pollutant
- (名)汚染物質、汚染源
発音のコツ
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pollutant は真ん中の「lu（ル）」にアクセントを置きます。最初の「po」は「ポ」ではなく力を抜いた「パ」に近い曖昧母音（シュワー）です。「pə-lúː-tənt」のように、ルを長く強く発音し、最後の「t」は舌先を弾いて軽く息を吐き出す程度に留めると自然です。カタカナの「ポルータント」にならないよう注意してください。
活用形
- 複数形
- pollutants
コアイメージ
環境（空気、水、土壌など）を汚し、有害な状態にする物質であることがコアイメージです。主に環境問題や公害、健康被害について議論する時に使います。
pollutantの意味・例文
名詞
汚染物質、汚染源
A substance that makes air, water, or soil harmful or dirty.
The study focuses on how this pollutant affects human health.
この研究は、この汚染物質が人間の健康にどう影響するかに焦点を当てています。
科学的な研究や論文の文脈で頻出する表現です。
The factory was fined for releasing toxic pollutants into the river.
その工場は川に有毒な汚染物質を排出したため罰金を科されました。
環境汚染事件を報じるニュースの定番フレーズです。
We must install new filters to reduce air pollutants.
大気汚染物質を減らすために新しいフィルターを設置しなければなりません。
企業の環境対策や設備投資の話題で使われます。
Indoor pollutants like dust and smoke can cause allergies.
ほこりや煙などの室内汚染物質はアレルギーを引き起こす可能性があります。
身近な健康問題について話す際にも使えます。
語源
pollutant は、動詞の pollute（汚染する）に接尾辞の -ant（〜するもの・人）が結合して生まれました。ラテン語で「汚された」を意味する言葉が語源であり、そこから「環境を汚す原因となる物質」という現在の意味に発展しました。同じ -ant を持つ関連語には、assist（助ける）から派生した assistant（助手）があります。
派生語・ファミリー
pollutantの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
pollutant は環境を害する有害な汚染物質、contaminant は本来あるべきでない不純物や異物、emission は排気ガスなど外に放出される物質を指します。
“The government plans to cut greenhouse gas emissions.”
→ エンジンや工場などから空気中に放出される気体や物質というニュアンスです。
よくある間違い
× The factory caused a lot of pollutants in the area. ○ The factory caused a lot of pollution in the area. → pollutant は「汚染物質（原因）」、pollution は「汚染という状態（結果）」を表します。
× We need to reduce pollutant in the air. ○ We need to reduce pollutants in the air. → pollutant は具体的な物質を指す可算名詞なので、一般論として語る時は複数形にします。
コラム
豆知識
接尾辞の -ant は「〜する人・物」を表します。pollutant（汚染する物）のほかにも、lubricant（潤滑油 = 滑らかにする物）や coolant（冷却水 = 冷やす物）など、科学や工業の分野で物質名を作る際によく使われる便利な接尾辞です。語源から単語の性質を推測できます。
リアルな使われ方
ニュースや企業のサステナビリティ報告書では、「pollutant-free（汚染物質を含まない）」という表現がよく使われます。製品の安全性や環境への配慮をアピールする強力なマーケティング用語として、パッケージなどで見かけることが多い定型フレーズです。
映画・音楽での使われ方
2000 年の映画『エリン・ブロコビッチ（Erin Brockovich）』は、巨大企業が垂れ流す有害な pollutant（六価クロム）による水質汚染を暴く実話に基づいた作品です。環境汚染と戦う人々の姿を通して、この単語の深刻なニュアンスがよく分かります。
イディオム・定型句
一次汚染物質
“Carbon monoxide is a well-known primary pollutant.”
二次汚染物質
“Ozone is considered a dangerous secondary pollutant.”
過去の遺物としての汚染物質
“The lake is still affected by a legacy pollutant.”
pollutantを使った会話例
工場の環境対策会議で同僚と
We need to review our waste management to reduce pollutants.
Agreed. The new regulations on air pollution are very strict.
Exactly. If we emit any toxic pollutants, we will face heavy fines.
Should we test the wastewater for any contaminant as well?
Yes, let's analyze the water sample thoroughly today.
I will contact the lab to check for secondary pollutants.
文化的背景
近年、SDGs や気候変動への関心が高まる中、ビジネスやニュースで pollutant という単語を耳にする機会が急増しています。環境保護の文脈で必ず登場する重要なキーワードです。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. pollutant とは？
空気や水、土壌などを汚して有害にする物質のことです。『Carbon dioxide is a major pollutant.（二酸化炭素は主要な汚染物質だ）』のように、環境問題の文脈で使われます。
Q. pollutant と pollution の違いは？
pollutant は「汚染を引き起こす物質」、pollution は「汚染された状態や現象」を指します。『The pollutant caused severe water pollution.（その汚染物質が深刻な水質汚染を引き起こした）』のように使い分けます。
Q. pollutant は数えられる名詞ですか？
はい、具体的な物質を指すため数えられる名詞（可算名詞）です。種類や全体的な物質について語る場合は、『reduce air pollutants（大気汚染物質を減らす）』のように複数形にするのが一般的です。
Q. pollutant と一緒によく使われる動詞は？
排出する・放出するという意味の emit や release とよく一緒に使われます。『The cars emit harmful pollutants.（車が有害な汚染物質を排出する）』はニュースや試験で頻出する表現です。
Q. pollutant を別の言葉で言い換えるなら？
類似する文脈では contaminant（汚染物・不純物）や toxin（毒素）が使えます。『They removed the contaminant from the water.（彼らは水から汚染物を取り除いた）』のように表現できます。
CHECK QUIZ
Q: 「食品に混入した細菌や不純物」を指すのに最も適した単語は？
Q: 「工場が深刻な大気汚染を引き起こした」の英訳として正しいのは？
Q: 「有毒な汚染物質を川に排出する」の自然な表現は release toxic pollutants ( ) the river.