circumstance
- (名)状況、事情
- (名)経済状況、暮らし向き
- (名)運命、不可避の事態
発音のコツ
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circumstance のアクセントは最初の音節「cir（sə́ːr）」にあります。唇を少し丸めて舌を浮かせ、「アー」と長めに発音しながら R の音を響かせます。続く「cum（kəm）」は力を抜いた曖昧な音にし、最後の「stance（stæns）」は「ア」と「エ」の中間音で明確に発音します。
活用形
- 複数形
- circumstances
コアイメージ
自分を取り巻く周囲の状況や出来事の組み合わせがコアイメージです。行動や決断に影響を与える背景事情や環境を説明したい時に使います。
circumstanceの意味・例文
名詞
状況、事情
the conditions and facts that are connected with and affect a situation
We cannot accept the proposal under these circumstances.
このような状況下では提案を受け入れられません。
特定の事象を取り巻く背景事情を表す最も一般的な用法です。
The police are investigating the circumstances of the accident.
警察は事故の状況を調査しています。
事件や事故が起きた時の詳細な状況を指します。
The researcher explained the circumstances leading to the discovery.
研究者はその発見に至った背景事情を説明しました。
ある結果を引き起こした原因や経緯を説明する際に使います。
経済状況、暮らし向き
the conditions of a person's life, especially the money they have
The charity helps families in difficult circumstances.
その慈善団体は困難な経済状況にある家族を支援しています。
金銭的に苦しい立場にあることを控えめに表現します。
His financial circumstances have improved recently.
最近、彼の経済状況は改善しました。
個人の懐事情や生活水準を指すフォーマルな言い回しです。
They were forced to move due to reduced circumstances.
彼らは経済状況の悪化により引っ越しを余儀なくされました。
reduced circumstances で「落ちぶれた状態」を表します。
運命、不可避の事態
events that are beyond your control
He was simply a victim of circumstance.
彼は単なる運命の犠牲者でした。
個人の力ではどうにもならない偶然や運命を指します。
Their meeting was largely a matter of circumstance.
彼らの出会いは主に偶然の産物でした。
意図的ではなく状況がもたらした結果であることを示します。
I could not help it; it was just circumstance.
仕方がありませんでした、ただの不可避な事態です。
自分に責任がないことを弁明する際に使えます。
語源
circumstance は、ラテン語の circum（周囲に）と stare（立つ）に由来します。自分の周りに立っているもの、つまり自分を取り巻く環境や事象という成り立ちから、「状況」や「事情」を指すようになりました。同じ circum（周囲）の語根を持つ関連語には、circle（円）や circuit（回路）があります。
派生語・ファミリー
circumstanceの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
circumstance は行動に影響を与える周囲の事情を、situation はある時点での特定の状態や立場を、condition は物や人の物理的・健康的な状態を表します。
よくある間違い
× I will not do it under no circumstance. ○ I will not do it under any circumstances. → 具体的な事情を指す場合、通常は複数形の circumstances を使います。
× He is in a bad circumstance. ○ He is in a bad situation. → 一時的な特定の状態を指す場合は situation を選びます。circumstance は複数の要因が絡む環境を指します。
コラム
豆知識
circumstance には形容詞形の circumstantial があり、法廷ドラマなどで circumstantial evidence（状況証拠）という言葉がよく登場します。決定的な証拠（直接証拠）ではなく、周囲の状況から推測される証拠を指す法学用語です。
リアルな使われ方
ネイティブは仕方なく何かを受け入れる時に「Under the circumstances, it is the best we can do.（現状ではこれが最善だ）」と言います。理想的ではないが、周囲の状況を考慮すれば妥協できるというニュアンスを伝える便利なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
映画『スター・ウォーズ』などのSF作品や歴史ドラマでは、登場人物が過酷な運命に翻弄される際に a victim of circumstance という表現が使われ、個人の力では抗えない壮大な状況を描き出します。
イディオム・定型句
状況が変われば事情も変わる
“You should not judge him too harshly; circumstances alter cases.”
どんな状況でも〜ない
“Under no circumstances should you open this door.”
現状では、このような状況下で
“Under the circumstances, we have no other choice.”
不運な状況の犠牲者
“He was simply a victim of circumstance.”
circumstanceを使った会話例
プロジェクトの進捗会議で
We are facing some unforeseen circumstances with the supplier.
That puts us in a very difficult situation for the deadline.
Yes, under the circumstances, we should ask for an extension.
The client will not accept any delays under any circumstances.
Then we have to find an alternative supplier immediately.
Agreed. Let's analyze the conditions of the new contract carefully.
文化的背景
英語圏では、個人の失敗や困難を語る際に「a victim of circumstance（環境の犠牲者）」という表現をよく使います。これは自分の能力不足ではなく、制御できない外部要因による不運だったと強調する文化的な背景があります。
よくある質問
Q. circumstance とは？
自分を取り巻く周囲の状況や、行動に影響を与える背景事情のことです。『I cannot work under these circumstances.（このような状況では働けない）』のように、複数形で使われるのが一般的です。
Q. circumstance と situation の違いは？
circumstance は行動に影響を与える複数の背景事情や環境に焦点を当てます。一方の situation は『a difficult situation（困難な状況）』のように、ある時点での全体的な状態や立場そのものを指します。
Q. under no circumstances はどう使いますか？
「どんな状況であっても絶対に〜しない」という強い禁止や否定を表します。『Under no circumstances should you leave.（絶対に離れてはいけない）』のように、文頭に置くと主語と動詞の倒置が起きます。
Q. circumstance を単数形で使うことはありますか？
はい、運命や不可避の事態を抽象的に表す場合は単数形の不可算名詞として使います。『He is a victim of circumstance.（彼は不運の犠牲者だ）』のように、自分では制御できない力を表現します。
Q. under the circumstances を言い換えると？
状況を考慮していることを示す given the situation に言い換えられます。『Given the situation, we must delay the project.（現状を鑑みて、プロジェクトを延期せざるを得ない）』のように使えます。
CHECK QUIZ
Q: 車の「状態が良い」と言う時の自然な表現は？
Q: 「どんな状況でもドアを開けてはいけない」の自然な表現は？
Q: 「His circumstances have improved.」の意味として最も適しているのは？