moth
- (名)蛾
発音のコツ
▶ 表示する▼ 閉じる
moth の発音は /mɔθ/（米語では /mɑθ/）です。最初の「m」は唇を閉じて鼻から音を出します。母音は口を縦に大きく開け、日本語の「ア」と「オ」の中間のような音を出します。最後の「th」は、上下の歯で舌先を軽く挟み、隙間から「ス」と息をこすり出すように発音します。カタカナの「モス」にならないよう、最後の摩擦音を意識してください。
活用形
- 複数形
- moths
コアイメージ
夜行性で光に集まる羽ばたく昆虫、または衣服を食べる虫であることがコアイメージです。夜の灯りに群がる虫や、クローゼットの虫食いを話題にする時に使います。
mothの意味・例文
名詞
蛾
A winged insect that flies mainly at night and is attracted to light.
A moth flew into the room when I opened the window.
窓を開けた時、部屋に蛾が飛んできました。
夜間に光に引き寄せられる昆虫を指す最も一般的な表現です。
I need to buy some moth repellent for my closet.
クローゼット用に防虫剤を買う必要があります。
衣服を食べる害虫としての蛾を表す際にも頻出します。
Researchers discovered a new species of moth in the rainforest.
研究者たちは熱帯雨林で新種の蛾を発見しました。
生物学や科学の文脈でもそのまま使われます。
I am terrified of that giant moth on the wall.
壁にいるあの巨大な蛾が恐ろしいです。
虫に対する恐怖や不快感を表現する時によく使います。
語源
古英語の moððe（蛾、虫）が語源です。さらに遡ると、ゲルマン語派で「ウジ」や「小さな虫」を意味する言葉に行き着くとされています。古くからウールなどの衣服を食べる害虫として認識されており、そのまま現代の「蛾」という意味に定着しました。同じ語根を持つ関連語には、maggot（ウジ虫）があります。
派生語・ファミリー
mothの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
moth は主に夜行性で羽を広げて止まる蛾を、butterfly は昼行性で羽を閉じて止まる鮮やかな蝶を、insect はこれらを含む昆虫全般を指します。
よくある間違い
× My sweater was eaten by a butterfly. ○ My sweater was eaten by a moth. → 衣服の繊維を食べる害虫は moth（衣蛾）です。butterfly（蝶）は服を食べません。
× I saw much moths around the light. ○ I saw many moths around the light. → moth は可算名詞なので、数が多いことを表す場合は much ではなく many を使います。
コラム
豆知識
moth（蛾）と butterfly（蝶）は生物学的には同じチョウ目に属しますが、英語圏でも明確に区別されます。実は、世界に存在するチョウ目の約9割が蛾の仲間です。夜に街灯に群がる姿から、光や誘惑に抗えない人間の弱さを象徴する生き物として文学作品にもよく登場します。
リアルな使われ方
ネイティブは、古いものや時代遅れのものを表現する時に moth-eaten（虫に食われた）という形容詞を比喩的に使います。実際の衣服だけでなく、「a moth-eaten idea（古くさいアイデア）」のように、制度や考え方が陳腐化していることを批判する際にも便利な表現です。
映画・音楽での使われ方
特撮映画に登場する怪獣「モスラ（Mothra）」の名前は、英語の moth と接尾辞の -ra を組み合わせた造語です。巨大な蛾の姿をしたこのキャラクターは海外でも知名度が高く、怪獣映画のファンには moth という単語からすぐに連想される存在です。
イディオム・定型句
危険なものに引き寄せられるように
“He was drawn to the casino like a moth to a flame.”
虫食いの、古くさい
“She found a moth-eaten blanket in the attic.”
mothを使った会話例
日曜日の午後、クローゼットの整理中に
Look at this sweater. I think a moth got to it.
Oh no, there is a hole right in the middle. Is it completely moth-eaten?
Yes, it is ruined. We should buy some moth repellent tomorrow.
Good idea. I do not want any more insects destroying our winter clothes.
I will check the other boxes just in case another moth is hiding.
Please do. I will take this sweater to the trash bin.
文化的背景
英語圏でも、蛾は「夜の不気味な虫」や「服を食べる害虫」というネガティブなイメージを持たれがちです。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. moth とは？
夜行性で光に集まる習性を持つ昆虫「蛾」のことです。『A moth is on the screen.（網戸に蛾がいます）』のように、日常会話で頻出する単語です。
Q. moth と butterfly の違いは？
moth（蛾）は主に夜行性で、羽を広げたまま休む傾向があります。一方の butterfly（蝶）は昼行性で、羽を閉じて休みます。『I prefer a butterfly to a moth.（私は蛾より蝶が好きです）』のように使い分けます。
Q. 「服が虫食いにあった」は moth を使ってどう言いますか？
衣服を食べる虫は moth なので、その派生語を使って表現します。『My favorite coat is moth-eaten.（お気に入りのコートが虫食いにあっています）』のように言うと自然です。
Q. moth を使った比喩表現はありますか？
危険なものや魅力的なものに引き寄せられる様子を『like a moth to a flame』と表現します。『He is drawn to danger like a moth to a flame.』のように使います。
Q. moth の複数形の発音はどうなりますか？
複数形 moths の発音は /mɔθs/ または /mɔðz/ となります。地域によりますが、一般的には無声音の /θs/ が使われます。『There are many moths here.』で練習してみてください。
CHECK QUIZ
Q: 昼間に花畑を飛んでいる「美しい羽を持つ虫」を指すのに最適な単語は？
Q: 「彼は危険に引き寄せられていった」を意味するイディオムは？
Q: 「moth-eaten」が比喩的に使われた場合、どのような意味になりますか？