lightweight
- (形)軽い、軽量の
- (形)浅薄な、重要でない
- (名)軽量級選手、下戸
発音のコツ
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「ライトウェイト」と発音しますが、最初の「l」は舌先を上の歯の裏にしっかり当てて「ラ」と出します。light の「t」は破裂させず息を止めるように飲み込み、weight の「w」は唇を丸めて前に突き出してから「ウェ」と発音するのがコツです。平坦なカタカナ読みにならないよう注意しましょう。
活用形
- 複数形
- lightweights
コアイメージ
物理的に重さが軽いこと、または中身や重要性が伴わないことがコアイメージです。製品の持ち運びやすさをアピールする時や、人物の能力や影響力が軽いと評価する時に使います。
lightweightの意味・例文
形容詞
軽い、軽量の
Weighing less than average; easy to carry.
We developed a lightweight material for the new product.
私たちは新製品のために軽量素材を開発しました。
製品の機能性や利便性を強調する際によく使われます。
This lightweight jacket is perfect for spring.
この軽量ジャケットは春にぴったりです。
衣類などの身の回りの品が軽くて着心地が良いことを表します。
The drone is made of lightweight carbon fiber.
そのドローンは軽量の炭素繊維で作られています。
工学や科学の分野で素材の特性を説明するのに適しています。
The company announced a new lightweight laptop.
その企業は新しい軽量ノートパソコンを発表しました。
電子機器の持ち運びやすさをアピールする定番表現です。
浅薄な、重要でない
Lacking seriousness, depth, or importance.
The critics dismissed the movie as a lightweight comedy.
評論家たちはその映画を浅薄なコメディだと一蹴しました。
作品や内容に深みがなく、真剣に受け止める価値がないことを示します。
His argument is too lightweight to be convincing.
彼の主張は説得力を持つにはあまりに内容が薄いです。
論文や意見の根拠が弱く、論理的でないことを批判する表現です。
We cannot afford a lightweight approach to this crisis.
この危機に対して軽率なアプローチをとる余裕はありません。
深刻な問題に対して不十分で安易な対応を戒める時に使います。
名詞
軽量級選手、下戸
A boxer of a light weight class, or someone easily affected by alcohol.
I cannot drink much because I am a lightweight.
私はお酒に弱いのであまり飲めません。
アルコールがすぐに回ってしまう体質を自嘲気味に伝えます。
The champion defended his title against a tough lightweight.
チャンピオンは手強い軽量級選手を相手にタイトルを防衛しました。
格闘技における本来の語義である階級を表す使い方です。
Do not give him beer; he is a total lightweight.
彼にビールを飲ませないで、完全に下戸だから。
友人同士で酒の弱さをからかうような場面で頻出します。
語源
lightweight は、light（軽い）と weight（重さ）が組み合わさった複合語です。もともとはボクシングなどの格闘技で「軽量級」を表す専門用語として使われ始めました。そこから「物理的に軽いこと」、さらには「重要性や影響力が乏しいこと」へと意味が発展しました。対義語には heavyweight（重量級、有力者）があります。
派生語・ファミリー
lightweightの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
lightweight は標準より軽量化されていることを、light は単に物理的な重さがないことを、portable は持ち運ぶために特別に設計されていることを表します。
よくある間違い
× The room is a bit lightweight. ○ The room is a bit dark. → lightweight は「重さが軽い」ことを表します。「光が弱い・暗い」場合は dark や dim を使います。
× I am weak to alcohol. ○ I am a lightweight. → 「お酒に弱い（下戸）」は weak to alcohol と直訳せず、a lightweight と表現するのが自然です。
コラム
豆知識
lightweight はもともと 19 世紀後半にボクシングの階級（130〜135 ポンド）を表す言葉として誕生しました。そこから派生して、スポーツ以外の文脈でも「実力のない人」や「重要でないもの」を指す比喩として使われるようになりました。
リアルな使われ方
IT やソフトウェアの世界では、lightweight は「動作が軽い」「リソースを無駄に消費しない」というポジティブな意味で頻繁に使われます。「a lightweight app（動作の軽いアプリ）」のように、現代の技術系ニュースでよく目にする表現です。
映画・音楽での使われ方
2014 年のアカデミー賞受賞映画『バードマン あるいは（無知がもたらす予期せぬ奇跡）』では、かつてヒーローを演じた主人公が舞台俳優として認められようと葛藤します。劇中で彼は、批評家から「a Hollywood lightweight（ハリウッドの薄っぺらな役者）」と見なされることを恐れています。
イディオム・定型句
影響力のない政治家、小物
“He was dismissed as a political lightweight by his rivals.”
知性が足りない人、浅薄な知識人
“The author is considered an intellectual lightweight in academia.”
実力以上の成果を出す
“Our small startup continues to punch above its weight.”
lightweightを使った会話例
オフィスの休憩スペースで同僚と
We need a new laptop for your business trips.
Yes, I want something lightweight and portable.
How about this model? It is a popular lightweight option.
It looks great. Are you joining the party tonight?
I will, but I am a total lightweight.
No problem. We will not force you to drink heavily!
文化的背景
欧米の飲み会文化では、お酒に弱いことを自嘲気味に「I am a lightweight.」と表現することがよくあります。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. lightweight とは？
物理的に「軽量であること」や、比喩的に「重要性や影響力が乏しいこと」を意味します。『I bought a lightweight laptop.（軽量のノートパソコンを買った）』のように製品の特徴を表現する際によく使われます。
Q. 人に対して lightweight を使うとどんな意味になりますか？
「酒に弱い人」や「実力がない人（小物）」という意味になります。『He is a lightweight.』はお酒の席では「彼は下戸だ」という意味になり、ビジネスでは「彼は頼りない」という皮肉になります。
Q. lightweight と portable の違いは？
lightweight は重さが軽いことに焦点を当て、portable は持ち運び可能な設計に焦点を当てます。『a lightweight jacket（軽量ジャケット）』は重さの話ですが、『a portable heater（携帯用ヒーター）』は持ち運べる機能の話です。
Q. 「軽量の」をフォーマルに言い換えると？
物理的な軽さならそのまま lightweight がビジネスや学術でも使えますが、「重要でない」という意味をフォーマルに言う場合は insignificant や trivial が適しています。『a trivial matter（些細な問題）』のように表現します。
Q. ビジネスで lightweight はポジティブな意味になりますか？
モノに対しては「軽量で扱いやすい」というポジティブな意味になりますが、人やアイデアに対しては「中身がない・浅薄だ」というネガティブな評価になります。『Our new product is lightweight.』は褒め言葉です。
CHECK QUIZ
Q: 持ち運びに特化して設計された「携帯用の」オーディオを示す形容詞は？
Q: 飲み会の席で「I'm a lightweight.」と言われた場合、どういう意味？
Q: 「His proposal was rejected as lightweight.」の lightweight の意味は？