level
- (名)水準、レベル、程度
- (名)高さ、水位、階
- (動)平らにする、同点にする
- (形)平らな、水平な
発音のコツ
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level の発音は /lévəl/ です。最初の l は舌先を上の前歯の裏にしっかり押し当てて「レ」と発音します。続く v は上の前歯で下唇を軽く噛みながら息を出します。最後の el は曖昧母音の /ə/ と l の組み合わせなので、「ル」と発音せず、舌先を再び上の歯の裏につけて「ォル」と喉の奥で響かせるように舌を動かしてください。
活用形
- 三単現
- levels
- 進行形（-ing）
- leveling
- イギリス英語では levelling と綴ることもあります
- 過去形
- leveled
- イギリス英語では levelled と綴ることもあります
- 過去分詞
- leveled
- 複数形
- levels
コアイメージ
ある基準から測った高さや平らな状態がコアイメージです。能力の水準や物理的な高さ、あるいは物事を公平にする状況を表現したい時に使います。
levelの意味・例文
名詞
水準、レベル、程度
A position on a scale of amount, quality, or difficulty.
His English is at an advanced level.
彼の英語は上級レベルです。
能力やスキルの段階を表す最も一般的な使い方です。
We need to improve the level of customer service.
私たちはカスタマーサービスの水準を向上させる必要があります。
サービスや品質の高さを表す際によく使われます。
She has a high level of intelligence.
彼女は高い知能水準を持っています。
a high level of 〜 で「高い水準の〜」を表現します。
高さ、水位、階
The height of something in relation to the ground or another point.
The water level in the river is rising.
川の水位が上がっています。
物理的な高さや水面の高さを表す代表的な例文です。
Keep the monitor at eye level.
モニターを目の高さに保ってください。
at eye level は日常的によく使う便利な表現です。
They live on the ground level.
彼らは1階に住んでいます。
建物などの「階」を意味する際にも使われます。
動詞
平らにする、同点にする
To make something flat or to make a score equal.
The workers leveled the ground for the new building.
作業員たちは新しい建物のために地面を平らにしました。
物理的に凹凸をなくして平らにする意味です。
The player leveled the score in the final minute.
その選手は最後の1分で同点にしました。
スポーツで得点を同じにする（平らにする）時に使います。
A massive earthquake leveled the entire city.
巨大な地震が街全体を平らにしました。
建物が完全に破壊されて平らになることも表します。
形容詞
平らな、水平な
Having a flat and even surface without slopes or bumps.
Make sure the table is completely level.
テーブルが完全に水平であることを確認してください。
表面が平らで傾いていない状態を表します。
Keep your voice in a level tone.
声を一定のトーンに保ってください。
感情の起伏がない平坦な声や態度にも使われます。
We need a level surface to play the game.
ゲームをするには平らな表面が必要です。
a level surface は物理的に平らな場所を指します。
語源
level はラテン語の libra（天秤）に縮小辞がついた libella（小さな天秤、水準器）に由来します。天秤が釣り合って「平らな状態」を示すことから、「水平」「高さ」へと意味が広がり、現代では能力や地位の「水準」を表すようになりました。同じ libra（天秤）の語根を持つ関連語には、equilibrium（均衡）があります。
派生語・ファミリー
levelの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
level は高さや進行度の段階を、standard は満たすべき基準や目標を、degree は温度や角度、または物事の程度を表します。
よくある間違い
× My English leveled up. ○ My English improved. → level up は主にゲーム用語であり、日常的な英語やスキルの向上には improve を使います。
× He plays tennis in a high level. ○ He plays tennis at a high level. → 特定の地点や水準を示す level には、前置詞 at を使うのが自然です。
コラム
豆知識
level の語源は、ラテン語の libella（小さな天秤）です。昔の大工が水平を測るために使っていた水準器を指していました。天秤が釣り合って「平ら」になるイメージが、現在の「高さ」や「水準」という意味に繋がっています。星座の天秤座（Libra）も同じ語源を持っています。
リアルな使われ方
ネイティブは「率直に打ち明ける」と言いたい時に level with someone という表現をよく使います。相手と同じ目線（平らな状態）に立って隠し事をせずに話すというニュアンスです。『I need to level with you.（正直に話さなければならない）』はドラマでも頻出します。
映画・音楽での使われ方
ゲームでキャラクターが成長する「レベルアップ（level up）」は、今では英語圏でも広く使われます。もともとはテーブルトークRPG『ダンジョンズ＆ドラゴンズ』で導入された概念がビデオゲームに広まり、現在では日常会話でも若者を中心に使われるようになりました。
イディオム・定型句
正直で、合法で
“Let's keep this on the level.”
公平な競争の場を作る
“This rule will level the playing field.”
最善を尽くす
“I will do my level best.”
levelを使った会話例
プロジェクトの進捗会議で
How is the new software project going?
We are making good progress, but the difficulty level is higher than expected.
Do you need more engineers to meet our strict standards?
Yes, adding a few experts would really level the playing field against our competitors.
I will see what I can do. We must maintain a high level of quality.
Thank you. I will do my level best to finish it on time.
文化的背景
アメリカの開拓時代には土地を平らにすることが重要だったため、平らであることを意味する level は、公平さや正直さを示す表現として多く使われるようになりました。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. level とは？
ある基準から測った高さや、能力などの水準を表す名詞です。『The water level is rising.（水位が上がっている）』のように日常的に使います。
Q. 「レベルアップする」は英語で通じますか？
通じますが、主にゲームの中でキャラクターが成長する時に使われます。英語のスキルや仕事の能力が上がる場合は『My English has improved.』のように improve を使うのが自然です。
Q. level と standard の違いは？
level は現在の高さや段階を示すのに対し、standard は到達すべき目標や基準を意味します。『meet the safety standards（安全基準を満たす）』のように使い分けます。
Q. level と一緒に使う前置詞は何ですか？
特定の地点や水準を指すため at を使います。『He plays tennis at a professional level.（彼はプロレベルでテニスをします）』のように表現します。
Q. level the playing field とはどういう意味ですか？
直訳すると「競技場を平らにする」となり、そこから「公平な競争の場を作る」という意味で使われます。『It will level the playing field.』のようにビジネスでも頻出します。
CHECK QUIZ
Q: 「彼はプロレベルでプレーしている」の自然な表現は？
Q: 「I need to level with you.」の意味は？
Q: 製品の「安全基準」を表すのに最適な名詞は？