skeleton

冬のオリンピック競技である「スケルトン（skeleton）」は、うつ伏せで滑るそり競技です。この名前は、初期のそりが金属製の骨組みだけの簡素な形状をしており、それが骸骨（skeleton）のように見えたことに由来しています。

ビジネスシーンや病院などで、休日や夜間に働く最小限の人数を skeleton crew や skeleton staff と呼びます。「We are running on a skeleton crew today.（今日は最小限の人数で回している）」は、対応が遅れるかもしれないと相手に伝える際の便利なフレーズです。

映画『ナイトメアー・ビフォア・クリスマス』の主人公ジャック・スケリントン（Jack Skellington）の名前は、skeleton をもじったものです。骸骨のキャラクターにふさわしい、言葉遊びの効いたネーミングとして親しまれています。

人体や建物を支える骨格や骨組みのことです。『The skeleton of the building is complete.（建物の骨組みが完成した）』のように、物事の基本構造を表す際にも使われます。

bone は個々の骨を指し、skeleton はそれらが組み合わさった骨格全体を指します。『I broke a bone.（骨を折った）』とは言いますが、skeleton を折るとは言いません。

休日や夜間などに業務を維持するための「必要最小限のスタッフ」という意味です。『We are on a skeleton crew today.（今日は最小限の人数で回しています）』とビジネスや職場で頻繁に使われます。

より抽象的で複雑な枠組みを示す framework や、概要を示す outline に言い換えられます。『the framework of the project（プロジェクトの枠組み）』とすると、ビジネス文書にふさわしい表現になります。

「隠し事」を意味するイディオムが異なります。アメリカ英語では a skeleton in the closet ですが、イギリス英語では『a skeleton in the cupboard』と言うのが一般的です。