characteristic
- (名)特徴、特性
- (形)特有の、特徴的な
発音のコツ
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characteristic のアクセントは後半の「ris」に置かれます。最初の「ch」は「チ」ではなく「k（ク）」の音になります。「kærəktə」と軽く発音した後、「rís」で強く「リ」を響かせ、最後の「tik」は息だけで短く切ります。全体で「キャラクタリスティック」と平坦にならないよう、強弱のリズムを意識してください。
活用形
- 複数形
- characteristics
コアイメージ
他者とは明確に区別される特有の性質や傾向であることがコアイメージです。人や物事を特徴づける重要な要素を客観的に説明したい時に使います。
characteristicの意味・例文
名詞
特徴、特性
a typical or noticeable quality of someone or something
The main characteristic of this species is its bright color.
この種の主な特徴はその鮮やかな色です。
動植物や物質の客観的な性質を説明する際に適しています。
We need to identify the key characteristics of our target market.
ターゲット市場の主要な特性を特定する必要があります。
市場や商品の強みを分析する際によく使われます。
Kindness is her most appealing characteristic.
優しさは彼女の最も魅力的な特徴です。
人の内面的な長所や短所を表現することもできます。
形容詞
特有の、特徴的な
typical of a particular person, place, or thing
He answered the question with his characteristic enthusiasm.
彼は特有の熱意をもってその質問に答えました。
その人らしさがよく表れている行動や態度を修飾します。
The weather here is characteristic of a tropical climate.
ここの天候は熱帯気候に特有のものです。
characteristic of で「〜に特有である」という状態を表します。
Such violent behavior is not characteristic of him.
そのような暴力的な振る舞いは彼らしくありません。
否定形で使うと「普段のその人とは違う」ことを強調できます。
語源
characteristic はギリシャ語の kharakter（刻まれた印）に、形容詞を作る接尾辞 -istic（〜の性質を持つ）が結びついて生まれました。物に刻まれた印がそのものを特定する目印になることから、「特有の性質」や「特徴」という意味に発展しました。同じ語根を持つ関連語には、character（性格、文字）があります。
派生語・ファミリー
characteristicの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
characteristicは他と区別できる特有の本質的な性質を、featureは目立って注目される外見や機能を、traitは人の性格や遺伝的な特徴を表します。
よくある間違い
× This behavior is characteristic to him. ○ This behavior is characteristic of him. → 「〜に特有である」と言う場合、前置詞は to ではなく of を使います。
× She has many good characteristic. ○ She has many good characteristics. → characteristic を名詞として使う場合は可算名詞なので、複数の特徴を指す時は s をつけます。
コラム
豆知識
「character（文字・性格）」と「characteristic（特徴）」は同じ語源から生まれました。古代ギリシャでは、硬貨や石に印を「刻み込む」ことを kharakter と呼びました。そこから、人に深く刻み込まれた性質（性格）や、対象を特定する目印（特徴）へと意味が広がった歴史があります。
リアルな使われ方
ネイティブは、普段と違う行動をとった人に対して「out of character（その人らしくない）」という表現をよく使います。uncharacteristic of him（彼らしくない）と言うこともできますが、日常会話では out of character の方がより自然で頻繁に耳にする定型フレーズです。
映画・音楽での使われ方
人気ゲーム『ポケットモンスター』の英語版では、ポケモンの持つ固有の能力や特性を指して abilities や characteristics という言葉が使われます。ステータス画面で各ポケモンの個体値や性格による特徴（characteristic）を確認できるため、世界中のプレイヤーにとって馴染み深い単語となっています。
イディオム・定型句
〜に特有で、〜らしくて
“It is highly characteristic of her to be late.”
決定的な特徴
“Its defining characteristic is the unique shape.”
〜に似合わず、〜らしくない
“That outburst was completely uncharacteristic of him.”
characteristicを使った会話例
大学のキャンパスで、生物学の課題について
Are you writing the report on the characteristics of marine mammals?
Yes. I am focusing on their physical traits, like blubber for insulation.
That is a great angle. Blubber is a defining characteristic of whales.
Exactly. It is highly characteristic of animals living in cold oceans.
Did you also mention their unique breathing features?
I did. I will finish the final draft tonight and send it.
文化的背景
学術論文やビジネスレポートなど、客観的な分析が求められるフォーマルな場面で好んで使われる単語です。日常会話でも使われますが、少し硬い響きがあるため、カジュアルな場面では typical や feature が選ばれることも多いです。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. characteristic とは？
他と明確に区別できる特有の性質や傾向のことです。『The main characteristic of a giraffe is its long neck.（キリンの主な特徴は首が長いことです）』のように、人や物事の性質を客観的に表します。
Q. characteristic と feature の違いは？
characteristic はそのものを他と区別する本質的な性質を表します。一方の feature は、意図的に目立たせている外見や機能を指し、『a new feature of the app（アプリの新機能）』のように使われます。
Q. characteristic は形容詞としても使えますか？
はい、形容詞として「特有の」「〜らしい」という意味で使えます。『He spoke with characteristic passion.（彼は特有の情熱を持って話した）』のように、その人ならではの傾向を表すのに便利です。
Q. 「〜に特有だ」と言いたい時の前置詞は？
前置詞の of を使って characteristic of 〜 と表現します。『This weather is characteristic of the region.（この天気はこの地域特有のものだ）』のように、場所や人の典型的な性質を表せます。
Q. characteristic を言い換えると？
人の性格的な特徴であれば trait に、製品の目立つ機能であれば feature に言い換えられます。また、典型的な性質を強調したい場合は『typical behavior（典型的な行動）』のように typical を使うこともできます。
CHECK QUIZ
Q: 新しく買ったスマートフォンの「顔認証機能」について話す時、最適な名詞は？
Q: 「このようなミスは彼らしくない」の自然な表現は？
Q: 空欄に入る適切な語は？ She greeted us with her ( ) smile.