problem
- (名)解決すべき問題、困難
- (名)（数学などの）問題、設問
発音のコツ
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problem は最初の「pr」を唇を突き出して同時に発音します。母音の「o」は「オ」ではなく、口を縦に大きく開けて「ア」と「オ」の中間のような音を出します。後半の「blem」は力を抜き、曖昧な「ə」の音にして「ブラム」と軽く添える程度に発音すると自然に聞こえます。
活用形
- 複数形
- problems
コアイメージ
解決に向けて行動を起こす必要がある、目の前に立ち塞がる障害や困難な状況がコアイメージです。現状と理想のギャップを埋めるために、答えや解決策を見つけ出したい時に使います。
problemの意味・例文
名詞
解決すべき問題、困難
A matter or situation regarded as unwelcome or harmful and needing to be dealt with.
We have a serious problem with the new system.
新しいシステムに深刻な問題があります。
業務上の障害やトラブルを報告する際によく使います。
The main problem is the lack of money.
主な問題は資金不足です。
根本的な原因や直面している困難を説明する表現です。
Traffic congestion is a major problem in this city.
交通渋滞はこの都市の大きな問題です。
社会的な課題や厄介な事象を客観的に伝える時に適しています。
I am having health problems lately.
最近、健康上の問題を抱えています。
個人的な悩みや体調不良を具体的に表すことができます。
（数学などの）問題、設問
An inquiry starting from given conditions to investigate or demonstrate a fact or result.
I cannot solve this math problem.
この数学の問題が解けません。
計算や論理的思考で答えを導き出す課題を指します。
There are twenty problems on the physics test.
物理のテストには20個の問題があります。
テストや宿題の設問数を数える時に使われます。
The professor explained the complex problem clearly.
教授はその複雑な問題を分かりやすく説明しました。
学術的で難解な問いを探求する文脈でも活躍します。
語源
problem はギリシャ語の接頭辞 pro-（前に）と ballein（投げる）から成り立っています。「目の前に投げ出されたもの」という成り立ちから、解決すべき課題や障害という現在の意味に発展しました。同じ ballein（投げる）の語根を持つ関連語には、symbol（共に投げる→象徴）があります。
派生語・ファミリー
problemの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
problem は解決が必要な明確な障害を、issue は議論や検討が必要なテーマや争点を、trouble は漠然とした困難や感情的な不快感を表します。
よくある間違い
× I couldn't answer the math problem. ○ I couldn't solve the math problem. → problem（問題）は解決すべき障害なので solve を使います。answer は question（質問）に対して使います。
× I have a trouble with my computer. ○ I have a problem with my computer. → trouble は不可算名詞なので a を付けません。具体的な一つ一つの不具合を指す場合は可算名詞の problem を使います。
コラム
豆知識
歴史的な宇宙開発の場面で、アポロ13号の乗組員が発した「Houston, we have a problem.（ヒューストン、問題発生）」は非常に有名です。現在でも、思いがけない困難や厄介な事態に直面した時のユーモアを交えた決まり文句として、英語圏の日常会話でよく引用されます。
リアルな使われ方
ネイティブは誰かの言動に不満や反発を感じた時、「Do you have a problem with that?（それに何か文句ある？）」というフレーズを使います。ここでの problem は単なる困難ではなく「不満・異議」を表しており、映画やドラマの口論のシーンで頻繁に耳にする表現です。
映画・音楽での使われ方
アリアナ・グランデの大ヒット曲『Problem』は、別れたのにまだ気になってしまう元恋人を「解決すべき厄介な問題」に例えています。「I got one less problem without you（あなたがいなくなって問題が一つ減った）」という歌詞で、恋愛の悩みを巧みに表現しています。
イディオム・定型句
問題ない、どういたしまして
“Thank you for your help. - No problem.”
問題の根本、諸悪の根源
“We need to find the root of the problem.”
〜に不満がある、〜で問題を抱えている
“Do you have a problem with my decision?”
problemを使った会話例
オフィスのITサポートデスクで
Do you have a minute? We have a problem with the server.
What happened? Is it a major issue for the whole company?
Users cannot log in. It is causing a lot of trouble right now.
That is definitely a big problem. Let me check the system.
I will contact the network team to help solve the problem.
Thanks. Hopefully, it is just a minor glitch and no problem to fix.
文化的背景
アメリカの若い世代は「Thank you」への返答として「You're welcome」よりも「No problem」を好んで使います。ただし、年配の人やフォーマルなビジネスシーンでは軽すぎる印象を与えることがあるため、相手や状況に応じて使い分けるのが無難です。
よくある質問
Q. problem とは？
解決に向けて行動を起こす必要のある障害や困難な状況のことです。『We have a serious problem.（深刻な問題がある）』のように、日常からビジネスまで幅広く使われます。
Q. problem と question の違いは？
problem は解決策を見つけるべき「困難な課題」であり、question は情報を得るための「質問」です。数学などの計算問題は解決策を導き出すため『a math problem』と表現します。
Q. problem はどんな場面で使いますか？
機械の故障、人間関係のトラブル、社会課題など、解決すべき障害があるあらゆる場面で使います。『cause a problem（問題を引き起こす）』は原因を指摘する際によく使われる定型表現です。
Q. problem を使った有名な表現は？
感謝や謝罪への返答として使う『no problem（どういたしまして／気にしないで）』が代表的です。『Thank you for your help. - No problem.』のようにカジュアルな会話で頻出します。
Q. problem と issue の使い分け方は？
個人的な困難や故障などのネガティブな障害には problem を使い、社会的なテーマや議論すべき課題には issue を使います。『environmental issues（環境問題）』のように使い分けます。
CHECK QUIZ
Q: チーム会議で「議論すべき課題」を提示するのに最適な名詞は？
Q: 「彼の態度に不満がある」の自然な表現は？
Q: 英語のテストで「第3問を解く」の自然な表現は？