merchant
- (名)商人、貿易商
- (名)小売商、加盟店
- (形)商業の、商船の
発音のコツ
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merchant の「mer」は口をあまり開けずに舌を丸める /ər/ の音です。「マー」と伸ばすのではなく、喉の奥で響かせるように発音します。続く「chant」の「a」は曖昧母音の /ə/ になり、「チャント」ではなく「チァント」と力を抜いて短く発音してください。最後に「t」の音を軽く破裂させます。
活用形
- 複数形
- merchants
コアイメージ
利益を得るために商品を仕入れて販売する大元の人、というのがコアイメージです。特に貿易や卸売など、規模の大きい商取引を行う人を指す時に使います。
merchantの意味・例文
名詞
商人、貿易商
A person or company involved in wholesale trade, especially dealing with foreign countries.
The wealthy merchant imported silk and spices from Asia.
その裕福な商人はアジアから絹と香辛料を輸入しました。
歴史的な文脈での大規模な貿易商を指す際によく使われます。
He established himself as a successful timber merchant.
彼は木材商として成功を収めました。
特定の品物を大量に扱う専門の卸売業者を表します。
Local merchants are complaining about the new tax laws.
地元の商人たちは新しい税法について不満を述べています。
地域でビジネスを展開する業者全体を指すこともあります。
小売商、加盟店
A person who owns and runs a retail business, or a business accepting credit cards.
We charge a small fee to the merchant for each transaction.
各取引について加盟店に少額の手数料を請求します。
現代ではクレジットカード決済を導入している加盟店を指します。
The local merchant donated food to the festival.
地元の小売店主が祭りに食べ物を寄付しました。
アメリカ英語では地域の小さな店主を指すことも多いです。
Online merchants saw a huge increase in sales this year.
オンライン販売業者は今年、売上を大きく伸ばしました。
インターネット上で商品を売るEC事業者を指します。
形容詞
商業の、商船の
Relating to trade or commerce, especially at sea.
The merchant ship was attacked by pirates off the coast.
その商船は沖合で海賊に襲撃されました。
軍艦ではなく商業目的の船を指す際に名詞を修飾します。
He served in the merchant navy during the war.
彼は戦時中、商船隊に服役していました。
merchant navy で国の商船隊全体を意味します。
The city flourished due to its strong merchant class.
その都市は強力な商人階級のおかげで繁栄しました。
歴史や社会学の文脈で階級や身分を表す際に使われます。
語源
merchant はラテン語の mercari（商売をする、取引をする）から派生し、さらに遡ると merx（商品）に由来します。商品を扱う人という成り立ちから、利益を求めて物を売買する「商人」という意味に発展しました。同じ merx（商品）の語根を持つ関連語には、commerce（商業）や market（市場）があります。
派生語・ファミリー
merchantの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
merchant は大規模な貿易や卸売を行う商人を、trader は金融商品や物品を売買する取引業者を、dealer は特定の専門商品を仕入れて売る業者を指します。
よくある間違い
× He is a merchant of this small convenience store. ○ He is the owner of this small convenience store. → merchant は規模の大きい貿易商や卸売業者を指すことが多く、小さな店舗の店主には owner や manager を使います。
× I bought a hot dog from a street merchant. ○ I bought a hot dog from a street vendor. → 路上で食べ物や小物を売る人には vendor を使います。merchant は商品を仕入れて売る本格的な商人のイメージです。
コラム
豆知識
merchant の語源はローマ神話の商業の神メルクリウス（Mercurius）とも関連しています。英語の Mercury（水星、水銀）も同じ語源を持ち、商売の活発さや素早い動きを象徴しています。古くから商業が人間の生活に深く根付いていたことがわかる歴史的な単語です。
リアルな使われ方
現代のビジネスやECサイトの運営において、merchant は「加盟店」という意味で非常によく使われます。クレジットカード決済の手数料を merchant fee と呼んだり、決済システムを提供する企業が顧客企業を merchants と呼んだりする実用的な単語です。
映画・音楽での使われ方
16世紀末にウィリアム・シェイクスピアが書いた戯曲『The Merchant of Venice（ヴェニスの商人）』は、この単語が使われる最も有名な作品の一つです。当時の活気ある貿易都市ヴェネツィアを舞台に、商人と高利貸しの対立を描いた古典的な名作です。
イディオム・定型句
死の商人、武器商人
“He was known as a merchant of death during the war.”
スピード狂、猛スピードで走る人
“My brother is a real speed merchant on the highway.”
投資銀行、企業向け銀行
“She got a job at a prestigious merchant bank in London.”
merchantを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Did you contact the merchant about the delayed shipment?
Yes, the vendor said the goods are already on the way.
Good. We need those parts to finish the project.
Also, our merchant account for credit card payments is fully set up.
That is great news. Now we can start selling online.
Exactly. We will not need an investment from a merchant bank anymore.
I agree. Let's focus on increasing our sales this month.
I will monitor the transactions closely.
文化的背景
歴史的にイギリスでは貿易商や卸売商など大規模な業者を merchant と呼び、小売商を shopkeeper と区別していました。一方、アメリカ英語では地元の小売店主のことも merchant と呼ぶことが多く、地域によって規模感のニュアンスに少し違いがあります。
よくある質問
Q. merchant とは？
利益を得るために商品を仕入れて販売する大元の人や業者のことです。『The wealthy merchant traveled across the sea.（その裕福な商人は海を渡って旅をした）』のように貿易商などを指して使います。
Q. merchant と vendor の違いは？
merchant は貿易や卸売など大規模な取引を行う業者を指します。一方の vendor は消費者に直接商品を売る販売員を指し、『a street vendor（露天商）』のように使います。
Q. merchant は現代のビジネスでも使われますか？
はい、現代でも頻繁に使われます。特にクレジットカード決済を導入している加盟店を指して『set up a merchant account（加盟店アカウントを開設する）』のようにITや決済の分野で頻出します。
Q. merchant を現代風に言い換えると？
現代の一般的なビジネスマンや企業を指す場合、businessperson や retailer に言い換えられます。『He is a successful retailer.（彼は成功した小売業者です）』のように具体的な業態で表現すると自然です。
Q. merchant bank とはどのような銀行ですか？
主に企業を対象に資金調達やM&Aのアドバイスを行う投資銀行を指します。『She works at a merchant bank.（彼女は投資銀行で働いている）』のように、金融業界の専門用語として使われます。
CHECK QUIZ
Q: スタジアムでホットドッグを売っている「販売員」を指すのに最適な単語は？
Q: 「We need to set up a merchant account.」の文脈における merchant の意味は？
Q: 「彼は地元の商人から新鮮な野菜を買った」の自然な表現は？