desolate
- (形)荒れ果てた、無人の
- (形)孤独な、心細い
- (動)〜を荒廃させる
発音のコツ
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desolate のアクセントは最初の音節「de」にあります。「デ」と強く発音した後、「so」は力を抜いた曖昧な「サ」に近い音（シュワー）にします。形容詞の場合は語尾が「lət（ラット）」と短くなりますが、動詞として使う場合は「leɪt（レイト）」と「エィ」を響かせる二重母音になる点に注意して発音し分けましょう。
活用形
- 三単現
- desolates
- 動詞の語尾は /leɪts/ と二重母音で発音します
- 進行形（-ing）
- desolating
- 過去形
- desolated
- 動詞の語尾は /leɪtɪd/ と発音します
- 過去分詞
- desolated
- 動詞の語尾は /leɪtɪd/ と発音します
コアイメージ
完全に一人ぼっちにされ、見捨てられた状態がコアイメージです。土地が荒れ果てて人がいない様子や、人が孤独で深い悲しみの中にいる時に使います。
desolateの意味・例文
形容詞
荒れ果てた、無人の
Deserted of people and in a state of bleak and dismal emptiness.
The once fertile valley has become a desolate wasteland.
かつて肥沃だった谷は、荒れ果てた荒野になりました。
自然環境が破壊されて何もなくなった状態を表します。
After the destructive earthquake, the city center looked completely desolate.
破壊的な地震の後、市の中心部は完全に荒れ果てて見えました。
災害などで人がいなくなり荒廃した様子を伝えます。
We drove for hours through a desolate landscape.
私たちは何時間も荒涼とした風景の中をドライブしました。
町や人が全く見当たらない寂しい場所に使います。
孤独な、心細い
Feeling or showing misery, unhappiness, or loneliness.
He felt completely desolate after his dog passed away.
彼は愛犬が亡くなった後、完全に孤独で悲しい気持ちになりました。
大切なものを失った時の深い悲しみや喪失感を表します。
The novel portrays the desolate inner life of the protagonist.
その小説は、主人公の孤独で荒涼とした内面を描写しています。
文学などで人間の深い精神的孤独を表現するのに適しています。
Moving to a new city alone can make you feel really desolate.
新しい街に一人で引っ越すと、本当に心細く感じることがあります。
周囲に誰も知る人がいない寂しさを強調します。
動詞
〜を荒廃させる
To make a place bleakly and depressingly empty or bare.
The prolonged war has desolated the entire region.
長引く戦争がその地域全体を荒廃させました。
戦争や災害が土地を破壊し尽くすことを表します。
Deforestation and climate change continue to desolate natural habitats.
森林伐採と気候変動が自然の生息地を荒廃させ続けています。
環境破壊によって土地が不毛になる文脈で使われます。
The plague desolated many villages in the 14th century.
14世紀に疫病が多くの村を荒廃させました。
歴史上の深刻な被害を客観的に述べる際に適しています。
語源
desolate は、接頭辞 de-（完全に）とラテン語の solus（ひとりの）から成り立っています。完全に一人ぼっちにされて見捨てられたという成り立ちから、土地が荒れ果てた状態や、人が孤独で悲しい状態を表す意味に発展しました。同じ solus（ひとりの）の語根を持つ関連語には、solitary（孤独な）があります。
派生語・ファミリー
desolateの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
desolate は荒れ果てて孤独や悲哀を感じさせる様子を、barren は土地が不毛で作物が育たないことを、deserted はかつて人がいた場所が見捨てられて無人であることを表します。
よくある間違い
× He is a desolate person. ○ He is a lonely person. → 人の性格として「寂しがり屋」と言う場合、desolate は大げさすぎます。極度の絶望や悲しみを示す時のみ使いましょう。
× The room was desolate. ○ The room was empty. → 単に「部屋に何もない」場合は empty を使います。desolate だと「廃墟のように荒れ果てている」という極端な意味になります。
コラム
豆知識
イギリスの作家エミリー・ブロンテの『嵐が丘（Wuthering Heights）』に代表されるように、荒涼とした（desolate）自然環境は、登場人物の激しく孤独な感情を映し出す鏡としてよく描かれます。語源の「完全に一人ぼっちにされた」というイメージが、土地と人の両方に当てはまる興味深い単語です。
リアルな使われ方
ネイティブは、ひどく落ち込んでいる友人を気遣う時に「You look desolate.（ひどく悲しそうだね）」と表現することがあります。単なる sad（悲しい）よりも、心の中が空っぽになってしまったような喪失感を伴う深い絶望感を伝えることができます。
映画・音楽での使われ方
映画『ホビット 竜に奪われた王国（原題：The Hobbit: The Desolation of Smaug）』のサブタイトルには、desolate の名詞形 desolation（荒廃）が使われています。邪竜スマウグによって周囲の土地が完全に破壊され、無残に荒れ果てた様子が見事に表現されています。
イディオム・定型句
（人）を深い悲しみに暮れさせる
“The sudden loss of her husband left her desolate.”
孤独で惨めな生活
“He lived a desolate existence in the remote cabin.”
desolateを使った会話例
週末のドライブ中、車内で友人同士
We've been driving for hours. This area looks completely desolate.
Yeah, it's basically a barren wasteland. I haven't seen a gas station in miles.
The map says there used to be a mining town around here.
It must have been completely deserted decades ago.
It makes me feel a bit desolate just looking at these empty fields.
Don't worry. The GPS says we'll reach a lively city soon.
文化的背景
イギリス文学やゴシック小説では、荒涼としたムーア（荒野）や廃墟の描写に desolate が頻繁に用いられます。自然の厳しさと人間の孤独な内面を重ね合わせる表現として、英語圏の文学において重要な役割を果たす単語です。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. desolate とは？
土地が荒れ果てて人がいない状態や、人が孤独で深い悲しみを感じている状態を表します。『The village is desolate.（その村は荒れ果てている）』のように、物理的な荒廃と心理的な絶望の両方に使われます。
Q. desolate の品詞による発音の違いは？
形容詞と動詞で語尾の発音が異なります。形容詞では「デソレト（/lət/）」と弱く発音しますが、動詞では「デソレイト（/leɪt/）」と二重母音になります。『The war desolated the town.』と動詞で使う時は注意しましょう。
Q. desolate と deserted の違いは？
deserted は単に「人が去って無人になった」という客観的な事実を表します。一方の desolate は、無人であることに加えて「荒れ果てていて物悲しい」という主観的な感情を含みます。『a deserted street』より『a desolate street』の方が不気味で寂しい印象を与えます。
Q. desolate を日常会話で使っても自然ですか？
物理的な場所について使うのは自然ですが、日常の軽い寂しさに使うと大げさに聞こえます。少し寂しい時は lonely を使い、『I felt desolate.』は身内を亡くした時などの深い悲しみに限定しましょう。
Q. desolate を場所について言う時、どう言い換えられますか？
荒れ果てて何もない状態を強調したい場合は barren（不毛な）や bleak（荒涼とした）に言い換えられます。『a desolate landscape』は『a bleak landscape』とすると、寒々しく厳しい自然のニュアンスが強まります。
CHECK QUIZ
Q: 「かつて賑わっていたが、今は誰もいないテーマパーク」を客観的に表すのに適した形容詞は？
Q: 動詞としての desolate「〜を荒廃させる」の過去分詞形の発音で正しいのは？
Q: The old man lived a desolate existence. の desolate の意味は？