marginal
- (形)わずかな、重要でない
- (形)周辺の、縁の
- (形)ギリギリの、ボーダーラインの
発音のコツ
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marginal は最初の音節「mar」にアクセントを置きます。口を大きく開けて「マー」と発音し、舌を丸めて R の音を響かせます。続く「gi」は日本語の「ジ」に似ていますが、唇を丸めずに短く発音します。最後の「nal」は「ナル」とハッキリ言わず、舌先を上の歯の裏につけて「ヌル」のように曖昧な音で終わらせるのがコツです。
活用形
- 複数形
- marginals
- 名詞として「周辺的な人々」などを指す場合
コアイメージ
中心から外れた縁（ふち）にあること、またはその程度がごくわずかであることがコアイメージです。主に変化や影響が小さくて重要でない時や、物事の周辺部を指す時に使います。
marginalの意味・例文
形容詞
わずかな、重要でない
very small in amount or effect; not important
There has been only a marginal increase in sales.
売上はごくわずかな増加に留まっています。
変化や影響が小さく重要でないことを表す定番の表現です。
The new policy will have a marginal effect on the economy.
新政策が経済に与える影響はわずかでしょう。
marginal effect で「わずかな影響」という意味になります。
The difference between the two groups was statistically marginal.
2つのグループ間の差異は統計学的にわずかでした。
統計や研究結果の差が小さいことを示す際に使われます。
周辺の、縁の
relating to or situated at the edge or margin of something
The government must support marginal communities.
政府は周辺のコミュニティを支援しなければなりません。
社会の中心から外れた人々や地域を指す時によく使います。
He made some marginal notes in the textbook.
彼は教科書の余白にいくつか書き込みをしました。
ページの「余白にある」という物理的な意味での用法です。
We live in a marginal area of the city.
私たちは市の周辺地域に住んでいます。
中心部から離れた境界に近い場所を表します。
ギリギリの、ボーダーラインの
of questionable or minimal quality; borderline
The project's profitability is currently marginal.
そのプロジェクトの収益性は現在ギリギリのところです。
利益が出るか出ないかの境界線上にある状態を示します。
His academic performance is considered marginal.
彼の学業成績はボーダーライン上と見なされています。
合格基準を満たすかどうかのギリギリのレベルを表します。
The weather conditions for the flight were marginal.
フライトの気象条件はギリギリ許容範囲でした。
安全基準などを満たすかどうかの瀬戸際を表現できます。
語源
marginal は「縁」や「境界」を意味するラテン語の margo に、形容詞を作る接尾辞 -al（〜に関する）が結びついて生まれました。もともとはページの余白や物理的な周辺を指していましたが、そこから中心から外れていること、つまり「重要でない」「ごくわずかな」という意味へ発展しました。同じ語源を持つ関連語には、margin（余白、差）があります。
派生語・ファミリー
marginalの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
marginal は中心から外れていて重要でないことを、slight は量や程度が少しだけであることを、negligible は無視できるほど極めて小さく取るに足らないことを表します。
よくある間違い
× We need a wider marginal to print this. ○ We need a wider margin to print this. → marginal は形容詞です。ページの「余白」を名詞として表す場合は margin を使います。
× Sales increased marginal last year. ○ Sales increased marginally last year. → 動詞を修飾して「わずかに」と言いたい場合は、副詞形の marginally を使う必要があります。
コラム
豆知識
marginal の語源であるラテン語の margo は、英語の margin（余白）の由来でもあります。中世の修道士たちが写本を作る際、ページの縁にある余白部分に書き込んだ注釈を marginalia（欄外注）と呼んでいました。ここから「本筋ではない周辺的なもの」という意味合いが生まれました。
リアルな使われ方
ビジネス会議で提案が却下されそうな時、ネイティブは「That's of marginal interest（それはあまり重要ではないね）」というフレーズを使います。相手の意見を真っ向から否定せず、「中心的な課題からは外れている」と角を立てずに伝える便利な表現として重宝されます。
映画・音楽での使われ方
2011年の金融スリラー映画『Margin Call（邦題：マージン・コール）』は、投資銀行の崩壊を描いた作品です。タイトルは証拠金維持率の限界を意味する金融用語ですが、登場人物たちが道徳的な境界線に追い詰められていく様子も見事に表現されています。
イディオム・定型句
社会の片隅で、周縁部で
“Many people still live at the margins of society.”
ほとんど重要でない
“That topic is of marginal interest to our team.”
限界効用（経済学の用語）
“The concept of marginal utility is essential in economics.”
marginalを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Did you read the report on our recent ad campaign?
Yes. Unfortunately, it seems to have had only a marginal effect on sales.
I agree. The difference from last month is almost negligible.
We need to target the core audience, not just the marginal groups.
Exactly. If the profitability remains marginal, we might have to cancel it.
Let's brainstorm some new ideas this afternoon to improve the situation.
文化的背景
欧米の政治や社会学の文脈では、marginalized groups（社会的弱者、周縁化された人々）という表現が頻繁に議論され、多様性や平等を語る上で欠かせないキーワードとなっています。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. marginal とは？
中心から外れており、程度がわずかで重要でないことです。『There was a marginal increase in sales.（売上はわずかに増加した）』のようにビジネスでよく使われます。
Q. marginal と minor の違いは？
minor は他と比べて小さく重要でないことを示します。一方 marginal は「縁にある」という語源から、中心から外れていて取るに足らないニュアンスを持ちます。『a marginal difference（わずかな違い）』のように使います。
Q. marginal は経済学でどう使われますか？
「限界の」と訳され、追加的な1単位がもたらす変化を指します。『marginal cost（限界費用）』や『marginal utility（限界効用）』といった専門用語として、ビジネスや学術の文章で頻繁に登場します。
Q. marginal の動詞形 marginalize とは？
「社会の周縁に追いやる、軽視する」という意味の他動詞です。『They feel marginalized by the government.（彼らは政府に軽視されていると感じている）』のように、社会問題などを語る文脈でよく使われます。
Q. marginal は人を評価する時に使えますか？
はい、成績や能力が合格ラインのギリギリであることを表す際に使えます。『His performance was considered marginal.（彼の成績はボーダーライン上と見なされた）』のように、ネガティブな文脈で用いられます。
CHECK QUIZ
Q: 「影響が小さすぎて無視できる」ことを強調するのに最適な形容詞は？
Q: 「marginal cost」が意味する経済学の概念はどれ？
Q: 「彼らは社会から周縁に追いやられている」の自然な表現は？