tell
- (動)伝える、話す、教える
- (動)命じる、指示する
- (動)見分ける、わかる
- (動)影響する、こたえる
- (名)（無意識の）癖、兆候
発音のコツ
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tell の母音「e」は、日本語の「エ」より少し口を縦に開いて短く発音します。語尾の「l」は「ル」と母音を入れず、舌先を上の前歯の裏にしっかり当てたまま「ウ」や「オ」に近い響きを残すダークL（Dark L）で終わります。「テル」と平坦にカタカナ読みしないよう注意しましょう。
活用形
- 三単現
- tells
- 進行形（-ing）
- telling
- 過去形
- told
- 過去分詞
- told
- 複数形
- tells
- 名詞として「兆候、癖」の意味で使う場合
コアイメージ
相手に具体的な情報や内容を言葉で直接「伝える」ことがコアイメージです。知っていることや起こった出来事を、特定の相手にしっかり知らせたい時に使います。
tellの意味・例文
動詞
伝える、話す、教える
To communicate information, facts, or news to someone.
Please tell me your name.
私にあなたの名前を教えてください。
相手に情報を求める最も基本的な表現です。
The manager told us about the new policy.
マネージャーは私たちに新しい方針について話しました。
tell A about B で「AにBについて話す」となります。
Police told reporters that the suspect was arrested.
警察は記者たちに容疑者が逮捕されたと伝えました。
公式な情報伝達の場面でも頻出します。
I have to tell you something unbelievable!
信じられないようなことをあなたに伝えないと！
驚くようなニュースを共有する時の決まり文句です。
命じる、指示する
To order or advise someone to do something.
My mother told me to clean my room.
母は私に部屋を掃除するように言いました。
tell A to do で「Aに〜するように言う」となります。
He was told to finish the report by Friday.
彼は金曜日までに報告書を終わらせるよう指示されました。
受動態にして業務上の指示を表すことができます。
Don't tell me what to do!
私に指図しないで！
相手の干渉を強く拒絶する際の定番フレーズです。
見分ける、わかる
To distinguish, recognize, or know something.
I can't tell the difference between these two colors.
私はこれら2つの色の違いを見分けられません。
tell the difference で「違いがわかる」という意味です。
It is difficult to tell whether the painting is authentic.
その絵画が本物かどうかを判断するのは困難です。
真偽や事実関係を識別する文脈で使われます。
Can you tell if she is lying?
彼女が嘘をついているかわかりますか？
can tell の形で「〜かどうかがわかる」を表します。
影響する、こたえる
To have a noticeable or significant effect.
The lack of sleep is beginning to tell on his performance.
睡眠不足が彼のパフォーマンスに影響を及ぼし始めています。
tell on A で「Aに悪影響が出る」という意味になります。
The pressure of the final match finally began to tell.
決勝戦のプレッシャーがついにこたえ始めました。
重圧などが目に見える形で現れることを示します。
Years of hard work will eventually tell.
長年の努力は最終的に結果として現れます。
蓄積されたものが良い結果をもたらす際にも使えます。
名詞
（無意識の）癖、兆候
An unconscious action that reveals a hidden feeling or deception.
Touching his nose is his tell when he lies.
鼻を触るのは、彼が嘘をつく時の癖です。
ポーカーなどのゲームから日常に広まった表現です。
Did you notice any tells during the negotiation?
交渉中に何か兆候に気づきましたか？
相手の本音を見抜くためのサインを指します。
Psychologists study physical tells to detect anxiety.
心理学者は不安を検知するために身体的な兆候を研究します。
心理状態が表に現れる微細な動作を表します。
語源
tell の語源は、古英語の tellan（計算する、数える、話す）です。さらに遡ると「数える」を意味するゲルマン祖語に由来します。物事を一つずつ数え上げることから、出来事を順序立てて「物語る」「伝える」という意味に発展しました。同じ語根を持つ関連語には、tale（物語、作り話）があります。
派生語・ファミリー
tellの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
tell は相手に情報を直接伝え、say は言葉や内容を声に出して発し、speak は言語を話す、または一方的に音声を発します。
よくある間違い
× He told to me the truth. ○ He told me the truth. → tell は他動詞で直接「人」を目的語に取るため、to は不要です。
× She told that she was tired. ○ She said that she was tired. → tell は原則として「誰に」を直後に置きます。相手を示さない場合は say を使います。
コラム
豆知識
tell はもともと「数を数える」という意味でした。銀行の窓口係を bank teller と呼ぶのは、お金を「数える」人だった名残です。そこから、出来事を一つずつ順序立てて「数え上げるように話す」へと意味が広がり、現代の「伝える」という用法に定着しました。言葉と数字が同じルーツを持つ興味深い単語です。
リアルな使われ方
ネイティブは相手の言ったことに強く同意する時、「You're telling me!（全くその通りだ！）」と言います。直訳の「あなたは私に伝えている」から転じて、「わざわざ言われなくても完全に同感だ」という強い共感や驚きを表す定番フレーズです。日常会話で頻出します。
映画・音楽での使われ方
2004 年のコメディ映画『ミーン・ガールズ』では、登場人物が「Don't tell me...（まさか…）」と驚くシーンが登場します。悪い予感が当たった時や、信じられない事実を知った時に、ネイティブが感情を込めてよく使う表現です。相手の言葉を遮るような勢いで発音されます。
イディオム・定型句
時が経てばわかる
“We don't know the result yet, but time will tell.”
実を言うと
“To tell the truth, I forgot his name.”
Aを見分ける、区別する
“I cannot tell the twins apart.”
全くその通りだ
“It's too hot today. You're telling me!”
tellを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Did the boss tell you about the new project?
Yes, he said it would start next month.
I can't tell if he is serious about the strict deadline.
Time will tell. We just need to prepare.
True. Did he tell you to organize the kickoff meeting?
Yeah, I will send the invitations today.
文化的背景
英語圏では「Tell me about it.」を「それについて教えて」という意味だけでなく、相手の愚痴に対して「本当にそうだよね（言われなくても分かってる）」と強く共感する皮肉めいた相槌としても頻繁に使います。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. tell とは？
相手に情報やメッセージを言葉で直接伝えることです。『Please tell me the truth.（私に真実を教えて）』のように、必ず「誰に」伝えるかが意識される動詞です。
Q. tell と say の違いは？
tell は「相手に情報を届けること」に焦点があり、say は「言葉を口に出すこと」に焦点があります。『He said "Hello."』とは言えますが、『He told "Hello."』とは言えません。
Q. 「見分ける」という意味で tell はどう使いますか？
can tell の形で使われることが多く、違いや事実が「わかる・区別できる」という意味になります。『I can tell the difference.（違いがわかります）』のように使います。
Q. tell を使って人に何かを頼むことはできますか？
はい、tell 人 to do（人に〜するように言う・命じる）の形で使えます。『My boss told me to finish it.（上司にそれを終わらせるよう言われた）』のように指示を表します。
Q. tell を使った日常会話の定番フレーズは？
『To tell the truth,（実を言うと、）』がよく使われます。『To tell the truth, I forgot his name.（実を言うと、彼の名前を忘れた）』のように、本音を打ち明ける時の前置きに便利です。
CHECK QUIZ
Q: 「彼は何も言わなかった」の自然な表現は？
Q: 「I can't tell the twins apart.」の tell の意味は？
Q: 「私に真実を教えて」の正しい英語は？