majority
- (名)大多数、大部分
- (名)過半数、多数派
発音のコツ
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majority のアクセントは第 2 音節の「jo」にあります。口を縦に開けて「ジョー」としっかり発音してください。最初の「ma」は力を抜いた曖昧な「マ」にし、語尾の「ty」はアメリカ英語では弾き音になり「ディ」や「リ」のように軽く発音すると自然に聞こえます。
活用形
- 複数形
- majorities
コアイメージ
全体の半分以上を占める大きな塊であることがコアイメージです。人や物の集団において、大多数や過半数を客観的に示したい時に使います。
majorityの意味・例文
名詞
大多数、大部分
More than half of a group of people or things.
The majority of the students commute by train.
学生の大多数は電車で通学しています。
集団の大部分を指す最も一般的な使い方です。
A vast majority of our customers are satisfied.
私たちの顧客の圧倒的多数は満足しています。
vast majority で「圧倒的多数」を強調します。
The majority of his time is spent reading.
彼の時間の大部分は読書に費やされます。
不可算名詞（時間など）の大部分を表すこともできます。
過半数、多数派
The difference between the winning vote and the rest.
The ruling party won a clear majority.
与党は明確な過半数を獲得しました。
選挙や投票で半分以上の票を得た状態を指します。
We need a two-thirds majority to pass the bill.
法案を可決するには3分の2以上の多数が必要です。
議会などで必要な規定数を示す際によく使われます。
They are in the majority on this social issue.
彼らはこの社会問題において多数派です。
in the majority で「多数派に属して」という意味になります。
語源
majority はラテン語で「より大きい」を意味する major と、状態を表す接尾辞 -ity から成り立っています。集団の中で「より大きな部分を占める状態」という成り立ちから、現在の「大多数」や「過半数」という意味に発展しました。同じ major（大きい）の語根を持つ関連語には、mayor（市長）があります。
派生語・ファミリー
majorityの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
majority は数えられるものの過半数や大多数を、most は数や量に使える一般的な「ほとんど」を、bulk は大きさや量の大部分を表します。
よくある間違い
× The majority of water are polluted. ○ The majority of water is polluted. → 不可算名詞が続く場合、動詞は単数扱いになります。
× The majority of people is here. ○ The majority of people are here. → 複数名詞が続く場合、動詞は複数扱いになります。
コラム
豆知識
法律用語としての majority には「成年」という意味があります。18歳や21歳など、法的に大人として扱われる年齢に達することを「reach one's majority（成年に達する）」と表現します。反対に未成年は minority と呼ばれます。
リアルな使われ方
ビジネスの会議では、the vast majority（圧倒的多数）というフレーズが好まれます。単なる過半数ではなく、7割や8割以上の人が賛成している状況を強調したい時に、説得力を持たせる便利な定型表現です。
映画・音楽での使われ方
2002 年の SF 映画『マイノリティ・リポート（Minority Report）』は majority の対義語である minority（少数派）をタイトルに冠しています。多数派の意見に隠された少数派の真実を追うというテーマが読み取れます。
イディオム・定型句
物言わぬ多数派
“Politicians often appeal to the silent majority.”
多数派で、多数を占めて
“Women are in the majority in this class.”
majorityを使った会話例
企画会議の後にオフィスで
Do you think the new design will be accepted by the majority of our users?
I believe so. Most of the feedback we received was positive.
But a small minority complained about the complex interface.
True. However, those who like it are clearly in the majority.
So we already have a clear majority for the launch.
Exactly. Let's focus on pleasing the vast majority.
文化的背景
民主主義社会において majority（過半数）は意思決定の基本原則です。特にアメリカやイギリスの選挙報道では、どの政党が majority を獲得するかが最大の焦点となり、日常会話でも頻繁に登場します。
よくある質問
Q. majority とは？
全体の半分以上、つまり大多数や過半数を意味する名詞です。『The majority of the attendees agreed.（出席者の大多数が同意した）』のように、集団の大部分を指す時に使います。
Q. majority の後の動詞は単数形ですか、複数形ですか？
続く名詞によって変わります。『The majority of the students are here.』のように複数名詞なら複数扱い、『The majority of the time is wasted.』のように不可算名詞なら単数扱いになります。
Q. the majority of と a majority of の違いは？
the majority は特定の集団の大多数を指し、a majority は一般的な集団の過半数を指す傾向があります。『A majority of people believe so.』とすると、世間一般の過半数というニュアンスになります。
Q. majority と most はどう使い分けますか？
most は日常的に「ほとんど」と言う時に幅広く使います。一方の majority は『win a majority（過半数を得る）』のように、半分を超えているという客観的な事実や割合を強調するフォーマルな表現です。
Q. silent majority とはどういう意味ですか？
積極的に意見を発信しない大多数の人々を指します。『We must listen to the silent majority.（物言わぬ多数派に耳を傾けるべきだ）』のように、政治やマーケティングの文脈でよく使われます。
CHECK QUIZ
Q: 「予算の大部分」を表すのに最も自然な語は？
Q: 選挙で「過半数を獲得する」と言う時の自然な動詞は？
Q: 「物言わぬ多数派」を意味する有名な表現は？