circa
- (前)およそ、〜頃
発音のコツ
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circa は最初の c を /s/、2つ目の c を /k/ と発音し、「サーカ」のように読みます。最初の音節 /sɜːr/ にアクセントがあり、舌を丸めて R の音を響かせます。後半の /kə/ は力を抜いた曖昧母音（シュワー）で軽く添えるように発音してください。
コアイメージ
正確な年代は不明確だが、特定の時期の周辺にあることがコアイメージです。主に歴史的な出来事や古い作品の制作年など、大まかな年代を示す時に使います。
circaの意味・例文
前置詞
およそ、〜頃
approximately, usually referring to a date
The castle was built circa 1450.
その城はおよそ1450年頃に建てられました。
歴史的な建造物や出来事の年代を示す定番の表現です。
This painting dates from circa 1890.
この絵画はおよそ1890年頃のものです。
美術品の制作年など、正確な年が不明な場合に使われます。
The company was founded circa 1920.
その会社はおよそ1920年頃に設立されました。
企業の古い歴史や創業時期を大まかに伝える時に便利です。
語源
circa はラテン語で「円」や「周囲」を意味する circum に由来しています。ある特定の時点の「周り」を指すことから、「およそ〜頃」という大まかな年代を示す意味へと発展しました。同じく「周囲」という語根を持つ関連語には、circle（円）や circumstance（周囲の状況、環境）があります。
派生語・ファミリー
circaの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
circa は歴史的な年代や日付に対してフォーマルに使われ、around は日常会話で時間や数量全般に幅広く使われ、approximately は正確性が求められるビジネスや科学の文脈で使われます。
よくある間違い
× I will call you circa 3 p.m. ○ I will call you around 3 p.m. → circa は主に歴史的な年号に対して使います。日常の時刻には around や about が適切です。
× The cost is circa 100 dollars. ○ The cost is approximately 100 dollars. → 金額や一般的な数量には approximately を使います。circa を値段に使うのは不自然です。
コラム
豆知識
circa の略語である c. や ca. は、歴史書の人物紹介で生没年が不確かな時によく登場します。例えば「John Doe (c. 1320 – 1384)」のように書かれている場合、生まれた年は正確には分かっていませんが、大体1320年頃だと推測されていることを意味します。
リアルな使われ方
ネイティブはSNSやカジュアルな会話で、あえて古い物に対して circa を使ってユーモアを出します。「Me, circa 2010」と昔の自分の写真を投稿したり、「This computer is circa 2005」と古いパソコンを紹介したりする定番のジョーク表現です。
映画・音楽での使われ方
音楽アルバムや楽曲のタイトルで、特定の時代を象徴するために circa が使われることがあります。例えば、アメリカのロックバンド「Circa Survive（サーカ・サバイブ）」というバンド名にも含まれており、ある特定の時期を生き抜くという詩的なニュアンスが込められています。
イディオム・定型句
〜年頃の生まれ
“The famous poet was born circa 1850.”
〜年頃の作である
“These ancient ruins date from circa 1000 BC.”
circaを使った会話例
休日に友人と古いアルバムを見ながら
Look at this old photo of my dad.
Wow, what year is this from?
It is circa 1990, judging by that terrible haircut.
That is hilarious. He looks approximately your age there.
Yeah, but I would never wear a jacket like that around town.
True. Fashion circa the nineties was completely different.
文化的背景
学術論文、美術館のキャプション、アンティークの鑑定書などで頻繁に目にします。文章中では c. や ca. と略記されることが多く、英語圏の教養として知っておくべき表現です。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. circa とは？
歴史的な出来事や美術品の制作年など、正確な年代が不明な時に『およそ〜頃』という意味で使われる前置詞です。『The house was built circa 1900.（その家は1900年頃に建てられた）』のように、主に年号の前に置かれます。
Q. circa は略して書くことができますか？
はい、学術論文や書籍では c. や ca. と略して書かれるのが一般的です。『The author lived c. 1400–1450.（著者は1400年から1450年頃に生きた）』のように、括弧内や年号の直前で頻繁に使われます。
Q. circa と about の違いは？
about は日常会話で時間や数量全般に広く使われますが、circa は歴史的な年号に特化した学術的でフォーマルな表現です。『I woke up about 7.（7時頃起きた）』を circa に置き換えることはできません。
Q. circa は日常会話でも使いますか？
基本的には歴史や美術について語るフォーマルな文脈で使われるため、日常会話ではあまり登場しません。ただし、ユーモアを交えて『My car is circa 1990.（私の車は90年代の年代物だよ）』のように使うことはあります。
Q. circa の発音で気をつけることは？
カタカナの『サーカ』に近いですが、最初の c は /s/、次の c は /k/ の音になります。『The photo is circa 1980.』のように発音する際、後半の ca は弱く曖昧な音で短く切るのがポイントです。
CHECK QUIZ
Q: 日常会話で「3時頃に到着する」と言う時の自然な表現は？
Q: 「c. 1920」という表記が意味するものは？