weak

(形)弱い、力がない
(形)意志が弱い、気が弱い
(形)説得力がない、苦手な
(形)（味が）薄い

UK/wi:k/

発音のコツ

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weak は発音記号で /wiːk/ と表されます。最初の母音は、日本語の「ウィーク」より唇を横にしっかり引いて「イー」と長く伸ばすのがコツです。最後の /k/ は喉の奥で息をせき止めてから鋭く破裂させ、声帯を震わせません。カレンダーの「週」を意味する week と全く同じ発音になります。

活用形

比較級: weaker
最上級: weakest

コアイメージ

物理的な力や精神的な強さ、構造などが標準より劣っていることがコアイメージです。体力がない時や、根拠や味が薄い時など、様々な『弱さ』を表す時に使います。

weakの意味・例文

形容詞

弱い、力がない

lacking physical strength or energy

ニュース

The old bridge is too weak to support heavy trucks.

その古い橋は弱すぎて大型トラックを支えられません。

→

構造的にもろく、重さに耐えられない状態を表します。

日常会話

I felt weak after being sick in bed for a week.

1週間病気で寝込んだ後、体がだるく感じました。

→

病気や疲労で体力が落ちている時によく使います。

アカデミック

A poor diet can make your bones weak.

食生活が乱れると、骨が弱くなることがあります。

→

栄養不足で体の組織がもろくなる様子を示します。

意志が弱い、気が弱い

lacking firmness of will or character

SNS・カジュアル

I am so weak when it comes to chocolate.

チョコレートのことになると、私は本当に意志が弱くなります。

→

誘惑に負けやすい性格や好みを表現します。

日常会話

He gave a weak smile to hide his nervousness.

彼は緊張を隠すために力ない笑みを浮かべました。

→

表情や態度に自信がない様子を表します。

フォーマル

The leader was criticized for being weak and indecisive.

そのリーダーは弱腰で優柔不断だと批判されました。

→

決断力や指導力が不足していることを指摘する表現です。

説得力がない、苦手な

lacking power, influence, or convincing evidence

ビジネス

That is a weak argument without any data to back it up.

それはデータを伴わない説得力のない主張です。

→

論理や根拠が不十分であることを示します。

日常会話

I am weak in physics and chemistry.

私は物理と化学が苦手です。

→

特定の分野の能力が劣っていることを表します。

ニュース

The country is currently suffering from a weak currency.

その国は現在、通貨安に苦しんでいます。

→

経済や通貨の影響力が相対的に低い状態を指します。

（味が）薄い

containing a lot of water and not much flavor

日常会話

This coffee is too weak for me.

このコーヒーは私には薄すぎます。

→

飲み物の成分が薄いことを表す定番の表現です。

SNS・カジュアル

I prefer weak tea over strong black tea.

濃い紅茶よりも薄いお茶の方が好きです。

→

濃い味を表す strong と対比させて使います。

日常会話

The bartender served me a very weak drink.

バーテンダーはとてもアルコールの薄いお酒を出しました。

→

アルコール度数が低いお酒に対しても使えます。

語源

weak は古ノルド語の veikr（柔らかい、曲がりやすい）に由来します。力が加わると簡単に曲がってしまう性質から、「弱い」「もろい」という現在の意味へと発展しました。同じ語源を持つ単語は少ないですが、動詞の weaken（弱める）や名詞の weakness（弱点）など、日常的に使われる重要な派生語を生み出しています。

派生語・ファミリー

名詞weakness

動詞weaken

副詞weakly

weakの使い方

よく使う組み合わせ

a weak point (弱点)a weak excuse (苦しい言い訳)weak coffee (薄いコーヒー)a weak currency (弱い通貨)feel weak (体がだるい)

使い分け

weak は全体的に力や強さが不足していることを、fragile はガラスなどの物が物理的に壊れやすいことを、frail は高齢や病気で人の体質が弱々しいことを表します。

weak

“I felt too weak to stand up.”

→ 力や体力が不足している一般的な弱さです。

fragile

“Please be careful with these fragile glasses.”

→ 衝撃に弱く、簡単に壊れたり割れたりするニュアンスです。

frail

“The old man looked very frail.”

→ 高齢などで体が細く、健康状態が弱々しいニュアンスです。

よくある間違い

× I am weak at English. ○ I am poor at English. → 「〜が苦手だ」と言いたい場合、weak in も使えますが、poor at や bad at の方が自然で一般的です。

× This plant is weak to the cold. ○ This plant is sensitive to the cold. → 「寒さに弱い（影響を受けやすい）」と言う場合、weak to より sensitive to や vulnerable to を使います。

コラム

豆知識

weak と week（週）は全く同じ発音の同音異義語（homophone）です。英語圏にはこれを使った有名な言葉遊びがあります。『Seven days without a pun makes one weak.（ダジャレのない7日間は人を弱くさせる／1週間になる）』という秀逸なジョークです。

リアルな使われ方

ネイティブは抗えないほど好きなものに対して my weak spot（弱点）という表現を使います。例えばダイエット中なのに甘いものを見て『Chocolate is my weak spot.（チョコには目がないんだ）』と冗談めかして言うなど、日常会話で頻出します。

映画・音楽での使われ方

2000年代に世界中で人気を博したイギリスのクイズ番組『The Weakest Link』では、司会者が敗退者に言い放つ『You are the weakest link, goodbye!（あなたが一番の弱点です、さようなら）』という冷酷な決めゼリフが社会現象になりました。

イディオム・定型句

ことわざThe spirit is willing, but the flesh is weak.

心はやる気でも肉体がついていかない

“I wanted to go jogging, but the spirit is willing, but the flesh is weak.”

イディオムa weak link

組織やチームの弱点

“We cannot afford to have a weak link in our team.”

定型句weak at the knees

（緊張などで）膝がガクガクして

“The thought of speaking in public makes me weak at the knees.”

weakを使った会話例

木曜の午後、オフィスで同僚と

I need to review your proposal. Some of your arguments are a bit weak.

Really? I thought I provided enough data to support them.

The data is fine, but the conclusion is a weak point.

I see. I don't want to be the weak link in this project.

Don't worry. Let's make the argument stronger together.

Thank you. I feel a bit weak at the knees, but I'll do my best!

文化的背景

欧米のビジネス文化では、面接で『What is your greatest weakness?（最大の弱みは何ですか？）』と聞かれるのが定番です。単なる欠点として答えるのではなく、それをどう克服しようとしているかという前向きな姿勢を示すことが求められます。

よくある質問

Q. weak とは？

物理的な力、精神力、構造などが標準より劣っていることです。『I feel weak today.（今日は体がだるい）』のように、体調が優れない時にもよく使います。

Q. weak と fragile の違いは？

weak は力や強さが全体的に不足している状態です。一方の fragile は『fragile items（割れ物）』のように、物理的に壊れやすい性質に重点があります。

Q. 「コーヒーが薄い」はどう言いますか？

味や成分が薄いことも weak で表現できます。『This coffee is weak.（このコーヒーは薄い）』と言い、対義語には strong（濃い）を使います。

Q. weak をビジネスでポジティブに言い換えるなら？

弱点を前向きに表現する時は areas for improvement（改善点）が好まれます。『Let's discuss your areas for improvement.』とすると、建設的な印象になります。

Q. weak を使った有名なイディオムは？

鎖の中で一番弱い輪を指す『a weak link（チームの弱点）』が有名です。『He is the weak link in our defense.』のように、組織の弱点を表す際によく使われます。

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CHECK QUIZ

Q: 「The tea is too weak.」の意味として最も適切なものは？

Q: 「この花瓶は壊れやすいので気をつけて」の自然な表現は？

Q: 「私は数学が苦手です」の自然な表現は？