tense

tense には「緊張した」と文法の「時制」という2つの意味がありますが、実は語源が異なります。「緊張」はラテン語の tendere（引っ張る）から来ており、「時制」はラテン語の tempus（時間）に由来します。全く別のルーツを持つ言葉が、長い歴史の中で偶然同じ綴りになった珍しい例です。

ネイティブは体がこわばるような緊張を表す時に tense up という句動詞をよく使います。例えば「Don't tense up.（そんなに肩の力を入れないで）」のように、スポーツの指導や大事な商談の前で、相手にリラックスを促す時の自然な声かけとして頻繁に登場します。

映画やドラマのレビュー記事では「a tense thriller（緊迫感のあるスリラー）」という表現が定番です。また、サスペンス映画などで観客が思わず息を呑むようなハラハラする場面は tense scene と呼ばれ、作品の評価を左右する重要な要素として語られます。

糸や筋肉が張り詰めた状態をコアイメージとし、「緊張した」「緊迫した」という意味を持つ形容詞です。『The situation is very tense.（状況は非常に緊迫している）』のように使います。また、文法の「時制」という意味もあります。

tense は筋肉の強張りや、部屋の空気が張り詰めているような緊迫感を表します。一方 nervous は、そわそわして落ち着かない心理状態です。『I feel nervous.（緊張している）』の方が日常的に使われます。

大きく分けて present tense（現在形）、past tense（過去形）、future tense（未来形）があります。『I am learning the past tense.（過去形を学んでいます）』のように、英語学習では必ず出会う重要な文法用語です。

緊張や恐怖で「体がこわばる」「力む」という意味の句動詞です。『Don't tense up when you swing.（スイングする時に力まないで）』のように、スポーツや大事な場面でリラックスを促す時によく使われます。

はい、a tense atmosphere という表現がよく使われます。『There was a tense atmosphere in the meeting.（会議は緊迫した雰囲気だった）』のように、ビジネスやニュースで張り詰めた空気を表す定番のフレーズです。