confess

語源の fassus（話す）は、fable（寓話）や infant（幼児：in「否定」＋fant「話す」＝まだ話せない者）などと同じルーツを持っています。古代ローマの時代から、心の中にあるものを「言葉にして外に出す」という行為が重要視されていたことが、これらの単語の広がりから読み取れます。

ネイティブは言いづらい本音や少し恥ずかしい事実を伝える時、I must confess（正直に言うと）というフレーズをよく使います。ビジネスメールで I must confess that I missed your email（正直に申し上げますと、メールを見落としておりました）のように前置きとして便利です。

2009年の映画『お買いもの中毒な私！（Confessions of a Shopaholic）』のタイトルには、名詞形の confession が使われています。誰にも言えなかった買い物依存症という秘密をコミカルに「告白」する物語であり、日常的な弱点を打ち明けるニュアンスがよく表れています。

隠していた事実や罪、あるいは自分の弱点などを正直に打ち明けることです。『He confessed to the crime.（彼はその犯罪を自白した）』のように、警察や周囲に対して事実を認める場面で使われます。

that節を置いて内容を説明するか、前置詞 to を伴って名詞や動名詞を置きます。『I confess to eating the cake.（ケーキを食べたと白状します）』のように、to の後ろは -ing 形になる点に注意してください。

confess は心に秘めていた罪や重大な秘密を自ら進んで告白する重い響きがあります。一方の admit は『I admit I was wrong.（私が間違っていたと認める）』のように、単に事実や非を認める日常的な表現です。

「正直に言うと」「白状すると」という意味で、少し言いにくいことを伝える前のクッション言葉として使われます。『I must confess, I am a bit nervous.（正直に言うと、少し緊張しています）』のように使います。

自分がやったと正直に認める場合は own up や come clean に言い換えられます。『He came clean about the mistake.（彼はミスについて洗いざらい白状した）』のように日常会話でよく使われます。