しますが、dexterous は手先の器用さに焦点が当たりやすいのに対し、adroit は状況対応力や対人関係の巧みさに焦点が当たります。『an adroit politician（抜け目ない政治家）』のように使います。
Q. dexterous は頭の良さにも使えますか？
はい、使えます。物理的な器用さだけでなく、頭の回転が速く機転が利く様子を表す際にも用いられます。『mentally dexterous（頭の回転が速い）』のように、知的な柔軟性を表現できます。
Q. dexterous の反対語は何ですか？
手際が悪く不器用なことを表す clumsy（不器用な、ぎこちない）が代表的です。『He is clumsy and often drops things.（彼は不器用でよく物を落とす）』のように、日常会話で頻出します。
Q. dexterous の名詞形は何ですか？
名詞形は dexterity（器用さ、機敏さ）です。『manual dexterity（手先の器用さ）』は、医療や技術系の求人要件などでよく見かけるフォーマルな定型表現です。
CHECK QUIZ
Q: 英語を流暢に話す「技術が高い」ことを表すのに最適な形容詞は？
Q: 「彼女は手先が器用だ」の自然な表現は？
Q: 「mentally dexterous」が表す意味として最も適切なものは？