molten
- (形)溶けた、溶解した
発音のコツ
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molten は最初の母音「oʊ」にアクセントを置きます。口を丸めながら「オゥ」と二重母音をしっかり響かせるのがポイントです。続く「l」は舌先を上の前歯の裏に当てて発音し、最後の「tən」は力を抜いた曖昧な音で短く「トゥン」と落とします。「モルテン」と平坦なカタカナ読みにならないよう注意しましょう。
活用形
- 過去分詞
- molten
- 動詞 melt の古い過去分詞形としての用法
コアイメージ
高熱によって固体がドロドロの液体に溶けた状態がコアイメージです。金属や岩石、ガラスなどが熱で溶けている様子を表現する時に使います。
moltenの意味・例文
形容詞
溶けた、溶解した
melted or liquefied by heat, especially of solid materials.
The earth's core consists of molten iron.
地球の核は溶けた鉄で構成されています。
地質学や科学の文脈で頻出する表現です。
A stream of molten lava destroyed the village.
溶岩の濁流が村を破壊しました。
火山の噴火を伝えるニュースでよく使われます。
They pour the molten glass into molds.
彼らは溶けたガラスを型に流し込みます。
工場での製造工程を説明する際に適しています。
The metal becomes molten at a very high temperature.
その金属は非常に高い温度で溶けた状態になります。
物質が液状に変化する様子を客観的に伝えます。
語源
molten は動詞 melt（溶ける）の古い過去分詞形が形容詞として定着したものです。元々は単に「溶けた」という意味でしたが、現代では特に金属や岩石などが極めて高い熱で液状になった状態を指すようになりました。同じく「溶ける」という意味を持つ関連語には、名詞形の meltdown（炉心溶融、暴落）があります。
派生語・ファミリー
moltenの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
moltenは極度の高熱によって溶けた金属や岩石などに対して使い、meltedは氷やチーズなど熱で溶けた日常的な物質に幅広く使い、liquidはもともと液体の状態であるものや液状の物質全般を表します。
よくある間違い
× I like molten cheese on my toast. ○ I like melted cheese on my toast. → チーズや氷など日常的なものが溶けた状態には melted を使います。molten は金属や岩石に限定されます。
× The sun molten the ice. ○ The sun melted the ice. → molten は形容詞であり動詞としては使えません。溶かす動作を表す場合は動詞の melt を使います。
コラム
豆知識
実は molten は、動詞 melt（溶ける）の古い過去分詞形がそのまま形容詞として定着した珍しい単語です。現代英語では melt の過去分詞は melted に統一されましたが、高熱でドロドロに溶けた金属や岩石という特殊な状態を指す時だけ、歴史的な名残として molten が使われ続けています。
リアルな使われ方
ネイティブが日常会話で molten を使うことは稀ですが、ニュース報道では非常によく耳にします。特に火山の噴火を伝える際、molten lava（溶岩）や molten rock（溶けた岩石）というフレーズは定番表現です。圧倒的な熱と破壊力を伴う自然の脅威を伝える際に効果的な表現として使われます。
映画・音楽での使われ方
大ヒット映画『ターミネーター2（Terminator 2: Judgment Day）』のクライマックスでは、製鉄所の molten steel（溶けた鋼鉄）が重要な役割を果たします。極度の高熱でオレンジ色に輝くドロドロの液体は、この単語の持つ強烈な熱量のイメージを視覚的に完璧に表現しています。
イディオム・定型句
溶けた黄金のように美しく輝く
“The sunset looked like molten gold.”
煮えたぎるような激しい怒り
“He stared at me with molten anger.”
moltenを使った会話例
火山研究所で同僚と
Did you check the latest data on the volcano?
Yes, the amount of molten rock beneath the surface is increasing.
That means an eruption might turn it into a river of molten lava.
Exactly. It will flow down the mountain like liquid fire.
It is completely different from just melted snow, isn't it?
Definitely. We need to warn the local residents immediately.
文化的背景
molten は、製鉄やガラス細工といった工業分野や、火山学などの科学分野でよく使われる専門的な響きを持つ単語です。日常的な場面で使われることは少ないですが、ファンタジー映画やゲームでマグマや魔法の武器を表現する際にも頻出します。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. molten とは？
金属や岩石などが極度の高熱によってドロドロに溶けた状態を表す形容詞です。『Rivers of molten lava flowed.（溶岩の川が流れた）』のように、火山や工場の文脈で使われます。
Q. molten と melted の違いは？
melted は氷やバターなど日常的なものが溶けた状態に広く使います。一方の molten は『molten iron（溶けた鉄）』のように、非常に高い熱で溶けた金属や岩石に限定して使われます。
Q. molten はどんな名詞と一緒に使われますか？
lava（溶岩）、metal（金属）、glass（ガラス）、iron（鉄）などの名詞と頻繁に結びつきます。『They poured the molten glass.（彼らは溶けたガラスを注いだ）』のように使われます。
Q. molten の動詞形は何ですか？
動詞形は melt（溶ける、溶かす）です。molten は歴史的には melt の過去分詞形でしたが、現代では『The snow melted.（雪が溶けた）』のように動詞には melt を使います。
Q. 日常会話で molten は使いますか？
日常会話で使う頻度は低く、主に科学や工業、ニュースの文脈で登場します。ただし比喩として『molten anger（煮えたぎる怒り）』のように、激しい感情を表現する際に使われることもあります。
CHECK QUIZ
Q: フライパンの上で「溶けたバター」を表現するのに最適な語は？
Q: 火山の噴火を伝えるニュースで「溶岩（溶けた岩石）」を指す定番の表現は？
Q: 「太陽の熱が雪を溶かした」の英訳として正しい動詞は？