perplex
- (動)困惑させる、途方に暮れさせる
発音のコツ
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perplex は後半の「plex」にアクセントを置きます。最初の「per」は口をあまり開けず、舌を軽く引いて曖昧な音で発音します。後半の「plex」は「プ」からすぐに「レ」へ移行し、最後の「x（ks）」は「クス」と息だけで鋭く摩擦音を出して終わります。平坦なカタカナ読みにならないよう注意しましょう。
活用形
- 三単現
- perplexes
- 進行形（-ing）
- perplexing
- 過去形
- perplexed
- 過去分詞
- perplexed
コアイメージ
複雑に絡み合って理解できず、人を深く戸惑わせることがコアイメージです。状況や問題が難しすぎて、どう対応してよいか途方に暮れる時に使います。
perplexの意味・例文
動詞
困惑させる、途方に暮れさせる
To cause someone to feel completely baffled or confused.
The complicated instructions completely perplexed me.
その複雑な指示に私は完全に困惑させられました。
理解が難しく戸惑う状況を表す一般的な使い方です。
This unexpected problem continues to perplex researchers.
この予期せぬ問題は研究者たちを困惑させ続けています。
学術的な場面で、未解明の事象に対してよく使われます。
The strange behavior of the suspect perplexed the police.
容疑者の奇妙な行動は警察を困惑させました。
不可解な事件や出来事を報道する際に適しています。
His sudden resignation left the whole team perplexed.
彼の突然の辞任はチーム全体を困惑させました。
leave A perplexed で「A を困惑したままにする」と表現します。
語源
perplex は、ラテン語の接頭辞 per-（完全に）と plectere（絡み合わせる）から成り立っています。糸などが完全に絡み合って解けなくなった状態から、頭の中が混乱して「困惑させる」という意味に発展しました。同じ plectere の語根を持つ関連語には、complex（複雑な）があります。
派生語・ファミリー
perplexの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
perplex は複雑さゆえにどうしていいか分からず戸惑わせ、confuse は頭の中がごちゃごちゃになって混乱させ、baffle は全く理解できず挫折感を与えます。
よくある間違い
× I perplexed when I heard the news. ○ I was perplexed when I heard the news. → perplex は「困惑させる」という他動詞なので、自分が困惑した場合は受動態にします。
× She was perplexed about the simple question. ○ She was perplexed by the complex question. → 単純な疑問には使わず、複雑で難解な事象によって深く戸惑う状況で使います。
コラム
豆知識
語源の「完全に絡み合わせる」というイメージは、毛糸がぐちゃぐちゃに絡まってほどけなくなった状態を想像すると分かりやすいです。そこから、問題が複雑すぎて頭の中で整理できず、身動きが取れなくなる心理状態を表すようになりました。
リアルな使われ方
ネイティブは、誰かの理解不能な行動や不可解な決定に対して「I'm completely perplexed.（全く理解に苦しむ）」と表現します。単なる混乱ではなく、「なぜそんなことをしたのか見当もつかない」という強い戸惑いを伝えることができます。
映画・音楽での使われ方
映画『ハリー・ポッター』シリーズの原作小説では、登場人物が魔法の謎や不可解な出来事に直面した際、彼らの表情や態度を描写するために perplexed という単語が頻繁に使われています。
イディオム・定型句
人を困惑したままにする
“His mysterious answer left me completely perplexed.”
困惑した顔をする
“She looked completely perplexed by the new rule.”
perplexを使った会話例
職場で同僚と新しい規定について
Did you read the new company regulations?
Yes, but the wording completely perplexed me.
I was confused too. It seems much more complicated than before.
Exactly. It left everyone in our department perplexed.
We should ask the HR manager to clarify the details.
Good idea. This perplexing situation is slowing down our work.
文化的背景
英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。日常会話のカジュアルな場面よりも、公式な文書やニュース報道で複雑な社会問題や難解な事件を表現する際によく登場する単語です。知的な響きがあるため、フォーマルな文脈で好まれる傾向があります。
よくある質問
Q. perplex とは？
複雑で理解できず、人を深く戸惑わせることです。『The strange email completely perplexed me.（その奇妙なメールに私は完全に困惑した）』のように使います。
Q. perplex と puzzle の違いは？
puzzle は謎解きのように頭を悩ませる状況に使います。一方の perplex は、より複雑でどう対応してよいか途方に暮れる深い戸惑いを表し、『The result perplexed the scientists.（結果が科学者を困惑させた）』のように使います。
Q. 自分が困惑した時はどう表現しますか？
perplex は他動詞なので、自分が主語になる場合は受動態の be perplexed を使います。『I was deeply perplexed by his behavior.（彼の行動に深く困惑した）』のように、by を後ろに続けるのが一般的です。
Q. 日常会話でよく使われますか？
会話よりもビジネスやニュース、学術的な場面で好まれるやや硬い表現です。日常会話では『I am confused.（混乱している）』と言う方が自然ですが、より強い戸惑いを強調したい時に使われます。
Q. 形容詞として使うことはできますか？
はい、現在分詞の perplexing を形容詞としてよく使います。『It is a perplexing problem.（それは厄介な問題だ）』のように、人を困惑させる原因となる物事を修飾する時に便利です。
CHECK QUIZ
Q: 複雑すぎてどう対処していいか「途方に暮れる」状況に最適な動詞は？
Q: 「私はその難解な規則に困惑した」の自然な英語は？