precipitous
- (形)急激な、突然の
- (形)拙速な、軽率な
- (形)険しい、切り立った
発音のコツ
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precipitous は最初の「p」を軽く発音し、第2音節の母音「ɪ」にアクセントを置きます。「シ」は唇を少し横に引き、強く短く発音してください。続く「pɪ」と「təs」は力を抜いた曖昧な母音（シュワー）にし、「ピタス」と軽く添えるイメージです。「プレシピタス」と平坦なカタカナ読みにならないよう、アクセント位置をしっかり意識しましょう。
活用形
- 比較級
- more precipitous
- 比較級は more を用いる
- 最上級
- most precipitous
- 最上級は most を用いる
コアイメージ
断崖絶壁のように急激で険しいことがコアイメージです。坂や崖が急な地形を表すほか、数値の急激な減少や、結論を急ぎすぎる状況を表す時に使います。
precipitousの意味・例文
形容詞
急激な、突然の
dangerously high or steep; sudden and dramatic
There was a precipitous drop in sales this quarter.
今四半期は売上が急激に落ち込みました。
a precipitous drop は急落を表す定番フレーズです。
We must prevent a precipitous decline in our market share.
市場シェアの急激な低下を防がなければなりません。
グラフが崖のように落ちるイメージで使われます。
The population experienced a precipitous fall after the disaster.
その災害の後、人口は急激な減少を経験しました。
統計データの急激な変化を表現できます。
拙速な、軽率な
done suddenly and without careful consideration
We should avoid making a precipitous decision.
私たちは拙速な決断を避けるべきです。
十分な思考なしに結論を急ぐニュアンスです。
Her departure from the company was precipitous.
彼女の会社からの退社は唐突でした。
予期せず慌ただしく行われたことを示します。
The government's precipitous action caused public anger.
政府の軽率な行動は市民の怒りを招きました。
慎重さを欠いた行動を批判する文脈で使います。
険しい、切り立った
dangerously high or steep
The hikers climbed a precipitous mountain trail.
ハイカーたちは険しい山道を登りました。
崖のように切り立った地形を表します。
The region is known for its precipitous cliffs.
その地域は切り立った崖で知られています。
地理学的な特徴を説明する際に適しています。
Rescue teams struggled on the precipitous slopes.
救助隊は急勾配の斜面で苦戦しました。
物理的な急勾配を強調します。
語源
precipitous はラテン語の praeceps（頭から落ちる）が語源です。prae-（前に）と caput（頭）から成り立っています。この「頭から落ちるような断崖絶壁」という成り立ちから、現在の「地形が急な」「変化が急激な」「拙速な」という意味に発展しました。同じ caput の語根を持つ関連語には capital（首都、資本）があります。
派生語・ファミリー
precipitousの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
precipitous は危険を伴うほどの急激な変化や崖を、steep は坂や価格が急なことを、sudden は予期せず突然起こることを表します。
よくある間違い
× The price dropped precipitous. ○ The price dropped precipitously. → 動詞 drop を修飾するには副詞の precipitously を使います。
× The weather is very precipitous today. ○ The weather is very changeable today. → precipitous は崖の険しさや急変を表し、天気が「変わりやすい」という意味では使いません。
コラム
豆知識
precipitous はラテン語の praeceps（頭から真っ逆さまに落ちる）に由来します。この語源から生まれた名詞 precipice は「断崖絶壁」を意味し、現在でも物理的な崖だけでなく「破滅の危機」という比喩的な意味で使われます。そこから派生した形容詞が precipitous です。
リアルな使われ方
ネイティブは経済ニュースやビジネスの会議で、グラフの線が崖のように急落する様子を描写する時にこの単語を使います。a precipitous decline（急激な低下）というフレーズは、単なる減少ではなく、危機感を伴う重大な変化であることを効果的に伝えられます。
映画・音楽での使われ方
映画や文学のレビューにおいて、物語の後半で展開が急ぎすぎていると感じた時、批評家が a precipitous ending（唐突な結末）と表現することがあります。十分に伏線が回収されず、拙速に物語が閉じられたというニュアンスが伝わる表現です。
イディオム・定型句
急激な落ち込み
“The company reported a precipitous drop in sales.”
慌ただしい撤退
“The army made a precipitous retreat from the city.”
precipitousを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Did you see the sales report? There was a precipitous drop last month.
Yes, it was a sudden change. We need to find the cause immediately.
I agree, but let's avoid making any precipitous decisions.
Right. A hasty reaction might make the situation worse.
We should analyze the data carefully before changing our strategy.
Exactly. Let's schedule a meeting to discuss this in detail.
文化的背景
ビジネスや経済のニュースにおいて、株価や業績の急落を報じる際によく登場するフォーマルな単語です。日常会話で頻出する語ではありませんが、データの深刻な変化を伝える上で非常に重要です。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. precipitous とは？
崖が切り立っている様子や、数値などの急激な変化、または結論を急ぎすぎる軽率な行動を表す形容詞です。『a precipitous drop in sales（売上の急激な落ち込み）』のように、ビジネスやニュースで頻出します。
Q. precipitous と steep の違いは？
どちらも「急な」という意味ですが、precipitous は崖から落ちるような危険で劇的なニュアンスを含みます。一方の steep は『a steep hill（急な丘）』のように、単に傾斜が急であることを表します。
Q. precipitous はどんな場面で使いますか？
日常会話よりも、ニュースやビジネス、学術的な場面で使われることが多いフォーマルな単語です。『a precipitous decline（急激な低下）』のように、データや状況の深刻な変化を伝える際に好まれます。
Q. 人の性格に対して precipitous は使えますか？
性格そのものには使いませんが、人の「行動」や「決断」に対しては使えます。『He made a precipitous decision.（彼は拙速な決断を下した）』のように、十分に考えずに行動する軽率さを表します。
Q. precipitous の副詞形とその使い方は？
副詞形は precipitously で、「急激に」という意味になります。『Prices fell precipitously.（価格が急落した）』のように、動詞を修飾して変化の激しさを強調する時によく使われます。
CHECK QUIZ
Q: 次のうち、「拙速な決断」という意味になるフレーズは？
Q: 「急な坂道」を日常会話で自然に表現するのに適した語は？
Q: 「気温が急激に下がった」の空欄に入る適切な語は？ The temperature dropped _____.