delicately
- (副)そっと、優しく
- (副)慎重に、言葉を選んで
- (副)ほのかに、精巧に
発音のコツ
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delicately は最初の母音「e」にアクセントを置きます。「デ」を強く高く発音し、続く「li」「ca」は力を抜いた曖昧な音で素早く通過します。特に「カ」の部分は口をリラックスさせて「ク」と「ァ」の中間のような音にします。「デリカトリー」と平坦で強いカタカナ読みにならないよう、メリハリを意識してください。
コアイメージ
非常に壊れやすいものを、細心の注意を払って優しく扱う様子がコアイメージです。物理的な動作だけでなく、人間関係や難しい問題を慎重に進めたい時にも使います。
delicatelyの意味・例文
副詞
そっと、優しく
in a very careful and gentle way
She delicately picked up the fragile glass.
彼女は壊れやすいグラスをそっと持ち上げました。
壊れやすいものを扱う物理的な動作を表します。
The archaeologist delicately brushed the dirt off the fossil.
考古学者は化石から泥を慎重に払い落としました。
細心の注意を要する専門的な手作業にも使われます。
The rescue team delicately moved the injured animal.
救助隊は負傷した動物を優しく移動させました。
傷ついた対象を労わるように扱う場面に適しています。
慎重に、言葉を選んで
carefully, in order to avoid causing offense
We must handle this sensitive issue delicately.
私たちはこの敏感な問題を慎重に扱わなければなりません。
ビジネスで難しい問題に対処する際の定番表現です。
He delicately pointed out her mistake.
彼は彼女のミスを言葉を選んで指摘しました。
相手の気分を害さないように配慮する様子を表します。
The diplomat delicately negotiated the peace treaty.
外交官は平和条約を慎重に交渉しました。
高度な気配りが求められる公式な場面でも活躍します。
ほのかに、精巧に
in a way that is subtle or finely made
This tea is delicately flavored with jasmine.
このお茶はジャスミンの風味がほのかに香ります。
味が強すぎず上品で繊細なことを表現できます。
The insect has delicately patterned wings.
その昆虫は精巧な模様の羽を持っています。
自然界の細かく美しい構造を描写する際に使います。
I love this delicately carved wooden box.
この精巧に彫られた木箱がとても気に入っています。
職人技による細部まで美しい芸術品を褒める表現です。
語源
delicately は、ラテン語の delicatus（魅力的な、繊細な）に副詞を作る接尾辞 -ly がついた単語です。もともとは「人を喜ばせる」という意味でしたが、そこから「繊細で心地よい」「壊れやすく慎重な扱いが必要」へと意味が発展しました。同じ語源を持つ関連語には、味覚を喜ばせる delicious（美味しい）があります。
派生語・ファミリー
delicatelyの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
delicately は壊れやすいものを細心の注意で扱い、gently は力を入れずに優しく穏やかに扱い、carefully はミスや危険を避けるために注意深く行います。
よくある間違い
× She touched the flower delicate. ○ She touched the flower delicately. → 動詞の動作を修飾して「繊細に〜する」と言う場合は、副詞の delicately を使います。
× The soup tastes delicately. ○ The soup tastes delicious. → delicately は「繊細に」という副詞です。「美味しい」は同じ語源の delicious を使います。
コラム
豆知識
delicately と delicious は、どちらもラテン語の「喜ばせる、誘惑する」という同じ語源から派生しています。歴史の中で、一方は「繊細な心地よさ」を表す delicately に、もう一方は「味覚への心地よさ」を表す delicious に意味が分かれました。
リアルな使われ方
ネイティブは言いにくい批判やネガティブな事実を伝える前置きとして、「To put it delicately...（言葉を選んで言うと…）」というフレーズをよく使います。ビジネス会議などで角を立てずに意見を述べるための実用的な表現です。
映画・音楽での使われ方
映画『ジュラシック・パーク (Jurassic Park)』のような発掘シーンを思い浮かべてください。古生物学者が恐竜の化石から筆で砂を払う動作は、まさに delicately（細心の注意を払って繊細に）行われます。壊れやすいものを扱う時の最適な表現です。
イディオム・定型句
言葉を選んで言う、控えめに言う
“To put it delicately, your idea needs work.”
慎重に行動する、細心の注意を払う
“We must tread delicately on this issue.”
絶妙なバランスで保たれた
“The ecosystem is a delicately balanced network.”
delicatelyを使った会話例
火曜日の午後、会議室で同僚と
We need to handle the new client delicately.
I agree. They are very sensitive about the budget.
How should we present the revised proposal?
Let's tread delicately and not push too hard.
Right. Can you phrase the email delicately?
Of course. I will write it carefully and send you a draft.
Thanks. The relationship is delicately balanced right now.
I know. We don't want to ruin it.
文化的背景
欧米のビジネスシーンでは、議論において直接的な表現が好まれる一方で、深刻な問題や批判を伝える際には delicately（言葉を選んで慎重に）対応することが求められます。相手への繊細な配慮はどの文化でも重要です。
よくある質問
Q. delicately とは？
非常に壊れやすいものを、細心の注意を払って優しく扱うことです。『She delicately touched the baby.（彼女は赤ちゃんにそっと触れた）』のように使います。
Q. delicately と carefully の違いは？
delicately は「壊れやすさ」に対する繊細な気配りを強調します。一方の carefully はミスや危険を避ける注意深さです。『Handle the glass delicately.』はガラスの繊細さを意識した表現です。
Q. delicately は対人関係でも使えますか？
はい、難しい話題や敏感な人を慎重に扱う場面でよく使われます。『We need to handle this client delicately.（この顧客は慎重に扱う必要がある）』のようにビジネスでも頻出します。
Q. delicately flavored とはどういう意味ですか？
味が強すぎず「繊細な風味の、ほのかに香る」という意味です。『This tea is delicately flavored with jasmine.』のように、上品な味や香りを表現する際によく使われます。
Q. To put it delicately とはどういう意味ですか？
「言葉を選んで言うと、控えめに言うと」という意味の定型フレーズです。『To put it delicately, he is not suited for the job.』のように、批判を和らげる前置きとして使います。
CHECK QUIZ
Q: 「彼女は壊れやすい花瓶を〜置いた」の空欄に入るのは？
Q: 「壊れやすいガラス細工を扱う」状況に最も適した副詞は？
Q: 「言葉を選んで言うと…」を意味するフレーズは「To () it delicately」？