prior to
- (前)〜より前に、〜に先立って
発音のコツ
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prior の発音は最初の母音 /aɪ/ にアクセントを置きます。「プライ」としっかり二重母音を発音し、続く or は唇を丸めずに曖昧な /ər/（アー）の音で弱く添えます。「プライアー」と平坦に読まず、強弱を意識しましょう。また、続く to は弱形の /tə/ になり、「プライアトゥ」のように滑らかに繋げて発音すると自然です。
コアイメージ
ある事象や時間が基準となる時点より前にあることがコアイメージです。ビジネスや公式な場で、予定や出来事の順序を明確に伝えたい時に使います。
prior toの意味・例文
前置詞
〜より前に、〜に先立って
before a particular time or event
We need to finalize the documents prior to the meeting.
会議の前に書類を完成させる必要があります。
予定されたイベントの前に何かを行う際によく使われます。
Passengers must turn off their phones prior to departure.
乗客は出発の前に電話の電源を切らなければなりません。
アナウンスなどで注意事項を伝える時の定番表現です。
The subjects were interviewed prior to the experiment.
被験者は実験の前にインタビューを受けました。
研究や調査の手順を説明するのに適しています。
The president gave a speech shortly prior to his resignation.
大統領は辞任の少し前に演説を行いました。
shortly prior to で「〜の少し前に」という意味になります。
語源
prior to は、ラテン語で「前の、より優れた」を意味する prior に由来します。この言葉は接頭辞 pri-（前に）に比較級の接尾辞が組み合わさったもので、「他よりも時間的・順序的に先である」という成り立ちから現在の意味に発展しました。同じ語根を持つ関連語には、prime（最初の、主要な）や priority（優先順位）があります。
派生語・ファミリー
prior toの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
prior to はフォーマルな文脈で事象の前後関係を強調し、before は日常的で最も標準的に使われ、ahead of は予定や競争相手よりも時間的・位置的に先んじていることを表します。
よくある間違い
× I lived in Tokyo prior to I moved here. ○ I lived in Tokyo prior to moving here. → prior to は前置詞句なので、直後には主語と動詞の文ではなく、名詞や動名詞が続きます。
× He arrived prior than the scheduled time. ○ He arrived prior to the scheduled time. → prior はそれ自体に比較の意味を含むラテン語由来の語なので、than ではなく to を使います。
コラム
豆知識
prior のように -ior で終わる単語（senior, junior, superior, inferior など）はラテン語の比較級に由来します。これらは英語の比較級で使う than を使わず、必ず前置詞の to と結びつくという共通の文法ルールを持っています。大学受験でも頻出の知識です。
リアルな使われ方
飛行機や電車に乗ると、「出発前にシートベルトをお締めください（Please fasten your seat belt prior to departure.）」というアナウンスをよく耳にします。公共の場での指示や規則を伝える際の決まり文句であり、ビジネスシーンでも締切を伝える際によく使われます。
映画・音楽での使われ方
映画やドラマの公式設定資料などでは、「Prior to the events of the movie...（映画の出来事より前に…）」という表現が頻出します。『スター・ウォーズ』などの壮大な物語の前日譚や、キャラクターの過去の背景を説明する際によく使われるフォーマルなフレーズです。
イディオム・定型句
〜の少し前に
“The incident occurred shortly prior to midnight.”
〜の直前に
“Please arrive immediately prior to the start time.”
〜の数日前に
“He left the country days prior to the trial.”
prior toを使った会話例
木曜の朝、オフィスで同僚と
Are we ready for the product launch tomorrow?
Almost. We need to run a final test prior to the release.
Good idea. Let's do it ahead of the final briefing.
I will make sure everything is checked prior to the CEO's arrival.
Thanks. We should try to finish before 5 PM.
Understood. I will send you the results immediately prior to the meeting.
Perfect. I appreciate your hard work.
Yes, let's make sure no issues occur prior to launch.
文化的背景
prior to は before と同じ意味ですが、よりフォーマルで響きが硬いため、公的な文書、ビジネスメール、ニュース報道、機内アナウンスなどで好まれます。日常会話のカジュアルな場面では before を使うのが一般的であり、英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. prior to とは？
ある事象や時間が基準となる時点より前にあることを表すフォーマルな表現です。『Please wash your hands prior to eating.（食事の前に手を洗ってください）』のように使います。
Q. prior to と before の違いは？
prior to はフォーマルで、ビジネスや公的な場で好まれます。一方の before は日常的で最も一般的です。『before you go（行く前に）』のようなカジュアルな会話では prior to は大げさに聞こえます。
Q. prior to の後にはどんな形が来ますか？
prior to は前置詞なので、後ろには名詞や動名詞が来ます。『prior to signing the contract（契約書にサインする前に）』のように、動詞の原形や主語・動詞の文を続けないよう注意しましょう。
Q. prior to はどんな場面でよく使われますか？
契約書や公式の案内、ニュース、機内アナウンスなどで頻繁に使われます。『prior to departure（出発前に）』は、乗り物のアナウンスで必ず耳にする定型フレーズです。
Q. なぜ prior than ではなく prior to なのですか？
prior はラテン語の比較級に由来し、英語の比較級（-er）とは異なる文法規則を持つためです。『senior to（〜より年上）』や『superior to（〜より優れている）』と同じく、to を伴うのが特徴です。
CHECK QUIZ
Q: 予定より「前倒しで」仕事が終わったと言うのに最適な表現は？
Q: 「会議の前に」を表す正しい形は？
Q: 請負契約の「作業開始前に」を表す正しい英語は？