locomotive
- (名)機関車
- (名)原動力、牽引役
- (形)移動する、推進力のある
発音のコツ
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locomotive は「ロウコモウティヴ」のように発音し、「mo」にメインのアクセントを置きます。最初の「lo」と次の「mo」は「オウ」と二重母音になるため、「ロコモティブ」と短く切るカタカナ読みにならないよう注意してください。最後の「tive」は上の歯で下唇を軽く噛みながら「ヴ」と摩擦音を出し、弱く発音して終わります。
活用形
- 複数形
- locomotives
コアイメージ
自らの動力で特定の場所から別の場所へ移動し、他のものを引っ張る力がコアイメージです。物理的な機関車を指すほか、組織や計画を強力に前進させる原動力を表現したい時に使います。
locomotiveの意味・例文
名詞
機関車
A powered railway vehicle used for pulling trains.
The children were excited to see a real steam locomotive.
子供たちは本物の蒸気機関車を見て大喜びしました。
steam locomotive で「蒸気機関車」という定番の表現です。
The railway company introduced a new diesel locomotive.
鉄道会社は新しいディーゼル機関車を導入しました。
動力源によって diesel などを前に付けて種類を表します。
The invention of the locomotive revolutionized land transportation.
機関車の発明は陸上交通に革命をもたらしました。
産業革命などの歴史的文脈で頻出する単語です。
原動力、牽引役
Someone or something that is the driving force behind a process or activity.
Our new software has been the locomotive of our recent growth.
私たちの新しいソフトウェアが、最近の成長の牽引役となっています。
経済やビジネスを力強く引っ張る要素を指します。
The automotive industry acts as a locomotive for the national economy.
自動車産業は国家経済の原動力として機能しています。
act as a locomotive で「原動力の役割を果たす」となります。
She is the locomotive driving this ambitious research project.
彼女はこの野心的な研究プロジェクトを推進する原動力です。
人物に対して比喩的に使うこともできます。
形容詞
移動する、推進力のある
Relating to movement from one place to another.
The researchers studied the locomotive behavior of the insects.
研究者たちはその昆虫の移動行動を研究しました。
生物学などで自力で移動する能力を表します。
Toddlers rapidly develop their locomotive skills.
幼児は移動運動能力を急速に発達させます。
locomotive skills で「歩行などの移動能力」を指します。
The machine lacks any independent locomotive power.
その機械には独立した推進力が欠けています。
自力で動くための動力を説明する際に用います。
語源
locomotive は、ラテン語の locō（場所から）と mōtivus（動くこと）が組み合わさってできました。「ある場所から別の場所へ自力で動く」という成り立ちから、列車を引く「機関車」や、物事を進める「原動力」という意味に発展しました。同じ mōtivus（動く）の語根を持つ関連語には、motive（動機）があります。
派生語・ファミリー
locomotiveの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
locomotive は客車を引く先頭の動力車を、engine は動力を生み出す機械そのものを、train は機関車に引かれる客車を含めた列車全体を指します。
よくある間違い
× I rode the locomotive to work. ○ I rode the train to work. → locomotive は先頭の「機関車」のみを指すため、人が乗る「列車」には train を使います。
× The locomotive of the car is broken. ○ The engine of the car is broken. → 自動車などの動力源は engine を使います。locomotive は鉄道車両や比喩的な原動力を指します。
コラム
豆知識
機関車を表す locomotive は、もともと「移動する力」を意味する locomotive power というフレーズの略語として誕生しました。19世紀の鉄道黎明期に名詞として定着し、現在では物理的な車両だけでなく、社会や経済を動かす見えない力をも表現する言葉に進化しました。
リアルな使われ方
ビジネスや政治のニュースでは、経済成長を牽引する国や産業を economic locomotive（経済の機関車）と呼びます。例えば「中国は世界経済の機関車だ」といった表現はメディアで頻出します。力強い成長をアピールしたい時に非常に効果的なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
1990年の映画『バック・トゥ・ザ・フューチャー PART3』では、タイムマシンを動かすために蒸気機関車（steam locomotive）が重要な役割を果たします。西部開拓時代の力強い機関車が、未来へと向かう文字通りの原動力として描かれています。
イディオム・定型句
組織や計画の強力な原動力として機能する
“The tech sector acts as a locomotive for growth.”
国や地域の成長を力強く引っ張る経済の牽引役
“The new industry became an economic locomotive.”
機関車理論（強い国が他国を牽引する理論）
“The locomotive theory suggests strong economies pull weaker ones.”
locomotiveを使った会話例
水曜日の午後、会議室で同僚と
Have you seen the vintage steam locomotive displayed at the central station?
Yes, it's massive. It reminded me of how powerful those old engines used to be.
Speaking of power, our new software is becoming a real locomotive for the company's growth.
Absolutely. It's pulling all our other products forward, just like a real train.
We just need to make sure we don't run out of fuel.
Right. Let's keep this locomotive moving at full speed.
文化的背景
アメリカの開拓時代において、蒸気機関車（steam locomotive）は大陸横断鉄道の主役であり、国の発展と近代化の強力な象徴でした。そのため、現代でも「力強く前進するもの」の比喩としてビジネスや経済の文脈で好んで使われます。
よくある質問
Q. locomotive とは？
列車を引っ張る先頭の「機関車」のことです。また、そこから派生して組織や経済を力強く引っ張る「原動力」という意味でも使われます。『The new product is the locomotive of our sales.（新製品が売上の牽引役だ）』のように表現します。
Q. locomotive と train の違いは？
locomotive は動力を生み出して客車や貨車を引っ張る「先頭の車両」のみを指します。一方、人が乗る乗り物全体を言う時は train を使います。『I missed my train.（列車に乗り遅れた）』が自然な表現です。
Q. 比喩的な locomotive はどんな場面で使いますか？
ビジネスやニュースで、成長を力強く引っ張る要素を表現する際に使われます。『Germany is the economic locomotive of Europe.』のように、強い影響力を持つ国や産業を指すのが定番です。
Q. locomotive に関連する単語には何がありますか？
名詞の locomotion があり、「移動」や「歩行能力」を意味します。アカデミックな文脈でよく見られ。『human locomotion（人間の歩行運動）』のように生物学やロボット工学の分野で頻繁に使われる専門的な表現です。
Q. locomotive を使った学術的な表現はありますか？
形容詞として使われる『locomotive skills（移動運動能力）』という表現があります。幼児の発達やスポーツ科学の分野で、『Children develop locomotive skills early.』のように使われます。
CHECK QUIZ
Q: 「東京から大阪まで〇〇に乗った」と言う時、空欄に入る最も自然な単語は？
Q: 「The tech industry is the locomotive of the economy.」における locomotive の意味は？
Q: 「幼児の移動運動能力」を表す学術的な英語表現として正しいものは？