mammoth
- (名)マンモス
- (形)巨大な、マンモス級の
発音のコツ
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mammoth の発音は /ˈmæməθ/ です。最初の「mæ」にアクセントを置き、口を横に開きながら「マ」と「メ」の中間の音を出します。真ん中の「mə」は力を抜いた曖昧な音にし、最後の「th」は上下の歯で舌先を軽く挟み、隙間から「ス」と息をこすり出すように発音します。
活用形
- 複数形
- mammoths
コアイメージ
絶滅した巨大なゾウのように、規格外に大きく途方もないことがコアイメージです。物理的なサイズだけでなく、プロジェクトや課題などの規模が非常に大きく、多大な労力を要する時に使います。
mammothの意味・例文
名詞
マンモス
A large extinct elephant with a hairy coat and long curved tusks.
The museum exhibits a complete skeleton of a mammoth.
その博物館はマンモスの完全な骨格を展示しています。
化石や骨格標本について語る際によく登場します。
Scientists are trying to clone a woolly mammoth.
科学者たちはケナガマンモスのクローンを作ろうと試みています。
woolly mammoth（ケナガマンモス）は定着した名称です。
Children love seeing the mammoth at the natural history museum.
子供たちは自然史博物館でマンモスを見るのが大好きです。
古代生物の話題として日常会話でも使われます。
形容詞
巨大な、マンモス級の
Extremely large in size or proportion.
Organizing the global conference was a mammoth task.
国際会議の運営は途方もなく巨大な任務でした。
多大な労力や時間を要する仕事を表すのに最適です。
The company announced a mammoth merger today.
その企業は本日、巨大な合併を発表しました。
企業の合併やプロジェクトの規模の大きさを強調します。
We had a mammoth cleanup session over the weekend.
週末に大掛かりな掃除を行いました。
日常の作業が大仕事になった時にも比喩的に使えます。
語源
mammoth は、ロシア語でこの動物を指す「mamont」が語源です。シベリアの永久凍土から巨大なゾウの化石が発見され、その途方もない大きさが人々に強い印象を与えました。そこから19世紀には、動物そのものだけでなく「巨大な」「マンモス級の」という比喩的な形容詞としても使われるように発展しました。直接的な関連語はありませんが、歴史のロマンを感じる単語です。
派生語・ファミリー
mammothの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
mammoth は規模が大きく多大な労力を要することを、massive は重くかさばり中身が詰まっていることを、gigantic はサイズが規格外に巨大であることを表します。
よくある間違い
× It was a very mammoth project. ○ It was an absolutely mammoth project. → mammoth はすでに「非常に大きい」という意味を含む極限形容詞なので、very ではなく absolutely や truly で強調します。
× The mammoth is living in Africa. ○ The mammoth is an extinct animal. → マンモスはすでに絶滅した動物です。現在生きているゾウを指す場合は elephant を使います。
コラム
豆知識
シベリアの永久凍土からは、数万年前のケナガマンモス（woolly mammoth）が肉や毛皮を残したほぼ完全な状態で発見されることがあります。現在、そのDNAを使ってマンモスを現代に蘇らせるというSF映画のようなクローン研究が実際に進められています。
リアルな使われ方
ネイティブのビジネス会話では、a mammoth task（膨大な任務）という表現が頻出します。単にサイズが大きいだけでなく、「どこから手をつけていいか分からないほど大変だ」という心理的なハードルの高さを強調したい時にぴったりのフレーズです。
映画・音楽での使われ方
大ヒットアニメ映画『アイス・エイジ（Ice Age）』シリーズでは、マンモスのマニーが主人公として活躍します。氷河期を生き抜く動物たちを描いたこの作品を通じて、マンモスは世界中の子供たちにとって非常に親しみやすい存在となっています。
イディオム・定型句
膨大な労力を要する仕事
“Cleaning the entire house is a mammoth task.”
巨大な事業、困難な計画
“Building the new bridge was a mammoth undertaking.”
マンモス級の規模の、非常に大規模な
“The disaster was of mammoth proportions.”
mammothを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Did you go to the natural history museum this weekend?
Yes, I saw the skeleton of a woolly mammoth there.
That's cool. By the way, how is the new system migration going?
It is a mammoth task. We have a massive amount of data.
We should break it down. Let's start with a tiny portion today.
Good idea. I will tackle this mammoth undertaking step by step.
文化的背景
欧米でもマンモスは氷河期を象徴する古代生物として広く認知されています。その巨体から転じて、現代のビジネスシーンでは「途方もない規模のプロジェクト」や「膨大な労力を要する仕事」を大げさに表現する際によく使われる便利な比喩表現です。
よくある質問
Q. mammoth とは？
絶滅した巨大なゾウのこと、または比喩的に「巨大で途方もない」ことを表す形容詞です。『It was a mammoth task.（それは巨大な任務だった）』のようにビジネスでもよく使われます。
Q. mammoth は形容詞としてどんな名詞と相性が良いですか？
task（任務）、project（プロジェクト）、undertaking（事業）など、多大な労力や時間を要する抽象的な名詞とよく一緒に使われます。『We completed a mammoth project.（巨大なプロジェクトを完了した）』のように使います。
Q. mammoth と elephant の違いは？
elephant は現在も生息している「ゾウ」全般を指しますが、mammoth は氷河期に生息し現在は「絶滅したゾウの一種」を指します。『The mammoth is extinct.（マンモスは絶滅している）』のように歴史や科学の文脈で使われます。
Q. mammoth に very を付けて強調できますか？
mammoth はそれ自体で「非常に大きい」という意味を持つ極限形容詞なので、very は使いません。強調したい場合は『an absolutely mammoth task（絶対に途方もない任務）』のように absolutely や truly を使います。
Q. mammoth の反対語は何ですか？
物理的な小ささを表す tiny や minuscule が対義語になります。『We started with a tiny step to complete the mammoth project.（巨大なプロジェクトを完成させるため、小さな一歩から始めた）』のように対比して使うことができます。
CHECK QUIZ
Q: 「山道が重くかさばる岩で塞がれていた」の自然な表現は？
Q: 「それは本当に巨大なプロジェクトだった」の自然な表現は？
Q: 氷河期に生息していた「ケナガマンモス」の正しい英語名は？