break
- (動)壊す、割る、折る
- (動)破る、背く
- (名)休憩、休み
- (動)（記録などを）破る
発音のコツ
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break は二重母音の /eɪ/ にアクセントを置きます。「エ」から「イ」へ滑らかに音を変化させるのがコツです。カタカナの「ブレイク」のように平坦に発音するのではなく、最初の /br/ で唇を少し突き出しながら舌を巻き、力強く音を出し始めましょう。最後の /k/ は喉の奥で息を弾かせて短く切ります。
活用形
- 三単現
- breaks
- 進行形（-ing）
- breaking
- 過去形
- broke
- 過去分詞
- broken
- 複数形
- breaks
コアイメージ
力を加えて元の形や連続性を断ち切ることがコアイメージです。物を物理的に壊す時だけでなく、約束や記録、沈黙などを打ち破る時にも使います。
breakの意味・例文
動詞
壊す、割る、折る
To separate into pieces as a result of a blow, shock, or strain.
Be careful not to break the glasses.
グラスを割らないように気をつけてください。
物理的に物を壊したり割ったりする最も基本的な使い方です。
The strong wind broke the branches of the old tree.
強風がその古い木の枝を折りました。
自然の力で何かが破損する場面でもよく使われます。
My phone fell and the screen broke.
私のスマホが落ちて画面が割れてしまいました。
自動詞として「壊れる・割れる」という意味でも使えます。
破る、背く
To fail to observe a law, regulation, or agreement.
He would never break a promise to a client.
彼は決して顧客との約束を破らないでしょう。
約束や契約などの見えないつながりを断ち切るイメージです。
The driver was fined for breaking the speed limit.
その運転手は速度制限を破ったため罰金を科されました。
法律やルールに違反する際によく使われる表現です。
You shouldn't break the rules of the game.
ゲームのルールを破るべきではありません。
日常的な決まり事を守らない時にも使えます。
（記録などを）破る
To surpass a record or achieve a new level of performance.
The athlete broke the world record in the marathon.
その選手はマラソンで世界記録を破りました。
既存の記録や限界の壁を打ち破る時に使います。
Our sales team broke all previous records this month.
私たちの営業チームは今月、過去のすべての記録を更新しました。
ビジネスで過去最高の成績を出した時にも適しています。
This video is going to break the internet!
この動画はネットで大バズりしそう！
break the internet はネット上で大きな話題になるというスラングです。
名詞
休憩、休み
A pause in work or during an activity or event.
Let's take a ten-minute break before the next session.
次のセッションの前に10分間の休憩をとりましょう。
仕事や作業の連続性を断ち切る「休憩」を意味します。
I need a short break from studying.
勉強から離れて少し休憩が必要です。
take a break / need a break の形で頻繁に使われます。
Students usually chat during the lunch break.
学生たちはたいてい昼休みの間に雑談をします。
学校の休み時間や長期休暇（spring break など）も指します。
語源
break は、ゲルマン祖語の brekanan（壊れる）に由来します。もともと物理的に物を「パキッと折る・割る」という成り立ちから、現在の「壊す」という意味に発展しました。さらに「連続したものを断ち切る」というニュアンスから、休憩や約束を破るといった抽象的な意味にも広がりました。同じ印欧語根を持つ関連語には、breach（違反、破損）があります。
派生語・ファミリー
breakの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
break は元の形や機能を失わせるように壊し、destroy は完全に破壊して修復不可能にし、damage は価値や機能を低下させるものの形は残るように傷つけます。
よくある間違い
× My car was destroyed yesterday. ○ My car broke down yesterday. → destroy は修復不可能な全壊を指します。機械などが故障して動かなくなった場合は break down を使います。
× He lost his promise. ○ He broke his promise. → 約束や規則を「破る」場合は lose（失う）ではなく break を使います。
コラム
豆知識
朝食を意味する breakfast は、実は break と深い関係があります。夜間の睡眠中は食事をとらないため「断食（fast）」の状態にあり、朝起きてその断食を「破る（break）」ことから、朝の食事が breakfast と呼ばれるようになりました。
リアルな使われ方
ネイティブは悪い知らせを伝える時に break the news という表現を使います。「He broke the news to me gently.（彼はその知らせを優しく伝えてくれた）」のように、相手にとってショックな事実を切り出す際の定番フレーズです。
映画・音楽での使われ方
大ヒットしたアメリカのドラマ『Breaking Bad（ブレイキング・バッド）』のタイトルは、「道を踏み外す、悪事に手を染める」という意味のアメリカ南部方言に由来します。真面目な化学教師が犯罪に手を染めていくという作品のテーマを、break を使って見事に表現しています。
イディオム・定型句
壊れていないなら直すな
“Leave the system alone. If it ain't broke, don't fix it.”
緊張をほぐす、場を和ませる
“He told a joke to break the ice.”
頑張れ、幸運を祈る
“Go out there and break a leg!”
勘弁してくれ、冗談じゃない
“Give me a break, I didn't do anything wrong.”
breakを使った会話例
水曜日の午後、オフィスで同僚と
Can we take a short break? I'm exhausted.
Sure. I just need to finish this email before my computer breaks down again.
Is it acting up? You should have IT examine it.
I will. By the way, how did your presentation go? Did you break the ice with the new clients?
Yes, it went well. We even shared a few jokes.
That's great! A little humor never damages a business relationship.
文化的背景
欧米の職場では、午前と午後に短い休憩をとる「coffee break（コーヒーブレイク）」の文化が根付いています。単に休むだけでなく、同僚と雑談をして親睦を深めたり、リフレッシュして生産性を高めたりするための重要な時間として認識されています。
よくある質問
Q. break とは？
力を加えて元の形や連続性を断ち切ることです。『He broke the window.（彼は窓を割った）』のように物理的に壊す場面や、習慣やルールを打ち破る場面で頻出します。
Q. break と destroy の違いは？
break は修理可能な程度の破損も含みますが、destroy は完全に破壊されて元に戻せない状態を表します。『The building was destroyed.（その建物は全壊した）』のように甚大な被害に使われます。
Q. 名詞の break はどのように使いますか？
「連続した時間を断ち切る」というイメージから、「休憩」という意味で日常的に使われます。『Let's take a 10-minute break.（10分間の休憩をとりましょう）』は職場や学校で定番のフレーズです。
Q. break を使った励ましの表現はありますか？
舞台に立つ人などに向かって『Break a leg!（頑張って！）』と声をかける有名な表現があります。直訳は「足を折れ」ですが、逆説的に幸運を祈る演劇界のゲン担ぎとして広く使われています。
Q. break の過去形と過去分詞はどう変化しますか？
不規則に変化し、過去形は broke、過去分詞は broken となります。『My phone is broken.（私のスマホは壊れている）』のように、過去分詞は形容詞的に状態を表すのにもよく使われます。
CHECK QUIZ
Q: 「台風で家が全壊した」と言う時に最適な動詞は？
Q: 「Break a leg!」と声をかけられた時の意味は？
Q: 「私のパソコンは壊れている」の自然な表現は？