contain

語源である「tain（保つ）」を持つ単語は英語に数多く存在します。maintain（手で保つ＝維持する）、obtain（手に入れて保つ＝獲得する）、retain（後ろに保つ＝保持する）などです。語根のイメージをまとめて覚えると、語彙力が効率的に広がります。

海外の食品パッケージで必ずと言っていいほど目にするのが、アレルギー成分の警告表示です。「Contains: wheat, milk, soy（小麦、乳成分、大豆を含む）」のように書かれており、自分の健康を守るためにも非常に実用的で重要な用法です。

2016年に放送されたアメリカのドラマ『Containment（コンテインメント）』は、謎の致死性ウイルスが発生した都市を隔離し、感染を「封じ込める」人々のパニックを描いた作品です。このタイトルから、被害を食い止めるという重大な語義が学べます。

容器や空間の内部に何かをすっぽりと包み込んでいる状態を表す動詞です。『This bottle contains water.（このボトルには水が入っている）』のように物理的な内容物を示します。

contain は中身として完全に内包している状態を指します。一方の include は『The menu includes dessert.（メニューにはデザートが含まれる）』のように、全体の一部として入っていることを示します。

はい、怒りや興奮などの感情を外に出さないように抑え込む時によく使われます。『He could hardly contain his excitement.（彼は興奮を抑えきれなかった）』は定番の表現です。

ウイルス感染や火災、経済危機などの被害拡大を「食い止める」「封じ込める」という意味で頻出します。『The firefighters managed to contain the fire.（消防士たちは火事の鎮火に成功した）』のように使います。

物理的な入れ物を指す container（コンテナ、容器）と、被害の封じ込めを指す containment の2つがあります。『We need an airtight container.（密閉容器が必要です）』のように使い分けます。