elegant
- (形)上品な、優雅な
- (形)見事な、的確で簡潔な
発音のコツ
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elegant は最初の母音「e」に最も強いアクセントを置きます。「エ」と短くはっきりと発音してください。続く「le」は力を抜いた曖昧な「lə」にし、最後の「gant」は「ガント」と平坦に読まず、「gənt」と短く発音して「t」は舌先を弾く程度に軽く添えます。「エレガント」と平坦なカタカナ読みにならないよう注意しましょう。
コアイメージ
洗練されていて無駄がなく、美しく調和がとれていることがコアイメージです。人や物の見た目の上品さだけでなく、考えや解決策が見事な時にも使います。
elegantの意味・例文
形容詞
上品な、優雅な
Graceful and attractive in appearance or behaviour.
She wore an elegant dress to the party.
彼女はパーティーに上品なドレスを着ていきました。
服装や見た目の美しさを褒める一般的な表現です。
The hotel has a very elegant lobby.
そのホテルにはとても優雅なロビーがあります。
空間やインテリアが洗練されている様子を表します。
Your new hairstyle looks so elegant!
あなたの新しい髪型、とても上品に見えるよ！
相手の見た目の変化を好意的に伝える時に使います。
見事な、的確で簡潔な
Clever but simple, and therefore attractive.
The professor presented an elegant solution to the math problem.
教授はその数学の問題に対する見事な解決策を提示しました。
複雑な問題をシンプルに解き明かす美しさを表します。
We need an elegant design for our new software.
新しいソフトウェアには、洗練された簡潔なデザインが必要です。
機能的で無駄がないデザインを求める時に使います。
That is an elegant way to say it.
それは気の利いた言い回しですね。
言葉選びが巧みで美しいことを褒める表現です。
語源
elegant の語源は、ラテン語の eligere（選び出す）から派生しています。接頭辞の e-（外へ）と ligere（選ぶ）が組み合わさり、「選び抜かれたもの」という成り立ちを持っています。そこから「洗練された」「上品な」という意味に発展しました。同じ ligere（選ぶ）の語根を持つ関連語には、elect（選挙する、選ぶ）があります。
派生語・ファミリー
elegantの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
elegant は洗練されて美しく無駄がないことを、graceful は動きや振る舞いがなめらかで優美なことを、sophisticated は教養や経験があり都会的に洗練されていることを表します。
“The dancer's movements were very graceful.”
→ 動きや身のこなしがなめらかで優美なニュアンスです。
よくある間違い
× He found a beautiful solution to the problem. ○ He found an elegant solution to the problem. → 問題の解決策やアイデアが「見事で無駄がない」ことを表す際は、beautiful ではなく elegant を使います。
× The strict teacher is very elegant. ○ The strict teacher is very polite. → elegant は「美しく洗練されている」ことを指します。単に「礼儀正しい」と言いたい場合は polite を使います。
コラム
豆知識
語源であるラテン語の eligere（選び出す）は、election（選挙）や elite（エリート）と同じ語根を持っています。たくさんのものの中から「選び抜かれた最高のもの」という歴史的な背景を知ると、この単語が持つ特別で洗練されたニュアンスがより深く理解できます。
リアルな使われ方
ネイティブは数学の証明やプログラミングのコードが美しく無駄がない時に、an elegant code（洗練されたコード）と表現します。見た目だけでなく、論理構造の美しさを称賛する実用的なフレーズとして、IT 業界でも頻繁に登場します。
映画・音楽での使われ方
ファッション誌やライフスタイル誌では、elegant living（優雅な暮らし）という表現がよく使われます。単にお金をかけるだけでなく、シンプルで質の高いものを選び取る洗練されたライフスタイルを提案する言葉として、多くの記事のテーマになっています。
イディオム・定型句
シンプルゆえに洗練されている
“The design is elegant in its simplicity.”
十分満足できる量
“We have an elegant sufficiency of food.”
同じ語の反復を避ける言い換え
“He used elegant variation in his essay.”
elegantを使った会話例
火曜の午後、オフィスで同僚と
Did you see the new software interface?
Yes, I did. It has a very elegant design.
I agree. It is much more sophisticated than the old version.
The development team really found an elegant solution to the navigation problem.
Exactly. It is simple, but very effective.
I hope our clients will like this clean and elegant look.
文化的背景
英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。英語圏において elegant は単なる「見た目の美しさ」だけでなく、「無駄がなく機能的であること」を高く評価する言葉であり、ビジネスや科学の分野でも最高の褒め言葉として愛用されています。
よくある質問
Q. elegant とは？
洗練されていて美しく、無駄がないことを表す形容詞です。『She wore an elegant dress.（彼女は上品なドレスを着ていた）』のように、見た目や振る舞いに対して日常的に使われます。
Q. elegant と sophisticated の違いは？
elegant は見た目や構造が美しく無駄がないことに重点があります。一方の sophisticated は教養や経験に基づく都会的な洗練を指し、『a sophisticated taste（洗練された趣味）』のように使います。
Q. elegant は物やアイデアにも使えますか？
はい、使えます。特にビジネスや学術の場面では、無駄がなく的確であることを表します。『an elegant solution（見事な解決策）』は、複雑な問題をシンプルに解く際によく使われる表現です。
Q. elegant をカジュアルに言い換えると？
日常会話で「おしゃれ」「かっこいい」と言いたい時は stylish や classy に言い換えられます。『You look classy today.（今日は上品でおしゃれだね）』のように、より親しみやすい印象になります。
Q. elegant の副詞形はどう使いますか？
副詞形の elegantly は「上品に」「優雅に」という意味で、動詞を修飾します。『She was elegantly dressed.（彼女は上品な服を着ていた）』のように、装いや振る舞いを描写する際に便利です。
CHECK QUIZ
Q: 「ダンサーのなめらかで優美な動き」を表現する最適な形容詞は？
Q: 会議で「That's an elegant solution.」と言われた時の意味は？