literary

literary はラテン語で「文字」を意味する littera に由来します。古代ローマ時代、文字の読み書きができることは特権階級の証であり、高度な教養を意味しました。現代でも literary という言葉には、単に本を読むだけでなく、深い知性や芸術的な素養を持っているというニュアンスが含まれています。

ネイティブは、日常会話で使われる言葉に対して「それは少し堅すぎる」と感じた時、「That sounds a bit too literary.（少し文語的すぎるね）」と表現します。フォーマルな書き言葉とカジュアルな話し言葉を区別する際に、とても便利なフレーズです。

1999年の映画『The Ninth Gate（ナインスゲート）』では、ジョニー・デップ演じる主人公が希少本の探求者として登場します。劇中では、古い文学作品や書物の価値について語られるシーンが多く、literary history（文学史）の魅力とミステリーが融合した作品として知られています。

文字や文学作品に関連していることを表す形容詞です。『He won a literary award.（彼は文学賞を受賞した）』のように、文学的な業績や文体を表現する時に使います。

literary は「文学の」、literal は「文字通りの」という意味です。『the literal meaning（文字通りの意味）』のように、比喩ではなく言葉の表面通りの意味を指す時に literal を使います。

文学作品の評価や、書き言葉のスタイルについて話す場面で使います。『a literary style（文語体）』のように、日常会話とは異なる格調高い表現を指す際に頻出します。

読み書きができることや教養があることを強調する場合は literate に言い換えられます。『a highly literate society（非常に識字率の高い社会）』のように使います。

『literary lion（文壇の大物）』というイディオムがあります。『He became a literary lion.』のように、文学界でひときわ目立ち、もてはやされる著名な作家を指します。