languish
- (動)衰える、停滞する
- (動)放置される、苦しむ
発音のコツ
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languish は最初の母音「æ」にアクセントを置きます。口を横に引きながら「ア」と「エ」の中間の音を出してください。続く「ng」は鼻に抜ける音で、「guish」の「gw」は唇を丸めてから素早く「ウィ」と発音します。最後の「sh」は唇を軽く突き出し、息だけで「シュ」と摩擦音を響かせます。
活用形
- 三単現
- languishes
- 進行形（-ing）
- languishing
- 過去形
- languished
- 過去分詞
- languished
コアイメージ
活力を失い、徐々に衰えていく状態がコアイメージです。厳しい環境に放置されて弱ったり、経済や計画が停滞したりする時に使います。
languishの意味・例文
動詞
衰える、停滞する
To lose or lack vitality; grow weak or feeble.
The economy continues to languish despite new policies.
新しい政策にもかかわらず、経済は停滞し続けています。
活気がなく、成長が見られない状態を表します。
The project languished due to a lack of funding.
資金不足のため、そのプロジェクトは停滞しました。
計画や事業が進まなくなる文脈でよく使われます。
The once-thriving civilization languished after a long drought.
かつて繁栄した文明は、長い干ばつの後に衰退しました。
歴史的な事象が衰えゆく様子を描写するのに適しています。
放置される、苦しむ
To suffer from being forced to remain in an unpleasant place or situation.
The political prisoner languished in jail for ten years.
その政治犯は10年間刑務所で放置され苦しみました。
不当に拘束され、抜け出せない状況を強調します。
The stray dog languished on the street before being rescued.
その野良犬は保護されるまで路上で弱っていました。
適切なケアを受けられずに衰弱する様子を表します。
Many refugees languish in camps without basic supplies.
多くの難民が基本的な物資のないキャンプで苦境に立たされています。
社会的な問題や劣悪な環境に置かれた人々を描写します。
語源
languish はラテン語の languere（弱る、元気がなくなる）が語源です。ここから、活力や気力が徐々に失われていく状態を表す言葉へと発展しました。同じ languere（弱る）の語根を持つ関連語には、languid（物憂げな、活気のない）があります。
派生語・ファミリー
languishの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
languish は放置されて活力を失い、decline は数量や質が徐々に下がり、deteriorate は状態が次第に悪化します。
よくある間違い
× The drought languished the crops. ○ The crops languished due to the drought. → languish は自動詞なので、主語自身が衰える状態を表します。他動詞としては使いません。
× I languished after a short run. ○ I was tired after a short run. → languish は長期間放置されて衰弱する状態を指すため、単なる一時的な疲労には使いません。
コラム
豆知識
languish は13世紀頃から英語で使われ始めました。かつては恋煩いで胸を痛め、やつれていく様子を描写する際にも使われており、ウィリアム・シェイクスピアの作品などにも登場する由緒ある言葉です。現代でも文学的な響きを持っています。
リアルな使われ方
ネイティブは不動産や商品が売れ残っている状態を languish on the market と表現します。注目されず、買い手がつかないまま長期間放置されているニュアンスが的確に伝わるため、ビジネスやニュースで非常に便利なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
2021年、心理学者のアダム・グラントがニューヨーク・タイムズ紙でコロナ禍における人々の無気力な状態を languishing と表現し、大きな話題になりました。うつ病ではないが活力もない、燃え尽きた状態を指す現代的なキーワードとして注目されました。
イディオム・定型句
放置される、見捨てられる
“The historic monument was left to languish.”
無名のまま埋もれる
“The talented artist languished in obscurity for decades.”
languishを使った会話例
金曜の夕方、オフィスで同僚と
How is the new software project going?
It has languished for weeks due to a lack of developers.
That is a shame. We should not leave it to languish.
I agree. Its quality will deteriorate if we wait too long.
Let me talk to the manager. We need more resources to thrive.
Thank you. I hope we can revive it soon.
文化的背景
ニュース報道や文学的な表現でよく使われます。特に「languish in prison（刑務所で放置される）」のように、社会的な問題や不当な扱いを批判する文脈で頻繁に登場する単語です。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. languish とは？
活力を失い衰えることや、不快な環境に長期間放置されることです。『The plants languished in the heat.（植物が暑さでしおれた）』のように使います。
Q. languish と weaken の違いは？
weaken は単に力が弱まることを指します。一方の languish は長期間放置されて徐々に衰弱するニュアンスを含み、『He languished in prison.（彼は刑務所で衰弱した）』のように使います。
Q. languish はビジネスでどう使いますか？
計画や事業が停滞して進まない状況で使います。『The project languished for months.（プロジェクトは数ヶ月間停滞した）』のように、資金不足や関心低下による停滞を表します。
Q. languish は人に対して使えますか？
はい、使えます。特に不快な状況から抜け出せない時に適しており、『Many patients languish on waiting lists.（多くの患者が待機リストに置かれたまま苦しんでいる）』と表現できます。
Q. languish in obscurity とはどういう意味ですか？
才能や価値があるのに世間に知られず埋もれている状態を指します。『The artist languished in obscurity.（その芸術家は無名のまま埋もれた）』のように定型フレーズとして使います。
CHECK QUIZ
Q: 「彼の健康状態が急速に悪化した」の自然な表現は？
Q: 「無名のまま埋もれる」を意味するフレーズは？
Q: 「資金不足でプロジェクトが停滞した」の正しい英文は？