nuclear
- (形)原子力の、核エネルギーの
- (形)核兵器の、核武装した
- (形)中心となる、核家族の
発音のコツ
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nuclear は最初の母音「nu（ニュー）」にアクセントを置き、唇を丸めて長めに発音します。続く「cle（クリ）」は舌先を前歯の裏につけてLの音を出し、最後の「ar（ア）」は舌を軽く巻いてRの音を響かせます。ネイティブでも「ニューキュラー」と誤読することがあるため、綴り通りの「nu-cle-ar」を意識しましょう。
活用形
- 複数形
- nuclears
- 核兵器類を指す名詞としての用法（まれ）
コアイメージ
原子の核（nucleus）に関する事柄であることがコアイメージです。主に原子力エネルギーや核兵器、または家族の基本単位（核家族）について話す時に使います。
nuclearの意味・例文
形容詞
原子力の、核エネルギーの
relating to the energy produced by dividing or joining atoms
The country plans to build a new nuclear power plant.
その国は新しい原子力発電所を建設する計画です。
nuclear power plant（原子力発電所）は頻出のコロケーションです。
Investing in nuclear energy is becoming a major topic.
原子力エネルギーへの投資が大きな話題になっています。
エネルギー産業や環境問題の文脈でよく使われます。
He is studying nuclear physics at the university.
彼は大学で核物理学を研究しています。
専門的な学問分野を指す際にも用いられます。
核兵器の、核武装した
relating to weapons that use nuclear energy to cause massive destruction
The two nations signed a treaty to reduce nuclear weapons.
両国は核兵器を削減する条約に署名しました。
国際政治や軍事のニュースで頻繁に登場します。
The threat of nuclear war remains a global concern.
核戦争の脅威は依然として世界的な懸念事項です。
深刻な危機や脅威を表現する際に使われます。
People protested against the nuclear test in the ocean.
人々は海での核実験に抗議しました。
nuclear test で「核実験」を意味します。
中心となる、核家族の
relating to a family unit consisting of two parents and their children
She grew up in a traditional nuclear family.
彼女は伝統的な核家族の中で育ちました。
親と子供だけで構成される家族形態を指します。
The shift toward the nuclear family changed modern society.
核家族への移行が現代社会を変化させました。
社会学の専門用語としても定着しています。
The nuclear family model is no longer the only standard.
核家族モデルはもはや唯一の基準ではありません。
家族のあり方の多様化を論じる文脈で使われます。
語源
nuclear は、ラテン語で「木の実」を意味する nux から派生した nucleus（中心、核）に、形容詞を作る接尾辞 -ar がついた形です。物事の中心にある「核」を表す成り立ちから、現在の「原子核の」「原子力の」という意味に発展しました。名詞形の nucleus（核）も同じ語源を持つ関連語です。
派生語・ファミリー
nuclearの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
nuclear は原子核の反応を利用するエネルギーや兵器を、atomic は原子そのものや歴史的な原子爆弾を、radioactive は物質が放射線を放出する状態を表します。
よくある間違い
× The city relies on a nuclear power. ○ The city relies on a nuclear power plant. → 施設を指す場合は plant や station を補います。
× The atomic family is the standard. ○ The nuclear family is the standard. → 家族の中心という意味から nuclear を使います。
コラム
豆知識
nuclear の語源は、ラテン語で「木の実」を意味する nux です。そこから木の実の中心にある「核」を意味する nucleus が生まれました。元々は植物学や細胞学の用語でしたが、物理学で「原子核」を指すようになり、現在では原子力や核兵器といった巨大なエネルギーを連想させる単語へと発展しました。
リアルな使われ方
日常会話やビジネスでよく使われるのが、the nuclear option（最終手段）という表現です。もう後がない時に取る極端で強硬な措置を指します。「核兵器を使うほどの覚悟」という比喩から生まれた、ネイティブならではの生きたフレーズです。ニュースや政治の文脈でも頻繁に登場します。
映画・音楽での使われ方
2023年の大ヒット映画『オッペンハイマー（Oppenheimer）』は、原子爆弾の開発を描いた作品です。作中では nuclear physics（核物理学）や nuclear weapon（核兵器）という言葉が頻出します。歴史的な背景と科学的な用語を同時に学ぶのに適した映画です。
イディオム・定型句
あらゆる手段が尽きた後の極端で過激な最終手段
“The CEO threatened to use the nuclear option.”
核爆発のように激怒する、極端な強硬手段に出る
“My boss will go nuclear when he finds out.”
夫婦と未婚の子供からなる核家族
“The nuclear family is the traditional unit.”
nuclearを使った会話例
ニュースを見ながら、リビングでルームメイトと
Did you see the news about the new nuclear power plant?
Yes, they are planning to increase nuclear energy production.
I worry about the radioactive waste, though.
That is a valid concern. Safety is definitely not a minor issue.
Exactly. If something goes wrong, the local residents will go nuclear.
Let's hope they never have to use the nuclear option and shut it down.
Yeah, finding clean energy is a huge challenge for us.
We just have to trust the experts to handle it safely.
文化的背景
英語圏では nuclear family（核家族）という言葉が1940年代から普及しました。また冷戦時代を経て破壊的なイメージが強まり、go nuclear（激怒する）のような比喩表現も生まれました。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. nuclear とは？
物事の中心や、原子の核に関連することを表す形容詞です。『They rely on nuclear power.（彼らは原子力に頼っている）』のように、エネルギーや兵器の話題で頻出します。
Q. nuclear と atomic の違いは？
nuclear は原子核の分裂や融合を利用するエネルギーに重点があります。一方 atomic は原子そのものを指し、『an atomic bomb（原子爆弾）』のように歴史的な文脈でよく使われます。
Q. 「核家族」はなぜ nuclear を使うのですか？
nuclear には「中心となる」という意味があり、社会の基本単位を表すためです。『They live as a nuclear family.（彼らは核家族として暮らしている）』のように使います。
Q. go nuclear とはどういう意味ですか？
「激怒する」または「極端な手段に出る」という比喩的なスラングです。『My boss will go nuclear.（上司は激怒するだろう）』のように、感情の爆発を核兵器に例えて表現します。
Q. nuclear の発音の注意点は？
「ニューキュラー」と読み間違えやすいので注意が必要です。『It is a nuclear facility.（原子力施設です）』と言う際、正しくは「ニュークリア」と発音します。
CHECK QUIZ
Q: 汚染物質が「放射線を出す」状態を表すのに最適な形容詞は？
Q: 「原子力発電所」を英語で自然に表現すると？
Q: 「He went nuclear when he saw the bill.」の意味は？