ambiguity
- (名)曖昧さ、不明確さ
- (名)曖昧な表現、両義な要素
発音のコツ
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ambiguity の発音は「æmbɪgjúːəti」です。最初の「æ」は口を横に開いて「ア」と「エ」の中間の音を出します。最も重要なアクセントは「gu（ギュー）」にあり、唇を丸めて長めに発音します。日本人は平坦に「アンビギュイティ」と読みがちですが、「ギュー」を強調してリズムを作るとネイティブらしい発音になります。
活用形
- 複数形
- ambiguities
コアイメージ
言葉や状況が複数の意味に解釈でき、一つに定まらない状態がコアイメージです。意味が不明確で誤解を招きやすい状況や、芸術作品の多面的な解釈を表現したい時に使います。
ambiguityの意味・例文
名詞
曖昧さ、不明確さ
The quality of being open to more than one interpretation; inexactness.
We need to remove any ambiguity from the contract.
契約書からいかなる曖昧さも排除する必要があります。
remove ambiguity で「曖昧さを取り除く」という定番の表現です。
The essay was criticized for its lack of clarity and ambiguity.
そのエッセイは明瞭さの欠如と曖昧さを批判されました。
論文などで論理が不明確な状態を指摘する際によく使われます。
I dislike the ambiguity of his text messages.
彼の送ってくるメッセージの曖昧さが好きではありません。
相手の意図が読み取れないモヤモヤした状況を表せます。
曖昧な表現、両義な要素
A word or statement that can be understood in more than one way.
There are several ambiguities in this historical document.
この歴史的文書にはいくつかの曖昧な箇所が存在します。
複数形で使われると、具体的な曖昧な箇所や言葉を指します。
The politician's speech was full of intentional ambiguities.
その政治家のスピーチは意図的な曖昧な表現に満ちていました。
意図的に複数の解釈を許す発言を表すのに適しています。
The movie's ending has too many ambiguities for me.
その映画の結末は私には解釈の余地が多すぎます。
芸術作品で結末がはっきりしない両義性を表す時に使えます。
語源
ambiguity は、接頭辞 ambi-（両方、周囲）と agere（動く、行う）に由来するラテン語 ambiguus から派生しました。「両方の方向に心が揺れ動く」という成り立ちから、複数の解釈が可能な「曖昧さ」という意味に発展しました。同じ ambi-（両方）の接頭辞を持つ関連語には、ambidextrous（両利きの）があります。
派生語・ファミリー
ambiguityの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
ambiguity は複数の明確な解釈が存在する曖昧さを、vagueness は輪郭や詳細がぼやけて情報が足りない曖昧さを、obscurity は難解すぎて理解自体が困難な不明瞭さを表します。
よくある間違い
× The weather forecast has ambiguity. ○ The weather forecast has uncertainty. → 天気などの「不確実性」には uncertainty を使います。ambiguity は解釈が複数ある場合に使います。
× The picture has a lot of ambiguity because it's blurry. ○ The picture has a lot of vagueness because it's blurry. → ピンボケなどの視覚的な不鮮明さには vagueness が適しています。ambiguity は意味や解釈の問題です。
コラム
豆知識
接頭辞の ambi- は「両方」という意味を持ちます。ambiguity（両方の意味に取れる）だけでなく、ambidextrous（両利きの）、ambivert（両向型性格：内向的と外向的の両方を持つ人）など、二つの性質を併せ持つ単語に共通して使われています。語源を知ると芋づる式に単語を覚えられます。
リアルな使われ方
ネイティブの日常会話では、名詞の ambiguity よりも形容詞の ambiguous がよく使われます。相手の返事がはっきりしない時に「That's a bit ambiguous.（ちょっと曖昧だね）」と指摘したり、意図が読めない行動に対して使ったりする便利な表現です。
映画・音楽での使われ方
映画の評価を語る際、「moral ambiguity（道徳的な曖昧さ）」というフレーズがよく登場します。例えば映画『ダークナイト』のような作品では、正義と悪の境界線がはっきりしないキャラクターが描かれます。このような善悪が白黒つかない複雑な状態を表現する定番フレーズです。
イディオム・定型句
曖昧さを許容する
“Leaders must learn to tolerate ambiguity in business.”
道徳的な曖昧さ
“The novel explores the moral ambiguity of war.”
曖昧さを解消する
“We need to clear up the ambiguity here.”
ambiguityを使った会話例
プロジェクトの契約書をレビューする会議で
Did you review the draft of the new contract?
Yes, but I found a lot of ambiguity in the payment terms.
That is a problem. We cannot afford any vagueness there.
Exactly. The wording is quite ambiguous regarding the deadlines.
Let's rewrite those sections to clear up the ambiguities.
Good idea. We need absolute certainty before signing anything.
文化的背景
欧米のビジネスや法律の分野では、契約や合意事項における ambiguity（曖昧さ）はトラブルの元として徹底的に排除される傾向があります。一方で、文学や映画などの芸術分野では「解釈の余地がある」として肯定的に評価されることも多い単語です。
よくある質問
Q. ambiguity とは？
言葉や状況が複数の意味に解釈でき、一つに定まらない状態のことです。『There is no ambiguity in his message.（彼のメッセージに曖昧さはない）』のように、誤解を避けるべきビジネスや学術の場面で頻出します。
Q. ambiguity と vagueness の違いは？
ambiguity は「AかBかどちらとも取れる」という複数の解釈が存在する状態です。一方の vagueness は「詳細がぼやけていて漠然としている」状態を指し、『His answer was full of vagueness.（彼の答えは漠然としていた）』のように使います。
Q. ambiguity はどんな場面で使われますか？
契約書の不明確な箇所を指摘する時や、芸術作品の多面的な評価を語る時に使われます。『resolve the ambiguity in the contract（契約書の曖昧さを解消する）』は実務でよく使われる定型表現です。
Q. ambiguity を使った心理学やビジネスの用語はありますか？
『tolerance of ambiguity（曖昧さへの耐性）』という概念が有名です。『He has a high tolerance for ambiguity.』のように、正解がわからない不確実な状況でもストレスを感じずに対処できる能力を指します。
Q. ambiguity の形容詞形はどう使いますか？
形容詞形は ambiguous（曖昧な）です。『an ambiguous statement（曖昧な発言）』のように名詞を修飾し、日常会話でも ambiguity より頻繁に使われる便利な単語です。
CHECK QUIZ
Q: 「彼の計画は詳細が決まっておらず漠然としている」に合う単語は？
Q: 「契約書の曖昧さを取り除く」の自然な英語表現は？
Q: 「The ending of the movie has an intentional ambiguity.」が意味するものは？