lateral
- (形)側面の、横方向の
- (形)水平の、同格の
- (形)水平的な、多角的な
発音のコツ
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lateral の発音は /ˈlæt.ər.əl/ です。最初の「la（læ）」にアクセントを置き、口を横に引きながら「ア」と「エ」の中間の音を出します。続く「te（tə）」は力を抜いた曖昧な音にし、アメリカ英語では t がラ行のようなフラップ T になることが多いです。最後の「ral」は舌先を前歯の裏につけたまま「ル」と響かせます。
活用形
- 三単現
- laterals
- 動詞として「横にパスする」などを表す場合
- 進行形（-ing）
- lateraling
- 過去形
- lateraled
- 過去分詞
- lateraled
- 複数形
- laterals
- 名詞として「横パス」や「側音」などを表す場合
コアイメージ
中心から横方向へ向かうこと、または側面に位置していることがコアイメージです。物理的な「横」だけでなく、組織内の水平な異動や、型にとらわれない多角的な思考など、縦（上下）ではない動きや関係性を表す時に使います。
lateralの意味・例文
形容詞
側面の、横方向の
relating to the sides of an object or to sideways movement.
The building suffered severe lateral damage during the earthquake.
その建物は地震で側面に深刻な損傷を受けました。
物理的に横や側面からの力・影響を表す際によく使われます。
The vehicle made a sudden lateral movement to avoid the obstacle.
その車両は障害物を避けるために急な横移動をしました。
横方向への動きを客観的かつ明確に伝える表現です。
Normally, a lateral photo is not an acceptable form of identification.
通常、横向きの写真は身分証明書として認められません。
顔や被写体が横を向いている状態を指します。
水平の、同格の
relating to a move to a different job at the same level.
Her transfer to the marketing department was a lateral move.
彼女のマーケティング部への異動は横滑りでした。
昇進でも降格でもない、同格の異動を表すビジネスの定型表現です。
The company encourages lateral communication between different teams.
その会社は異なるチーム間の水平的なコミュニケーションを推奨しています。
上下関係にとらわれないフラットなやり取りを意味します。
He accepted a lateral position in the overseas branch.
彼は海外支社での同格の役職を受け入れました。
役職や給与水準が変わらないことを示します。
水平的な、多角的な
relating to a way of solving problems by taking an unexpected approach.
We need lateral thinking to overcome this difficult challenge.
この困難な課題を乗り越えるには水平思考が必要です。
既存の枠組みにとらわれない柔軟な発想を指します。
The professor praised the student's lateral approach to the problem.
教授はその学生の多角的な問題へのアプローチを称賛しました。
論理を一直線に進めるのではなく、視点を変えるアプローチです。
The startup succeeded by applying lateral solutions to old issues.
そのスタートアップは古い問題に斬新な解決策を適用して成功しました。
別の視点から解決を図る革新性を強調できます。
語源
lateral はラテン語の latus（側面、脇腹）と接尾辞 -al（〜の）から成り立っています。体の側面や、中心から横に逸れる方向を指す言葉として使われ、「側面の」「横方向の」という意味に発展しました。同じ latus（側面）の語根を持つ関連語には、bilateral（双務的な、両側面の）や unilateral（一方的な）があります。
派生語・ファミリー
lateralの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
lateral は中心や縦軸に対して横・側面にあることを、sideways は動きや向きが横向きであることを、horizontal は重力や地平線に対して水平であることを表します。
“The crab walked sideways across the beach.”
→ 物理的に横向きに進む様子を直感的に表します。
よくある間違い
× I took his words in a lateral sense. ○ I took his words in a literal sense. → lateral は「側面の」、literal は「文字通りの」です。綴りが似ているため注意が必要です。
× The rocket made a rapid lateral ascent. ○ The rocket made a rapid vertical ascent. → 上昇(ascent)は縦方向の動きなので vertical を使います。lateral は横方向の動きです。
コラム
豆知識
lateral の語源であるラテン語 latus は、「側面」だけでなく「広い」という意味も持っていました。地球の緯度を表す latitude も同じ語源から派生しており、「地球を横（側面）に切った広い線」というイメージでつながっています。
リアルな使われ方
日常会話よりも、ビジネスやスポーツなどの専門的な文脈で好まれる単語です。アメリカンフットボールやラグビーにおける「lateral pass（横パス）」は、前に進むのではなく横に展開してチャンスを作る戦略的な動きとしてよく知られています。
映画・音楽での使われ方
心理学者のエドワード・デボノが 1967 年に提唱した「Lateral Thinking（水平思考）」は、世界中のビジネスパーソンに影響を与えました。論理的に深掘りする垂直思考に対し、全く別の視点からアプローチする重要性を説いた名著として知られています。
イディオム・定型句
水平思考、多角的な思考
“We need lateral thinking to solve this problem.”
横滑りの異動
“His transfer was basically a lateral move.”
横パス
“He threw a lateral pass to his teammate.”
lateralを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Did you hear about John's transfer to the new department?
Yes, but it wasn't a promotion. It was a lateral move.
Right. He is now managing the overseas team at the same level.
I think it's a good chance for him to gain different experience.
Exactly. We need more lateral thinking in that department anyway.
I agree. Sometimes moving sideways is better than going straight up.
Let's hope he can apply his skills laterally across the teams.
I'm sure he will do great there and bring fresh ideas.
文化的背景
欧米のビジネス文化では、昇進（upward mobility）だけでなく、経験の幅を広げるための「lateral move（横滑りの異動）」もキャリア形成においてポジティブに評価される傾向があります。
よくある質問
Q. lateral とは？
中心に対して側面の、または横方向の、という意味です。ビジネスでは同格の異動を表す際にも使われ、『a lateral move（横滑りの異動）』のように表現します。
Q. lateral と horizontal の違いは？
horizontal は「垂直」に対する「水平」を表します。一方、lateral は「中心や正面」に対する「側面・横方向」を表し、『lateral damage（側面の損傷）』のように使います。
Q. ビジネスで a lateral move とはどういう意味ですか？
昇進でも降格でもなく、同じ階級や給与水準の別の部署へ異動することを指します。『He made a lateral move to sales.（彼は営業部へ横滑りで異動した）』のように使います。
Q. lateral thinking とは何ですか？
既存の論理にとらわれず、多角的・直感的な視点からアイデアを生み出す「水平思考」のことです。『We need lateral thinking.（私たちには水平思考が必要だ）』のように使います。
Q. lateral に綴りが似ている単語はありますか？
literal（文字通りの）や bilateral（二国間の、双方の）が挙げられます。『a bilateral agreement（二国間協定）』のように、接頭辞 bi-（２つ）がついた関連語も頻出します。
CHECK QUIZ
Q: 昇進や降格を伴わない、同じ階級の別部署への異動を指す定型表現は？
Q: 「彼の発言を『文字通りに』受け取った」の自然な表現は？
Q: 既存の枠組みにとらわれない多角的なアプローチを指す表現は？