sensitivity

sensitivity の語源であるラテン語 sentire は「感じる」という意味ですが、これは sense（五感）や sentiment（感情）など、人間の感覚に関わる多くの英単語のベースになっています。物理的な感覚から心の動きまで、幅広く派生しているのが特徴です。

ネイティブの日常会話では、冷たい飲み物を飲んで歯がしみる時に「I have tooth sensitivity（知覚過敏なんだ）」とよく言います。テレビの歯磨き粉の CM でも頻繁に耳にする、生活に密着した実用的なフレーズです。

1995 年の映画『いつか晴れた日に（Sense and Sensibility）』はジェーン・オースティンの小説が原作です。タイトルにある sensibility は sensitivity と似ていますが、より理性的・道徳的な「分別」や「感受性」を意味し、当時の価値観を反映しています。

外部の刺激や他人の感情を敏感に感じ取る能力のことです。『She has great sensitivity.（彼女はとても感受性が豊かだ）』のように、思いやりやデリケートさを表します。

sensitive は「敏感な」という形容詞で、sensitivity は「敏感さ」という名詞です。『He is very sensitive.（彼はとても敏感だ）』のように人の性格や肌の状態を表す時に sensitive を使います。

insensitivity（無神経さ、鈍感さ）が対義語です。『His insensitivity hurt her.（彼の無神経さが彼女を傷つけた）』のように、他人の感情に配慮しない態度を非難する時に使われます。

異文化への配慮や機密情報の取り扱いなどで使われます。『Cultural sensitivity is important.（異文化への配慮が重要だ）』は、グローバル環境で働く際の必須キーワードです。

歯の「知覚過敏」という意味です。『I have tooth sensitivity.（私は知覚過敏です）』のように、冷たいものや熱いものを食べた時に歯がしみる症状を日常会話で表現できます。