staircase
- (名)階段、階段室
発音のコツ
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staircase は前半の「stair」にアクセントを置きます。「ステア」とカタカナで平坦に読まず、「エ」の口の形で「ェア」と滑らかに母音を変化させてください。後半の「case」は「ケィス」と二重母音にし、最後の「s」は息だけで「ス」と摩擦音を出して終わるのがポイントです。
活用形
- 複数形
- staircases
コアイメージ
階と階をつなぐ、手すりや壁を含めた「階段全体（構造物）」がコアイメージです。建物内にある立派な階段や、空間のデザインとして階段を強調したい時に使います。
staircaseの意味・例文
名詞
階段、階段室
A set of stairs and its supporting structures.
The wooden staircase creaks when you walk on it.
その木製の階段は歩くときしむ音がします。
手すりや段が一体となった構造物を意識した表現です。
The main staircase is located in the lobby.
メインの階段はロビーにあります。
建物の見取り図や案内を説明する時によく使われます。
Firefighters rushed up the narrow staircase to save them.
消防士たちは彼らを救うために狭い階段を駆け上がりました。
階段という空間全体を強調するニュース表現です。
Guests descended the grand staircase in elegant dresses.
ゲストたちは優雅なドレスを着て大階段を下りてきました。
豪華な邸宅やホテルの立派な階段を描写するのに適しています。
語源
staircase は、古英語の stǣger（登るためのもの）に由来する stair（階段の1段）と、case（枠組み、囲い）が組み合わさってできました。段の集まりを壁や手すりという枠で囲んだ構造物全体を指すことから、現在の意味に発展しました。同じ stǣger を語根に持つ関連語には、stair（階段）があります。
派生語・ファミリー
staircaseの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
staircase は手すりや壁を含めた階段という構造物全体を、stairs は日常的に上り下りする段の集まりとしての階段を、steps は家の玄関前や屋外にある短い階段や個々の段差を指します。
“I ran up the stairs to my room.”
→ 日常的に上り下りする段の集まりを指す最も一般的な語です。
“She sat on the front steps of the house.”
→ 玄関前などの屋外にある短い段差や個々の段に使われます。
よくある間違い
× I took the staircases to the second floor. ○ I took the stairs to the second floor. → 移動手段として「階段を使う」と言う時は stairs を使います。staircase は建築的な構造物そのものを指すため、日常の動作には不自然です。
× The building has a long stair. ○ The building has a long staircase. → 階段全体を1つの構造物として捉える場合は staircase を使います。stair は通常「1段」のみを指すため不自然です。
コラム
豆知識
フランス語の「l'esprit de l'escalier（階段の精神）」という言葉が語源となり、英語でも staircase wit という表現が生まれました。パーティーの帰り道、階段を下りている途中で「あそこでああ言い返せばよかった」と気の利いたセリフを思いつく、誰もが経験するもどかしい現象を指します。
リアルな使われ方
ネイティブの日常会話では、「階段を使う」と言う時に take the stairs が圧倒的に頻出します。staircase は不動産の案内や建物のデザインを褒める時など、構造物そのものに言及する場面で使われるため、日常の移動手段としては少し大げさに聞こえることがあります。
映画・音楽での使われ方
1997年の映画『タイタニック（Titanic）』では、一等客室のエリアにある壮麗な grand staircase（大階段）が物語の重要な舞台として登場します。時計の下でジャックとローズが待ち合わせるロマンチックなシーンは、この豪華な階段の存在なしには語れません。
イディオム・定型句
あと知恵、気の利いた返答が後になって浮かぶこと
“I always suffer from staircase wit.”
らせん階段
“She walked up the spiral staircase.”
エスカレーター（古い表現）
“He has never seen a moving staircase.”
staircaseを使った会話例
ホテルのロビーで同僚と
Wow, look at that grand staircase in the center of the lobby.
It is stunning. Do you want to take the stairs or the elevator to the second floor?
Let's walk up the staircase. It looks like a great spot for a photo.
Good idea. But be careful, the steps look a bit slippery.
I will hold onto the handrail. The design of this staircase is truly unique.
Yes, the architect must have spent a lot of time on it.
文化的背景
欧米の古い邸宅や高級ホテルでは、ロビーの中央に広がる grand staircase（大階段）が富や権力の象徴として設計されてきました。現在でも建築の重要な要素とされています。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. staircase とは？
階と階をつなぐ、手すりや壁を含めた階段全体のことです。『There is a beautiful staircase in the lobby.（ロビーには美しい階段がある）』のように、建築物の一部として言及する際に使います。
Q. staircase と stairs の違いは？
stairs は移動手段としての階段を指します。一方 staircase は構造物全体を表し、『He designed a unique staircase.（彼がユニークな階段を設計した）』のように建物のデザインを語る時に適しています。
Q. staircase は屋外の階段にも使えますか？
基本的に staircase は建物内の階段に使われます。公園や玄関前にある屋外の階段は steps を使うのが自然です。『We sat on the steps outside.（私たちは外の階段に座った）』のように表現します。
Q. staircase wit とはどのような意味ですか？
「あと知恵」や「言い返すべきだった言葉が後になって浮かぶこと」を意味する表現です。『I hate my staircase wit.（自分のあと知恵が嫌になる）』のように、会話が終わった後に悔やむ状況で使います。
Q. どのような階段を staircase と呼びますか？
手すりや壁、段のすべてがセットになった立派な階段を指すことが多いです。『She walked down the grand staircase.（彼女は大階段を下りてきた）』のように、豪華な邸宅やホテルの階段を描写するのによく使われます。
CHECK QUIZ
Q: 「火事の時はエレベーターではなく階段を使ってください」の自然な表現は？
Q: 「staircase wit」が表す状況として適切なものは？