semester
- (名)学期、半期
発音のコツ
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アクセントは第2音節の「més」に置きます。最初の「se」は「セ」と強く発音せず、力を抜いた短い「シ」に近い曖昧な音を出します。真ん中の「mes」をはっきりと強く読み、最後の「ter」は口をあまり開けずに舌を軽く丸めて「ター」と「ル」の中間のような音を響かせてください。
活用形
- 複数形
- semesters
コアイメージ
1年を半分に分けた「半年間の学期」であることがコアイメージです。主にアメリカの大学や高校の学期制度について話す時に使います。
semesterの意味・例文
名詞
学期、半期
A half-year term in a school or university.
The fall semester starts in September.
秋学期は9月に始まります。
fall semester（秋学期）は頻出の組み合わせです。
Students must take four classes per semester.
学生は1学期につき4つの授業を受けなければなりません。
大学の履修登録などの文脈でよく使われます。
I am so ready for this semester to end!
この学期が早く終わってほしい！
学生が学期末の忙しい時期によく使う表現です。
The company offers internships during the spring semester.
その企業は春学期中にインターンシップを提供しています。
大学生向けの採用活動の文脈でも使われます。
語源
semester はラテン語の sex（6）と mensis（月）から成り立っています。もともとは「6ヶ月間」という期間を表す言葉でしたが、そこから1年を2つに分けた「半年間の学期」という意味に発展しました。同じく mensis（月）を語根に持つ関連語には、month（月）や measure（測る）があります。
派生語・ファミリー
semesterの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
semester は1年を2つに分けた半年間の学期、term は学期や期間を指す一般的な総称、quarter は1年を4つに分けた約10週間の学期です。
よくある間違い
× I have three semesters in a year. ○ I have three terms in a year. → semester は「2学期制」の学期を指すため、3学期制の場合は term を使います。
× I will take a rest in the summer semester. ○ I will take a rest during the summer break. → 夏休みは授業がない期間なので、学期ではなく break や vacation を使います。
コラム
豆知識
日本の学校は4月始まりですが、アメリカやヨーロッパの大学の多くは9月や10月に fall semester（秋学期）から新学年がスタートします。そのため、日本の高校生が海外の大学に進学する場合、卒業してから入学するまでに約半年間のギャップイヤーが生まれることがよくあります。
リアルな使われ方
大学生の日常会話では、「今学期は忙しい」と言う時に this semester を副詞的に使います。前置詞の in や during をつけずに、そのまま I have a lot of assignments this semester.（今学期は課題がたくさんある）と言うのが自然なネイティブの表現です。
映画・音楽での使われ方
映画や海外ドラマのキャンパスライフを描いた作品では、midterm（中間試験）や finals（期末試験）という言葉が semester と共に頻出します。ドラマ『Gossip Girl』などの学園ものでも、学期末の試験やパーティーの話題がストーリーの重要な要素として描かれています。
イディオム・定型句
大学などで行う1学期間の海外留学
“She spent a semester abroad in Spain.”
学期の中間に設けられた短い休み
“We went skiing during the mid-semester break.”
semesterを使った会話例
大学のキャンパスで、新学期の初日に
How is your schedule for the fall semester?
It is pretty busy. I am taking five classes this term.
Five classes? That is a lot of credits per semester.
Yeah, but I want to do a semester abroad next year.
That sounds amazing! Where do you want to go?
I am hoping to study in London for a quarter or two.
文化的背景
アメリカの大学は主に「セメスター制（2学期制）」と「クォーター制（4学期制）」に分かれます。セメスター制の場合、秋学期（fall semester）が新学年の始まりとなり、春学期（spring semester）で1年が終わるのが一般的なスケジュールです。
よくある質問
Q. semester とは？
1年を2つに分けた「半年間の学期」のことです。『The new semester begins next week.（来週から新学期が始まる）』のように、主にアメリカの学校制度で使われます。
Q. semester と term の違いは？
semester は1年を2分割した「2学期制」の学期を指します。一方 term は学期全般を指す総称で、イギリス英語や3学期制の学校でよく使われます。『the autumn term（秋学期）』のように表します。
Q. 日本の「1学期」「2学期」は英語で何と言いますか？
日本の小中高校は主に3学期制なので term を使い、『the first term（1学期）』『the second term（2学期）』と表現します。『the first semester』と言うと、2学期制の前期という意味になります。
Q. 大学の「単位」は英語で何と言いますか？
単位は credit と言います。アメリカの大学では学期ごとに単位を計算するため、『How many credits are taking this semester?（今学期は何単位取っていますか？）』のようにセットでよく使われます。
Q. semester の発音のコツは？
アクセントは真ん中の「メ」に置きます。『se-MES-ter』のようにリズムを取り、最後の「ter」は舌を丸めて軽く発音します。『I passed all my classes this semester.』と声に出して練習してみましょう。
CHECK QUIZ
Q: 日本の中学校の「3学期」を表すのに最も自然な表現は？
Q: 「今学期は3つの授業を取っている」の自然な英語は？