now and then
- (副)時々、たまに
発音のコツ
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now の「au」は口を大きく開けてから丸めます。and の「d」はほとんど発音されず、「ən」のように弱くなります。then の「th」は上下の歯で舌先を軽く挟んで濁らせ、最後の「n」は舌を上あごにしっかりつけて鼻に抜きます。全体を「ナウァンゼン」のように滑らかに繋げて発音しましょう。
活用形
- 複数形
- nows and thens
- 名詞として「時々起こる出来事」を表す稀な用法
コアイメージ
「今（now）」と「あの時（then）」という離れた時間を結びつけ、物事が断続的に発生することがコアイメージです。日常でたまに起こることや、時折思い出したようにする行動を表現したい時に使います。
now and thenの意味・例文
副詞
時々、たまに
sometimes, but not regularly or frequently
We still meet up for coffee now and then.
私たちは今でも時々コーヒーを飲みに会います。
久しぶりに会う友人との関係性を表すのに適しています。
The system needs to be updated every now and then.
システムは時々アップデートする必要があります。
every をつけて頻度をやや強調する形もビジネスで頻出します。
The phenomenon occurs now and then under specific conditions.
その現象は特定の条件下で時々発生します。
不規則に起こる事象を客観的に説明する際に使われます。
I get a craving for chocolate now and then.
たまにチョコレートが無性に食べたくなります。
ふと湧き上がる衝動や欲求を表現するのにぴったりです。
語源
now and then は、now（今）と then（あの時、その時）が and で結ばれた形から成り立っています。「今」と「あの時」という別々の時点を指し示すことから、連続して起こるのではなく「時折、たまに」という断続的な頻度を表す意味へと発展しました。同じように空間の断続性を表す関連語として、here and there（あちこちに）があります。
派生語・ファミリー
now and thenの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
now and then は不規則にたまに起こることを、sometimes はある程度の頻度で時々起こることを、occasionally は特別な機会にまれに起こることを表します。
よくある間違い
× I now and then go to the gym. ○ I go to the gym now and then. → now and then は副詞句なので、動詞の前ではなく文末や文頭に置くのが自然です。
× We meet every now and thens. ○ We meet every now and then. → then は名詞ではないため、複数形の s をつけることはできません。
コラム
豆知識
now and then は「今」と「過去・未来」という異なる時間を並べることで、時間が飛び飛びになる様子を表現しています。似た構造の表現に、空間の飛び飛びを表す here and there（あちこちに）があります。時間と空間で同じ発想の表現があるのは興味深い点です。
リアルな使われ方
ネイティブの日常会話では、every now and then という形で使われることが非常に多いです。every がつくことでリズムが良くなり、定型句として口に馴染みやすくなります。SNS やカジュアルな会話で「たまには〜するのもいいね」と言いたい時に大活躍する表現です。
映画・音楽での使われ方
2023 年にリリースされたビートルズの楽曲『Now and Then』は、ジョン・レノンの未完成のデモテープをもとに、残されたメンバーが数十年越しに完成させた奇跡の曲です。タイトルには「時折」という意味とともに、過去と現在をつなぐ深いメッセージが込められています。
イディオム・定型句
時折、たまに
“I like to take a walk every now and then.”
時折、たまに
“We hear from him now and again.”
時折、たまに
“She visits her parents every now and again.”
now and thenを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
How was your weekend? Did you do anything special?
Not really. I just played tennis. I still play now and then.
That's great. I sometimes think about starting a sport.
You should! It is good to exercise every now and then.
True. Maybe I will join you next time.
Sure. We only play casually, so it is no big deal.
文化的背景
英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。イギリス英語では now and again という表現も同じくらい頻繁に好まれて使われますが、意味やニュアンスに違いはありません。日常会話からビジネスまで幅広く登場する便利なフレーズです。
よくある質問
Q. now and then とは？
「今」と「あの時」が結びつき、物事が断続的に発生する「時々」という意味の副詞句です。『I see him now and then.（彼とは時々会います）』のように、日常会話で頻度を表す際に使われます。
Q. now and then と sometimes の違いは？
sometimes は比較的一定の頻度で起こる「時々」ですが、now and then はより不規則で「たまに」「思い出したように」というニュアンスを持ちます。『I sometimes run, but I only swim now and then.』のように使い分けます。
Q. now and then は文のどこに置きますか？
通常は文末や文頭に置かれます。動詞の前には置かないので注意が必要です。『Now and then, I read a book.』や『I read a book now and then.』のように使うのが自然です。
Q. now and then をよりフォーマルに言い換えると？
ビジネスや学術的な場面では occasionally や from time to time に言い換えられます。『We occasionally review the policy.（私たちは時折方針を見直します）』とすると、より堅牢な印象になります。
Q. every now and then と now and then は違いますか？
意味はほとんど同じですが、every をつけることで「時折」という頻度がやや強調され、リズムも良くなります。『I eat out every now and then.（たまに外食します）』はネイティブが非常によく使う表現です。
CHECK QUIZ
Q: 次の中で、最も不規則で「たまに」起こるニュアンスが強いのは？
Q: 「時々」を強調して言う時の自然な表現は？
Q: now and then を使った文として不自然なものは？