populate

populate は本来「人（populus）を移住させる」という地理や歴史の用語でした。しかし、コンピュータが普及すると「空のデータベースという『空間』に、データという『住人』を定住させる」という比喩から、IT用語として使われるようになりました。言葉の進化を感じる面白い変化です。

ビジネスシーンでは、書類やシステムの空欄を埋めるようお願いする時に使われます。例えば「Please populate the attached spreadsheet.（添付の表に入力してください）」のように、fill out や enter よりも実務的でスマートな指示として頻出します。

『SimCity』や『Cities: Skylines』などの都市開発シミュレーションゲームでは、プレイヤーがインフラを整え、街に住民を「populate（定住させる）」させることが最大の目的です。海外のゲーム実況やチュートリアルでも頻繁に耳にする単語です。

空間を人や動物で満たすこと、またはリストにデータを入力することです。『We need to populate the database.（データベースにデータを入力する必要がある）』のようにビジネスやIT分野で頻出します。

live は個人がある場所に住むことを表す自動詞です。一方の populate は集団がある空間を「満たす」という他動詞であり、『Many birds populate the island.（多くの鳥がその島に生息している）』のように使います。

be populated by/with の形で「〜が住んでいる」「〜で満たされている」と表現します。『The area is populated by immigrants.（その地域には移民が住んでいる）』のように状態を表す際に便利です。

データベースやスプレッドシートの空欄に情報を埋める時によく使われます。『The system will auto-populate the fields.（システムが項目を自動入力します）』という表現は、業務効率化の文脈で定番です。

人口が密集している状態は densely populated に言い換えられます。『It is a densely populated area.（そこは人口密集地域です）』のように、ニュースや地理の説明でより硬い表現として使われます。