character
- (名)性格、人格
- (名)登場人物
- (名)文字、記号
- (名)特徴、特色
発音のコツ
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character の最初の「ch」は /k/ と発音し、「キャ」のように発音します。アクセントは第1音節の「a」にあり、口を横に引きながら「ア」と「エ」の中間の音（/æ/）を出します。続く音節は力を抜いて「ラクター」と曖昧に発音し、「キャラクター」と平坦な日本語の発音にならないよう注意してください。
活用形
- 複数形
- characters
コアイメージ
石や心に深く刻み込まれた消えない印がコアイメージです。人の道徳的な人格や、物語の登場人物、書かれた文字などを表現したい時に使います。
characterの意味・例文
名詞
性格、人格
The mental and moral qualities distinctive to an individual.
He has a really strong character.
彼は本当に芯の強い性格をしています。
困難に負けない精神的な強さや道徳観を表します。
Education should aim to develop a student's character.
教育は生徒の人格形成を目指すべきです。
道徳的な人間性を育てるという文脈で使われます。
We are looking for someone with good moral character.
私たちは道徳的な人格が優れた人を探しています。
採用や評価において、信頼できる人物像を指します。
登場人物
A person in a novel, play, or movie.
Who is your favorite character in this movie?
この映画で一番好きな登場人物は誰ですか？
映画や本に出てくる人物を指す一般的な表現です。
The actor played a very complex character.
その俳優は非常に複雑な役柄を演じました。
演劇や映画での「役」という意味で使われます。
I totally relate to the main character of this book!
この本の主人公にめっちゃ共感する！
main character で「主人公」を表します。
文字、記号
A printed or written letter or symbol.
How many Chinese characters do you know?
あなたは漢字をいくつ知っていますか？
Chinese characters は「漢字」を意味する定型表現です。
Passwords must contain at least eight characters.
パスワードは少なくとも8文字を含める必要があります。
IT分野で、文字や記号の数を数える時に使います。
The ancient text is written in unknown characters.
その古代の文書は未知の文字で書かれています。
歴史的な文字体系や記号を指す際にも用いられます。
特徴、特色
The particular combination of qualities in a place or thing.
This old town has a lot of character.
この古い町には豊かな趣があります。
場所や物が持つ独特の魅力や雰囲気を表します。
The modern buildings ruined the character of the neighborhood.
近代的な建物がその地域の特色を台無しにしました。
風景や街並み独自の持ち味を表現するのに適しています。
We want to preserve the unique character of our brand.
私たちはブランドの独自の特色を保ちたいと考えています。
企業や製品の個性を強調する文脈で使われます。
語源
character は、ギリシャ語の kharaktēr（刻印する道具）に由来します。石や金属に印を深く刻み込む様子から、個人の心に刻まれた「性格・人格」や、紙に書かれた「文字」へと意味が発展しました。同じ語根を持つ関連語には、characteristic（特徴的な）があります。
派生語・ファミリー
characterの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
character は後天的に形成された道徳的な人格を、personality は対人関係に現れる表面的な性格を、nature は人が生まれ持った変えがたい本性を表します。
よくある間違い
× She has a bright character. ○ She has a bright personality. → 明るい、社交的といった日常的な性格には personality を使います。character は道徳的な人格を指します。
× Kumamon is a famous character of Japan. ○ Kumamon is a famous mascot of Japan. → 企業や自治体の「ゆるキャラ」は英語で mascot と呼びます。character は主に物語の登場人物を指します。
コラム
豆知識
アルファベットや漢字などの「文字」も character と呼びますが、これは語源の「石に刻まれた印」に直結しています。古代の人々が石板や粘土板に文字を刻み込んでいた歴史の名残が、現代のパスワードの文字数制限（8 characters など）にも生きているのは興味深い事実です。
リアルな使われ方
ネイティブは、少し風変わりで面白い人のことを「He is a character.」と表現します。直訳の「彼は登場人物だ」ではなく、「彼は個性的で面白い奴だ」という親しみを込めたフレーズです。日常会話でよく登場する、生きた英語ならではの表現です。
映画・音楽での使われ方
RPG（ロールプレイングゲーム）では、プレイヤーが操作する人物を Player Character（PC）、コンピュータが操作する人物を Non-Player Character（NPC）と呼びます。NPC という言葉は現在、SNS で「自分の意志を持たない人」を指すスラングとしても流行しています。
イディオム・定型句
その人らしくない
“His sudden anger was completely out of character.”
役になりきって、その人らしい
“The actor stayed in character all day.”
人格形成に役立つ
“Sports can help build character in children.”
characterを使った会話例
オフィスの休憩室で同僚とドラマの話をする
Did you watch the new episode last night? The main character died!
I did! It was completely out of character for him to give up so easily.
Exactly. I thought he had a stronger character than that.
Yeah, his personality used to be so optimistic and brave.
I wonder if the writers are changing the character of the show.
Maybe. Let's see how the other characters react in the next episode.
文化的背景
日本語の「キャラクター」はグッズやマスコットを指すことが多いですが、英語では物語の登場人物や文字を指すのが一般的です。ご当地キャラなどを指す場合は mascot を使うなど、英米を問わず日本語とのニュアンスの違いに注意して使い分けましょう。
よくある質問
Q. character とは？
人の道徳的な人格や、物語の登場人物、文字などを表す名詞です。『He is the main character.（彼が主人公です）』のように、様々な文脈で頻出します。
Q. character と personality の違いは？
character は道徳観や芯の強さといった内面的な人格を指し、personality は愛想の良さなど外から見える性格を指します。『She has a great personality.』は日常でよく使われます。
Q. 英語で「漢字」はどう言いますか？
漢字は中国由来の文字であるため Chinese characters と表現します。『I am learning Chinese characters.（私は漢字を学んでいます）』のように使います。
Q. out of character とはどういう意味ですか？
普段のその人の性格や行動パターンから外れている、つまり「その人らしくない」という意味です。『It is out of character for him to be late.』のように使います。
Q. build character はどのような状況で使いますか？
困難な経験やスポーツなどが、人の精神を鍛えて立派にするという意味で使います。『Losing the game will build character.（負けることは人格形成に役立つ）』と励ます時などに便利です。
CHECK QUIZ
Q: 「彼女は明るい性格だ」の自然な英語表現は？
Q: 「彼が遅刻するなんて彼らしくない」と言いたい時の自然な表現は？
Q: パスワード設定画面の「Must be at least 8 characters.」の意味は？