what
- (名)何、どんなもの
- (名)〜するもの、こと
- (形)何の、どんな
- (副)なんて、えっ
発音のコツ
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what は「ワット」と発音しがちですが、最初の /w/ は唇を丸めて前に突き出してから「ワ」と発音します。母音はアメリカ英語では口を大きく開けた /ɑ/ に近く、イギリス英語では短く切る /ɒ/ になります。最後の /t/ は舌先を上の歯茎の裏に当て、息を止めるようにして発音を飲み込むとネイティブらしく聞こえます。
活用形
- 複数形
- whats
- 「何であるか」という疑問点や事実を指す名詞として
コアイメージ
未知の事物や情報に対して、正体や内容を問いただすことがコアイメージです。相手に具体的な情報や意見を尋ねたい時や、驚きを表現したい時に使います。
whatの意味・例文
名詞
何、どんなもの
Asking for information specifying something.
What is your favorite food?
あなたの好きな食べ物は何ですか？
相手の好みを尋ねる最も基本的な使い方です。
What happened here last night?
昨夜ここで何がありましたか？
出来事や状況を尋ねる時に使います。
I do not know what he means.
彼が何を意味しているのか分かりません。
間接疑問文として文の一部に組み込めます。
〜するもの、こと
The thing or things that.
This is exactly what I wanted.
これこそまさに私が欲しかったものです。
「〜するもの・こと」という名詞のまとまりを作ります。
What you need is a good sleep.
あなたに必要なのは十分な睡眠です。
文の主語として使うこともできます。
Please show me what you have in your bag.
カバンの中に持っているものを見せてください。
目的語として機能する用法です。
形容詞
何の、どんな
Asking for information specifying something.
What time does the train leave?
その電車は何時に出発しますか？
名詞の直前に置いて「何の〜」と尋ねます。
What kind of music do you like?
どんな種類の音楽が好きですか？
種類や分類を尋ねる定番のフレーズです。
What color should we paint the wall?
壁は何色に塗るべきでしょうか？
具体的な属性を特定したい時に使います。
副詞
なんて、えっ
Expressing surprise or asking for repetition.
What a wonderful surprise!
なんて素晴らしいサプライズなんでしょう！
驚きや感動を強調して伝えます。
What? I can not hear you.
えっ？ あなたの声が聞こえません。
単独で使って聞き返す時の表現です。
What does it matter now?
今さらそれが何だというのですか？
反語的に「全く〜ない」という意味を含みます。
語源
what は古英語の hwæt（何）に由来します。これは疑問や関係を表す印欧語根 *kwo- から派生しており、未知のものを指し示すという成り立ちから、現在の意味へ発展しました。同じ語根を持つ関連語には、who（誰）や where（どこ）など、wh- で始まる多くの疑問詞があります。
派生語・ファミリー
whatの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
what は制限のない広い範囲から「何」を選ぶかを問い、which は決まった選択肢の中から「どれ」を選ぶかを問い、who は人に対して「誰」であるかを問います。
よくある間違い
× How do you call this in English? ○ What do you call this in English? → 「これを何と呼びますか」と名前や名称を尋ねる時は、How ではなく What を使います。
× I don't know that to do next. ○ I don't know what to do next. → 「何をすべきか」という疑問詞＋不定詞の形を作るには、that ではなく what を使います。
コラム
豆知識
who、where、when など、英語の疑問詞の多くは wh- で始まります。これは古英語から受け継がれた特徴で、元をたどれば印欧語根に行き着きます。how も綴りは違いますが同じ語根から派生しており、疑問を表す単語の歴史的なつながりを感じさせます。
リアルな使われ方
ネイティブは会話を切り出す時に「You know what?（あのね、聞いて）」とよく言います。相手の注意を惹きつけるための定番フレーズで、嬉しいニュースや驚きの事実を伝える前のクッション言葉として日常会話で頻繁に使われます。
映画・音楽での使われ方
2015年に大ヒットしたジャスティン・ビーバーの楽曲『What Do You Mean?』は、恋人の本心が分からず戸惑う気持ちを歌っています。タイトルの「どういう意味？」というフレーズは、相手の意図を確認したい時に日常会話でもそのまま使える表現です。
イディオム・定型句
因果応報、自業自得
“Be kind to others, because what goes around comes around.”
もし〜だとしたらどうなるか
“What if it rains tomorrow?”
だから何、それがどうしたの
“So what if I made a mistake?”
あのね、実はね
“You know what, I decided to quit.”
whatを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Hey, what did you do over the weekend?
I went to a new cafe. You know what, their coffee was amazing.
Oh, really? Which cafe did you go to?
The one near the station. What about you?
I did not know what to do, so I just stayed home and relaxed.
That sounds nice. By the way, who is joining our meeting today?
Just the two of us. Let's discuss what we need to prepare.
Got it. Let's make a list of tasks.
文化的背景
相手の言葉が聞き取れなかった時に「What?」とだけ聞き返すと、ぶっきらぼうで怒っているように聞こえるため注意が必要です。丁寧に聞き返す場合は「Pardon?」や「Sorry?」を使いましょう。英米間で発音にわずかな違いはありますが、どちらの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. what とは？
未知の事物や情報を尋ねる疑問詞で、「何」という意味を持ちます。『What is your name?（あなたの名前は何ですか？）』のように、日常会話で最も頻繁に使われる単語の一つです。
Q. what と which の違いは？
選択肢の範囲が異なります。what は無限の選択肢から一つを選ぶ時に使い、which は限られた選択肢から選ぶ時に使います。『Which do you prefer, tea or coffee?（紅茶とコーヒー、どちらがいいですか？）』のように使い分けます。
Q. 関係代名詞の what はどう使いますか？
「〜すること」という意味で、名詞のまとまりを作ります。『This is what I want.（これが私の欲しいものです）』のように、the thing which と同じ働きをして文の主語や目的語になります。
Q. what を使った感嘆文の作り方は？
「What a/an ＋ 形容詞 ＋ 名詞」の順で並べ、強い感情や驚きを表します。『What a beautiful day!（なんて美しい日なんだ！）』のように、名詞を強調したい時に使います。
Q. What's up? はどう返事すればいいですか？
「最近どう？」という軽い挨拶なので、近況を答えるか同じ言葉で返します。『Not much.（特に何もないよ）』や『Nothing special.（いつも通りだよ）』が定番の自然な返答です。
CHECK QUIZ
Q: レストランで「肉と魚、どちらにしますか？」と尋ねる自然な表現は？
Q: 「What do you do?」の自然な日本語訳は？
Q: 「私は彼女が言ったことが理解できなかった」の空欄に入る語は？ I couldn't understand ( ) she said.