impairment
- (名)障害、機能不全
- (名)損傷、価値の低下
発音のコツ
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impairment のアクセントは真ん中の「pair」に置かれます。「ペアー」と発音する際、唇を少し前に突き出しながら「エ」と「ア」の中間の音を出し、舌を丸めて R の音につなげます。最初の「im」は力を抜いた短い「イ」にし、最後の「ment」は曖昧な母音で軽く添えるように発音すると自然に聞こえます。
活用形
- 複数形
- impairments
コアイメージ
本来の機能や能力が損なわれ、弱まっている状態がコアイメージです。身体的・精神的な障害や、物の価値・機能が低下したことを客観的に表す時に使います。
impairmentの意味・例文
名詞
障害、機能不全
A physical or mental condition that limits a person's movements, senses, or activities.
My grandfather suffers from a hearing impairment.
祖父は聴覚障害を患っています。
hearing impairment で「聴覚障害」を表す定型表現です。
The organization supports children with visual impairments.
その団体は視覚障害を持つ子供たちを支援しています。
視覚に障害がある状態を客観的に伝える際に適しています。
Prolonged stress can lead to cognitive impairment.
長期的なストレスは認知機能障害を引き起こす可能性があります。
cognitive impairment は認知機能の低下を指す専門用語です。
We must accommodate employees with physical impairments.
私たちは身体障害を持つ従業員に配慮しなければなりません。
身体的な機能障害を持つ人々への配慮を述べる文脈です。
損傷、価値の低下
The state of being diminished, weakened, or damaged, especially mentally or physically.
The company reported an impairment of its total assets.
その企業は総資産の減損を報告しました。
ビジネスや会計の分野で「資産の減損」を意味する表現です。
The study shows the impairment of memory caused by lack of sleep.
その研究は睡眠不足による記憶力の低下を示しています。
睡眠不足などによって記憶力が低下する状態を表します。
The chemical spill caused severe impairment to the local ecosystem.
化学物質の流出は地域のエコシステムに深刻な損傷を与えました。
環境やシステムなどが深刻な損傷を受けた際にも使われます。
語源
impairment は、接頭辞 im-（〜にする）とラテン語の pejor（より悪い）に由来する pair（悪化させる）、そして接尾辞 -ment（名詞化）から成り立っています。「状態を悪化させること」という成り立ちから、現在の「機能の損傷・障害」という意味に発展しました。同じ語根を持つ関連語には、pejorative（軽蔑的な）があります。
派生語・ファミリー
impairmentの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
impairment は機能の一部が損なわれている状態を、disability はその結果として活動が制限されることを、handicap は社会的な障壁や不利益を指します。
よくある間違い
× The loud noise caused an impair to my hearing. ○ The loud noise caused an impairment to my hearing. → impair は動詞です。名詞として「損傷」「障害」を表す場合は impairment を使います。
× He has a mental disabilityment. ○ He has a mental impairment. → disability と impairment を混同した造語です。精神的な障害を表す定型表現を覚えましょう。
コラム
豆知識
impairment の語根に含まれるラテン語の pejor は「より悪い」という意味を持ちます。ここから派生した pejorative という単語は「軽蔑的な」「悪意のある」という意味で使われます。機能が悪化するという物理的な意味と、言葉のニュアンスが悪くなるという心理的な意味が、同じ語源から生まれているのは興味深い点です。
リアルな使われ方
現代のビジネスやテクノロジーの分野では、Web アクセシビリティの文脈で impairment が頻繁に使われます。例えば、一時的な怪我による temporary impairment（一時的な機能障害）なども考慮したデザインが求められています。誰もが使いやすいサービスを作るための重要なキーワードです。
映画・音楽での使われ方
2021 年のアカデミー賞受賞映画『コーダ あいのうた（CODA）』は、hearing impairment（聴覚障害）を持つ家族の中で唯一耳が聞こえる少女の葛藤を描いています。作品を通じて、障害を持つ人々の日常や、彼らを支えるコミュニティのリアルな姿を知ることができます。
イディオム・定型句
軽度認知障害
“He was diagnosed with mild cognitive impairment.”
言語障害
“The therapy helps children with a speech impairment.”
資産の減損
“The company recognized an impairment of assets this year.”
impairmentを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
We need to update our website to support users with a visual impairment.
Good idea. What specific features should we add?
We should include screen reader compatibility and larger text options.
That makes sense. It will help prevent our website from becoming a handicap for them.
Exactly. A physical impairment should not limit access to our services.
I will talk to the design team about these accessibility improvements today.
文化的背景
英語圏では、障害を表す言葉として handicap が避けられる傾向にあります。代わりに、医学的な状態を客観的に示す impairment や、社会モデルに基づく disability が好まれます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. impairment とは？
本来の機能や能力が損なわれ、弱まっている状態のことです。『He has a visual impairment.（彼は視覚障害がある）』のように、医療や福祉の文脈で頻出します。
Q. impairment と disability の違いは？
impairment は視力低下などの「機能の損傷そのもの」を指します。一方の disability は、その損傷が原因で『learning disability（学習障害）』のように日常の活動が制限される状態を指します。
Q. impairment はどんな場面で使いますか？
医療診断や公的な文書で客観的な事実を述べる場面で使います。『cognitive impairment（認知機能障害）』のように、特定の身体的・精神的な機能低下を説明する際に適しています。
Q. impairment の動詞形はどう使いますか？
動詞形は impair で「損なう・悪化させる」という意味です。『Lack of sleep will impair your judgment.（睡眠不足は判断力を鈍らせる）』のように、能力や機能が低下する状況で使われます。
Q. impairment を日常的な言葉で言い換えると？
よりカジュアルな会話では damage や weakness に言い換えられます。『hearing impairment』を『hearing loss』や『damage to my hearing』と表現すると、日常的で柔らかい印象になります。
CHECK QUIZ
Q: 階段が車椅子ユーザーにとっての「社会的な障壁」となることを表す最適な名詞は？
Q: 「アルコールはあなたの運転能力を低下させる」の自然な表現は？
Q: 「彼女は軽度の認知障害と診断された」の自然な表現は？