handful
- (名)一握り、少数
- (名)手におえない人・物
発音のコツ
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handfulは最初の母音「æ」にアクセントを置きます。口を横に引きながら「ア」と「エ」の中間の音を出してください。真ん中の「d」は舌先を上の歯茎につけるだけで、音を出さずに飲み込むのが自然です。最後の「ful」は唇を丸めず、力を抜いた短い「ウ」の音で「フル」と発音します。「ハンドフル」とカタカナで区切らないよう注意しましょう。
活用形
- 複数形
- handfuls
コアイメージ
片手に収まるほどのわずかな量であることがコアイメージです。物理的な一つかみの量や、数がとても少ないことを強調したい時に使います。
handfulの意味・例文
名詞
一握り、少数
a small number of people or things
Only a handful of people attended the meeting.
会議に出席したのはほんの少数の人でした。
a handful of 〜で「少数の〜」という定番フレーズです。
The company hired a handful of new employees.
その企業は少数の新入社員を雇用しました。
数えられる名詞の複数形を伴って使われます。
The researcher collected a handful of soil samples.
研究者は一握りの土壌サンプルを採取しました。
物理的な「一つかみ」の量を表す際にも適しています。
手におえない人・物
a person or thing that is difficult to control
Her three-year-old son can be quite a handful.
彼女の3歳の息子はかなり手におえないことがあります。
活発で世話が焼ける子供によく使われます。
This new puppy is a real handful!
この新しい子犬は本当に手がかかります！
a real handful で「本当に厄介なもの」を強調します。
Managing this complex project has become a handful.
この複雑なプロジェクトを管理するのは骨が折れます。
扱いにくい仕事や状況にも応用できます。
語源
handfulは「手」を意味するhandと、「〜を満たす量」を表す接尾辞-fulから成り立っています。文字通り「片手を満たす量」という成り立ちから、現在の「一握り」や「少数」という意味に発展しました。また、手に余ることから「手におえない人」という意味でも使われます。同じ接尾辞を持つ関連語には、mouthful（一口分）があります。
派生語・ファミリー
handfulの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
handfulは片手に収まるほどの少なさを強調し、fewは単に数が少ないこと自体を表し、minorityは全体に対する少数の割合を指します。
よくある間違い
× They are a handful people. ○ They are a handful of people. → 名詞を修飾する際は a handful of の形にします。直接名詞を続けることはできません。
× I have a handful of waters. ○ I have a handful of water. → handful of に不可算名詞（水など）が続く場合、名詞を複数形にする必要はありません。
コラム
豆知識
英語には「体の一部＋ful（満たす量）」で作られる単語がいくつかあります。handful（一握り）の他にも、mouthful（一口分）やarmful（両手いっぱいの量）などがあります。物理的な量から比喩的な意味へと発展するプロセスは、英語の語彙形成の面白い特徴です。
リアルな使われ方
ニュースやビジネス記事では、少数の企業や人々が大きな影響力を持っている状況を描写する際に「only a handful of companies」という表現が頻出します。単に「少ない」と言うよりも、全体の規模に対して「ごくわずかである」という対比を鮮やかに示すことができます。
映画・音楽での使われ方
映画やドラマの子育てシーンでは、「This kid is a handful!（この子は本当に手がかかる！）」というセリフが定番として登場します。コメディ作品などで、いたずら好きな子供に振り回される親やベビーシッターの苦労を表現する際によく使われるフレーズです。
イディオム・定型句
少数の、一握りの
“A handful of people gathered.”
手におえない、手がかかる
“The twins can be a handful.”
かなり手におえない
“This dog is quite a handful.”
handfulを使った会話例
金曜日の午後、職場の休憩室で
Did many people attend the morning seminar?
No, only a handful of staff showed up.
That is surprising. I thought it was mandatory.
The manager was upset. He said managing this team is a real handful.
I can imagine. He always has a few problems to deal with.
Exactly. Let's hope next week's meeting goes much better.
文化的背景
英語圏では、元気すぎて世話が焼ける子供やペットを指して「He is a handful.」と表現することがよくあります。これは決して強い非難ではなく、愛情や親しみを込めた苦笑いのようなニュアンスで日常的に広く使われます。
よくある質問
Q. handful とは？
片手に収まるほどのわずかな量や、数がとても少ないことを表す名詞です。『Only a handful of people came.（ほんの少数の人が来た）』のように使います。
Q. handful は人に対して使えますか？
はい、少数の人々を指す以外に「手におえない人」という意味でも使います。『Her toddler is a handful.（彼女の幼児は手におえない）』のように、世話が焼ける子供によく使われます。
Q. a handful of の後の動詞は単数扱いですか？
続く名詞によって変わります。『A handful of people are here.』のように複数名詞が続けば複数扱いになり、不可算名詞なら単数扱いになります。
Q. a handful of をフォーマルに言い換えると？
a small number of に言い換えられます。ビジネスや学術的な文脈では『a small number of participants（少数の参加者）』とするとより自然で整った印象になります。
Q. handful の発音のコツは？
真ん中の「d」はほとんど発音せず、「ハンフル」のように聞こえることが多いです。『I need a handful of nuts.』と読む時も、dの音は飲み込むように発音します。
CHECK QUIZ
Q: 「My new puppy is a handful.」の意味として正しいのは？
Q: 「全体の中で割合が少ないこと」を強調するのに最適な名詞は？
Q: 「一握りのアーモンド」を英語にする際、正しい表現は？