look down on

look down on という表現は、物理的な高低差が社会的地位や価値の高低差と結びついている人間の心理をよく表しています。古代から王座や演壇が高い位置に作られてきたように、「上＝優位、下＝劣位」という感覚は世界共通のメタファーです。英語の空間認識の面白さが表れています。

ネイティブは、誰かが特定の趣味や音楽の好みをバカにする時にもこの表現を使います。例えば「Don't look down on reality TV（リアリティ番組をバカにしないで）」のように、深刻な差別だけでなく、日常的な軽い見下し合いの場面でも頻繁に登場する便利なフレーズです。

2004年の映画『ミーン・ガールズ（Mean Girls）』などの学園ドラマでは、人気者のグループが他の生徒たちを look down on する描写が頻繁に登場します。スクールカーストという階層構造や人間関係の摩擦を表現するのにぴったりのフレーズとして活躍しています。

自分の方が優れていると考え、相手を見下すことです。『He looks down on me.（彼は私を見下している）』のように、優越感から他人を軽視する場面で日常的に使われます。

look down on は心理的に人や物事を見下すという意味です。一方の look down at は『look down at the floor（床を見下ろす）』のように、物理的に視線を下に向ける動作を表します。

はい、人だけでなく職業やアイデアなどの物事に対しても使えます。『Some people look down on manual labor.（肉体労働を軽視する人もいる）』のように、価値を低く見る文脈で活躍します。

より堅い表現では despise（軽蔑する）に言い換えられます。『He despises popular culture.（彼は大衆文化を軽蔑している）』のように、強い嫌悪や軽蔑を示す際に適しています。

「尊敬する」を意味する look up to が対義語です。『I look up to my older sister.（私は姉を尊敬している）』のように、下から上を見上げるイメージから相手を敬う意味になります。