stair
- (名)階段
- (名)階段の1段
発音のコツ
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stair は「ステア」のように発音します。最初の「st」は息だけで鋭く音を出し、母音の「air（eər）」は口を横に広げて「エ」と言った後、舌を軽く丸めて「ア」と響かせます。日本語の「ステアー」と平坦に伸ばさず、後半の「r」の音を喉の奥で響かせるのが自然に聞こえるコツです。同音異義語の stare（じっと見る）と全く同じ発音になります。
活用形
- 複数形
- stairs
- 階段全体を指す場合は常に複数形で用います
コアイメージ
建物の中で階と階をつなぐ段差がコアイメージです。主に複数形で用いられ、上の階や下の階へ移動する時に使います。
stairの意味・例文
名詞
階段
A set of steps leading from one floor of a building to another.
I walked up the stairs to my bedroom.
寝室へ行くために階段を上がりました。
階段全体を指すため、通常は複数形で使われます。
Please use the stairs during a fire alarm.
火災報知器が鳴った際は階段を使用してください。
非常時の案内などで頻出する表現です。
The suspect ran down the stairs to escape.
容疑者は逃走するために階段を駆け下りました。
run down the stairs で「階段を駆け下りる」という意味になります。
階段の1段
A single step in a set of stairs.
Be careful, the bottom stair is slippery.
気をつけて、一番下の段が滑りやすくなっています。
特定の1段だけを指す時は単数形を使います。
The carpenter repaired the broken stair yesterday.
大工が昨日、壊れた階段の1段を修理しました。
建築や修繕の文脈で、部分的な段を指すのに適しています。
My cat is sleeping on the top stair.
私の猫が一番上の段で寝ています。
the top stair で「最上段」を表します。
語源
stair は、古英語の「stǣger（登るためのもの）」に由来します。この言葉は、ゲルマン祖語の語根 *stig-（登る、歩く）から派生しました。もともとは一段の段差を指していましたが、それが連続して階をつなぐ構造物全体を意味するようになりました。同じ語根を持つ関連語には、stile（柵を越えるための踏み段）があります。
派生語・ファミリー
stairの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
stair は建物内の階をつなぐ連続した段差を、step は建物の外にある段差やちょっとした踏み段を、ladder は移動可能で手足を使って登る作業用のはしごを表します。
よくある間違い
× I fell down the stair. ○ I fell down the stairs. → 階段全体から落ちる場合は複数形の stairs を使います。単数形は「1段」のみを指します。
× Use the ladder to go to the second floor. ○ Use the stairs to go to the second floor. → 建物内の階の移動には stairs を使います。ladder は作業用の「はしご」です。
コラム
豆知識
stair の語源である「登る」という概念は、古くから人間の精神的な上昇や天国への道のりを象徴してきました。キリスト教の「ヤコブの梯子」のように、天へ続く階段は文学や芸術で頻繁に描かれます。現代でも、成功への道のりを階段に例える表現は多くの文化に共通しています。
リアルな使われ方
健康志向が高まる現代のオフィスでは、「Take the stairs（階段を使おう）」という標語がよく見られます。エレベーターを待つ時間を減らし、少しでも運動量を増やすためにネイティブが日常的に使うフレーズです。掲示板やSNSのハッシュタグとしても親しまれています。
映画・音楽での使われ方
1971年に発表されたレッド・ツェッペリンの名曲『天国への階段（Stairway to Heaven）』は、ロック史に残る傑作です。また、2019年の映画『ジョーカー』で主人公が踊りながら下りる階段のシーンは世界的な話題となり、ロケ地の階段は観光名所になりました。
イディオム・定型句
一続きの階段
“She ran up two flights of stairs.”
階段を使う
“Let's take the stairs instead of the elevator.”
階下で、使用人部屋で
“The true story happened below stairs in the mansion.”
stairを使った会話例
オフィスのロビーで同僚と
Are we taking the elevator to the fifth floor?
It is out of order today. We have to take the stairs.
Five flights of stairs? That is going to be a tough workout.
Look at the bright side. It is good for our health.
I guess you are right. But please do not run up the stairs.
Do not worry, I will take it one step at a time.
文化的背景
欧米の伝統的な家屋では、玄関を開けるとすぐに上階へ続く階段（staircase）が配置されていることが多く、家の第一印象を決める重要な建築要素とされています。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. stair とは？
建物の階と階をつなぐ段差のことです。通常は複数形を用いて『I walked up the stairs.（階段を上がった）』のように表現し、日常の移動手段として頻出します。
Q. stair と staircase の違いは？
stair は階段を構成する「段」そのものを指し、複数形で階段全体を表します。一方の staircase は、手すりや壁などの構造全体を含めた「階段という建築空間」を指します。『a grand staircase（豪華な大階段）』のように使います。
Q. 「階段を使う」は英語でどう言いますか？
交通手段や設備を利用する時と同じように take を使います。『Let's take the stairs instead of the elevator.（エレベーターではなく階段を使おう）』は、健康や混雑回避を促す定番フレーズです。
Q. なぜ stairs と複数形で使うことが多いのですか？
階段は1つの段（stair）がいくつも連なってできているためです。『I sat on the bottom stair.（一番下の段に座った）』のように、特定の1段だけを指す時のみ単数形を使います。
Q. 「一続きの階段」を表す表現はありますか？
『a flight of stairs』という定型表現を使います。階と階の間や、踊り場から踊り場までの途切れない階段の連なりを指し、『She ran up two flights of stairs.（彼女は階段を2階分駆け上がった）』のように数えます。
CHECK QUIZ
Q: 玄関前にある「2、3段の屋外の段差」を指す自然な単語は？
Q: 「暗闇で階段から転げ落ちた」と言う時の正しい表現は？
Q: 「エレベーターではなく階段を使おう」の自然な英語は？